Тайна Ведьминого леса - Татьяна Филатова

- Майор – не лучшая кандидатура, - заметил Вадим. – Кто вел те дела?

- Я уже проверил: некий майор Алексей Топорков. И именно его коллега тогда и погиб: дело старшего лейтенанта я тоже выделил. Майор ушел в отставку меньше, чем через год, о нем там почти ничего нет. Полагаю, если он и жив, то где-то отсиживается на пенсии, потому что ему сейчас должно быть лет восемьдесят. Но что ты сам об этом думаешь? Ты думаешь, у меня крыша едет?

- Не думаю… - признался тот. – Все убийства и правда выглядят весьма странно.

- Если то, что было в восемьдесят шестом, повторяется, - немного более воодушевленно продолжил Михаил, - то нас ждет еще шесть жертв: четыре женщины и два мужчины.

- И среди них – лейтенант? – иронично усмехнулся Вадим.

- Да, я тоже об этом подумал… Но, послушай… Мы не можем отрицать, что происходит какая-то чертовщина, верно? Четыре тела, и все найдены в лесу или рядом с ним – все, как сорок лет назад. Те же раны, те же следы, вернее, их полное отсутствие. И кровь – куда она девается? Не хочу казаться глупым, но мне вспоминаются все истории про упырей, какие только знаю. Что, если мор, который начался еще при Вудманах, был чем-то подобным? Что, если люди тогда не просто умирали от эпидемии, а на их телах были такие же раны, как и на наших жертвах?

- Мистикой попахивает… - глядя на коллегу, проговорил Вадим.

- Знаю, - покорно опустил голову тот. – Но мне больше ничего не лезет в голову. Сперва собачница… Да, ретривер, конечно, добрая порода собак, но не настолько же, чтобы просто стоять, махать хвостом и смотреть, как из твоей хозяйки медленно выкачивают три литра крови. А мальчик? Хотя да… Здесь проще всего: дети часто бывают нерасторопными, плюс была ночь, к тому же физическое превосходство нападавшего, кем бы он ни был. А блогерша? Ведь она точно видела своего убийцу: почему не сопротивлялась? Я уже молчу о парнишке-рыбаке… Мы же видели их с отцом, говорили с ними… Как? Почему отец не спас его?

- Он уснул, - спокойно ответил Вадим.

- Настолько крепко, чтобы проспать смерть сына?

Михаил накалялся, он явно был перевозбужден.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать, - сдержанно, пытаясь успокоить коллегу, проговорил Вадим. – Но давай подобные теории не озвучивать при руководстве. Не хватало еще, чтобы тебя отстранили.

- Но ты позволишь мне размышлять в этом направлении?..

Вадим задумался.

- Поглядим, - сказал он. – Я хочу, чтобы ты выложил мне все, что думаешь, но только не здесь.

- Я знаю, где, - уверенно сказал лейтенант. – Хочу кое-что проверить. В усадьбе, а точнее – на кладбище, которое расположено на ее территории.

- Думаешь, его местные обитатели нам что-то подскажут? – с иронией усмехнулся Вадим.

- Мне бы хотелось понять: я действительно чокнулся, или все-таки все, происходящее со мной – это и правда какая-то мистическая фигня.

- Миш, мы не можем тратить время на осмотр старого кладбища, - с легкой грустью в голосе сказал Вадим. – Мне верхушка скоро голову снесет: четыре трупа, двое из них – несовершеннолетние. Я и так новенький здесь… Я согласен с тобой, что дела сорокалетней давности уж очень схожи, но мы не можем тратить время, разглядывая двухсотлетние могилы.

- А что, если убийца прячется в усадьбе? – предположил Михаил. – Да, мы ее осмотрели, но ты сам согласился, что в условиях темноты этого было недостаточно. И вообще, я считаю, что нужно установить слежение в том месте.

- Я уже оговорил этот момент с начальством: у входа в лес в скором времени установят камеры. Ладно, поезжай к усадьбе. Я подъеду немного позже. Только будь осторожен: не забывай, что в найденном тобой прошлом списке жертв есть и лейтенант.

- Отлично, спасибо большое, - воодушевился Миша, пожимая руку шефу. – Буду держать в курсе.

- Миш, - вдогонку сказал ему Вадим. – Береги себя.

Михаил прошел мимо того места, где этой ночью был убит парень, что рыбачил с отцом. Пройдя немного дальше, Миша увидел все еще огороженный участок, где пару дней назад мертвой была найдена хозяйка золотистого ретривера по кличке Арчи. Из леса доносились голоса молодежи: жизнь продолжалась, несмотря на то, что в самом лесу и рядом с ним продолжали погибать люди.

На небе собирались тучи, от реки веяло прохладой. Но, поднявшись на пригорок, Михаил понял, как же удачно однажды было выбрано это место для строительства такого дома: река близко, но ее холод сюда не доходит; город, а раньше – деревня – вроде бы и рядом, но все же из окон усадьбы ни одного дома видно не было. Да и не слышно никого. Идеальное место для тихой, спокойной, счастливой жизни. Что же тогда здесь произошло?..

Еще только выйдя из высокой травы, в которой за последние два дня здесь уже образовалась тропинка, Михаил увидел, что печать, которую прошлой ночью на тяжелую дверь усадьбы наложил Вадим, была оборвана и крепилась теперь только на одной стороне. Михаил взялся за оружие, стал медленно приближаться к колоннам усадьбы, когда вдруг понял, что за ним следят из окна второго этажа: досок там не было, а стекло выглядело целым. Взглянув туда, лейтенант успел увидеть, как кто-то быстро отпрянул от окна, не желая быть замеченным, но вот самого Михаила этот кто-то уж точно успел рассмотреть…

Войдя в дом, он сразу обратил внимание на пол: грязные следы, которых здесь не было, когда он вместе с Вадимом покидал усадьбу, сдвинутый со своего места диван, на котором была найдена мертвой девушка-блогер, а еще больше не слышалось хлопанья крыльев несчастной вороны. Зато Михаил отчетливо разобрал шаги над своей головой: кто-то был на втором этаже усадьбы. Вынув из кобуры пистолет, он стал медленно подниматься по скрипучим ступеням, понимая, что тем самым обнаруживает себя. Но ведь его и так видели: есть ли смысл прятаться?

- Я из полиции! – выкрикнул он. – Это место преступления.

Ему никто не ответил, но Михаил понял – там был не