Дорога в космос - Дмитрий Николаевич Матвеев

Девочки уехали, а до начала регистрации оставалось изрядно времени. Зинаида Михайловна выяснила, на какой стойке будет проходить регистрация, и нашла неподалёку свободное кресло. Стоять полчаса, а то и весь час, подпирая стенку, нисколько не хотелось.

Баба Зина уселась, рюкзачок с Эликом поставила на колени. Спать она не собиралась, но на всякий случай продела руку в ремни. Уроки предыдущего путешествия усвоились крепко-накрепко.

И вот она села, устроилась поудобнее, позволила себе расслабиться. И сразу же, без повода и без сознательных усилий, потянулись в памяти события последнего месяца. А событий за это время случилось немало.

После принятия Клавой Мухиной судьбоносного решения, события понеслись стремительно, на скорости не менее второй космической. «Лендровер» выставили на аукцион, и он ушел буквально в драку, за сумму вдвое больше ожидаемой. Оказалось, это была какая-то специальная ограниченная серия, и коллекционеры не вцеплялись друг другу в бороды и волосы только потому, что торги проходили в Интернете.

Деньги свалились на четверых старушек настолько неожиданно, что первые несколько минут прошли молча. Просто никто не мог даже придумать, что можно по этому поводу сказать. Открывали рот и тут же закрывали обратно, чтобы не выдать какую-нибудь глупость.

Так и сидели, изображая четырех выброшенных на берег рыбёшек. Наконец, Эля Торопова справилась с собой и заявила:

— Зина, ты должна ехать в Канаду как можно быстрее.

— Но ведь я ещё не готова, — попыталась возразить баба Зина.

Она за границей никогда не была. Даже в молодости, когда изрядно покаталась по стране. Потому некая робость перед столь дальним вояжем имелась. Но отговорка не прошла.

— Раз не готова, значит, надо активнее готовиться, — припечатала Перепрыгина. — Вот завтра с утра и начнёшь, а мы поможем.

И началось.

С утра и до дня отъезда баба Зина жила в режиме не то дурдома, не то перманентного аврала. Весь наладившийся было ритм жизни полетел к чертям. Правда, её избавили от дежурств по кухне, зато физкультуры стало втрое больше. Английского — тоже.

Работу Зинаида Михайловна не бросала из принципа, и приноровилась обрабатывать тексты в любой мало-мальски пригодной обстановке. Каким-то образом Элик вставил в её ноутбук энергетический модуль от разобранного зонда, и теперь он мог заряжаться от любого источника, даже от скрытой в стене проводки. А если без подзарядки, то хитрой батареи на неизвестных Земле принципах могло хватить на месяц непрерывной работы.

Но перемены случились не только у Зинаиды Михайловны. После аукциона не прошло и недели, как в гараже прописались две других машины: здоровенный американский кабриолет шестидесятых годов и крошечный японский микроавтобус.

Кабриолет притащили на буксире, и Клава Мухина принялась разбирать его на отдельные детали, как давеча «лендровер». А микроавтобус приехал сам и притащил за собой тот самый кабриолет.

Американец впечатлял: размеры, обилие хрома, просторный салон с роскошной отделкой, видимая невооруженным взглядом «настоящая американская мощь». Опять же, необычный дизайн, для нынешних времён одновременно устаревший и футуристический, притягивал взгляд.

У японца помимо скромных габаритов было два могучих плюса: проходимость не хуже, чем у светлой памяти «лендровера» и потрясающая экономичность. А за скоростью Клава не гналась.

Конечно, большую часть времени Мухина отдавала кабриолету: всё же, эта работа сулила немалые деньги. Но микроавтобусу тоже уделяла толику внимания, что-то в нём постоянно подкручивая, заменяя и регулируя.

Настя Перепрыгина теперь ходила в лес не с голыми руками, а с честно зарегистрированным ружьём. И в первый же день вернулась с добычей: принесла двух зайцев. Лично освежевала, лично выколупала из туш дробины и, гордая, пошла переснаряжать стреляные патроны.

А Эле Тороповой пришлось тяжелее всех: на неё упало почти постоянное дежурство по кухне. Не сказать, что это было так уж тяжело: посуду мыла специальная машина. Оставалось лишь придумать меню и приготовить. Но всё дело в том, что готовить Элечка не умела и потому не любила. Кое-как справлялась, конечно, но былое разнообразие исчезло. Еда была съедобной, но и только. Бабки, конечно, повздыхали, но деваться некуда: бывало и хуже.

И вот примерно через месяц усиленных занятий Торопова заявила, что баба Зина вполне готова общаться с канадцами. По крайней мере, сумеет объясниться на основные темы. И на всякий случай подкинула русско-английский разговорник. Элик поддержал Элеонору: доложил, что физические кондиции бабули вполне позволят совершить перелёт через океан.

И тут бурление жизни в отдельно взятом доме достигло своего апогея.

Загранпаспорт был предусмотрительно оформлен ещё месяц назад. Некоторая заминка произошла с визами, но разрешилась в течение недели. Что же до билетов, то купили их мгновенно, едва только решился вопрос с визами. И гостиницу забронировали в пять минут.

Прямых рейсов не нашлось, и лететь предстояло с пересадкой в Бостоне. Но теперь Зинаиду Михайловну это не страшило. Она спокойно, без одышки одолела бы и пятьдесят ступеней, а не три, как в вагоне поезда.

Воспоминания прервал приятный женский голос, объявивший начало регистрации. Девушка повторила сообщение по-английски, и баба Зина с удивлением обнаружила, что вполне поняла сказанное. Это потрясающее открытие вдруг её успокоило. Поняла сейчас, поймёт и в следующий раз. И, значит, не заблудится, не потеряется и свой самолёт не пропустит.

Путешественница, похвалив себя за предусмотрительность, оказалась у стойки в числе первых. Она без проблем прошла регистрацию, сдала в багаж небольшой чемодан и с рюкзачком встала у выхода на посадку. Поднялась по трапу-рукаву и сразу оказалась в салоне самолёта.

Снаружи, через огромные окна аэропорта, самолёт выглядел необыкновенной, чудесной машиной. А изнутри огромная туша «Airbus-320» оказалась похожа на рейсовый автобус. Или на теплоход «Ракета», разве что сиденья поудобнее. Почти то же самое, что и виденное в кино.

Место бабе Зине досталось у иллюминатора. Поначалу было интересно: взлёт, вид земли сверху, а потом лайнер ушел в облака и стало скучно. Путешественница вздохнула и достала из рюкзачка ноутбук. Открыла, включила и углубилась в работу.

Отрывалась от ноутбука баба Зина дважды: один раз — когда симпатичная стюардесса принесла обед. И второй — когда в Бостоне пассажиров на час вывели из самолёта для заправки. А ещё через час аэробус приземлился в аэропорту Торонто.

Никаких проблем с таможней не предвиделось: Элик взлетел под потолок зала, а в ноутбуке никакие сканеры не смогли бы обнаружить ничего необычного. Декларация тоже не вызвала трудностей, и уже через четверть часа баба