Тайна Ведьминого леса - Татьяна Филатова

- Кирилл… - бросая удочку в воду, проговорил мужчина, медленно приближаясь к сыну. – Сынок, ты чего?

Он долго тряс сына и пытался привести его в чувства. Он кричал, рыдал, затем снова кричал, и только потом вспомнил, что нужно вызвать скорую помощь. Он не видел, как плотное облако белого тумана, в котором то и дело мелькала женская фигура, медленно парит над землей между вековыми деревьями, неспешно поднимаясь по пригорку к старинной усадьбе, как не видел и другого печального подростка, все это время наблюдающего за происходящим из-за деревьев, который, как и Кирилл, тоже был мертв.

Он ничего этого не видел…

***

1786 год

Петр сидел у берега, дожидаясь своих друзей из деревни. Они помогли ему смастерить удочку, и увлечение, которое, как правило, знать обходила стороной, для Петра теперь стало одним из самых любимых. Он уже накопал червей, насадил нескольких на ржавый самодельный крючок, и, закинув наживку, ждал, когда же поймается рыба.

Слева послышался шум. «Идут», - довольно подумал про себя парень и, встав с земли, радостно замахал друзьям. Но улыбка быстро сошла с его лица: деревенские ребята, которых он считал уже чуть ли не братьями, вели за собой толпу взрослых: мужчин и женщин, выглядящих отнюдь не доброжелательно. Петр сразу почувствовал, что от этих людей исходит угроза. Он хотел метнуться вверх, побежать к усадьбе, где сейчас были его сестры и маленький племянник, где был доктор Вудман и Алекс – его сын и муж старшей сестры Петра. Он даже сделал попытку рвануть к пригорку, но дорогу ему быстро перекрыли.

Петр, как и его сестры, предпочитал в семье общаться по-английски, на родном русском же он говорил с жутким акцентом. Все, что он пытался выкрикнуть разъяренной толпе, было воспринято с агрессией и еще больше подстегнуло крестьян к расправе. Юного Петра окружили. Сперва кто-то бросил камень, ударив им юношу по голове и вынудив начать отступать к воде, затем кто-то толкнул парнишку, отчего тот, стоя на скользком берегу, упал. А потом уже в ход пошли вилы…

В багровых потоках по воде плыло сломанное удилище, которое не так давно Петр сам смастерил по подсказкам его новых друзей, которые его и предали…

***

- Все то же самое? – устало спросил Вадим у Ольги Викторовны.

- Ничего нового… - не менее устало ответила она. – Там папаша в шоке, - судмедэксперт указала на палатку. – Откачивать пришлось.

- Это еще мать не приехала… - оглядываясь по сторонам, задумчиво произнес Вадим. – Отец ничего не видел?

- Не видел, не слышал… Спал в палатке.

- Пил?

- Говорит, что нет.

- Мы с Мишей их видели ночью, когда уходили.

- Да и мы тоже… - сказала Ольга. – Слушай, Георгич… Давай уже найди того, кто это делает, а? Сколько мне еще детей и молодых женщин на этой неделе вскрыть придется? У меня, между прочим, дочь… Я волнуюсь за нее.

- Сколько дочке? – спросил Вадим.

- Четырнадцать, - ответила женщина. – Скоро пятнадцать исполнится. Она у меня рослая – вся в мать… И она ничего не знала о произошедшем, пока не прочитала вчера блог нашей покойной журналистки.

- Скажите ей, Ольга Викторовна, чтоб в лес не ходила. А я пока с отцом мальчишки пообщаюсь…

Отец Кирилла сидел в палатке, пребывая в полной дезориентации. Казалось, он не понимал, где и когда находится. Вадим присел рядом, заглянул в пустые глаза мужчины.

- Он умер? – не глядя на следователя, задал вопрос отец Кирилла.

- Увы, да, - с грустью в голосе ответил тот. – Соболезную.

- Как это возможно? – мужчина, наконец, перевел взгляд на Вадима. – Как это пережить? Скажите, вы теряли близких?

- Терял, - спокойно, сдержанно ответил Вадим.

- Кого? – со слезами на глазах спросил убитый горем отец.

- Многих, - печально сказал тот. – Мы с женой тоже однажды потеряли ребенка.

- Как вы смогли с этим справиться? – мужчина заплакал.

- А мы и не справились… - опустив глаза, ответил Вадим. – Я искренне вам сочувствую, но я обязан спросить: видели ли вы хоть что-то?

- Мы видели вас, - собравшись с мыслями, ответил мужчина. – Больше никого. Ну, я никого… Кирюха… - он заплакал, затем снова взял себя в руки. – Не знаю. Я же когда из палатки выбежал, все в тумане было. Только обычно туман от речки идет, а тут наоборот – от леса. Если там в деревьях кто и стоял, он остался для меня незамеченным. И, честно признаться, я не знаю, сколько он… пролежал… Я же спал. Не поймите меня неправильно: я не пил. Не имею привычки пить при сыне. Я просто после работы, устал. А у него каникулы, он до обеда спит каждый день. Спал… Но я же обещал ему пойти, и вот…

Вадим вышел из небольшой палатки, опустил руки в карманы брюк, огляделся по сторонам.

- Отличное начало работы на новом месте, правда? – ехидно усмехнулась Ольга Викторовна.

- Лучше не бывает, - ответил Вадим. – Третий день на службе, еще не всем вышестоящим руку пожал, а уже с меня готовы три шкуры спустить. Мишка сейчас вообще в архиве копается, как наказанный. Ну уж лучше там, чем опять на пацана мертвого глядеть.

- Думаете, найдете что-то похожее? – спросила судмедэксперт.

- Как знать, как знать… Кто-то создал новое сообщество, где уже опубликовано видео, которое мы обнаружили в телефоне предыдущей жертвы. Она перед своей смертью переслала его трем людям. Сейчас ребята выясняют, кому именно, и кто из них причастен к дальнейшему распространению паники.

- Мне кажется, паниковать сейчас уже самое время, - ответила Ольга. – У меня на стол сегодня ляжет четвертый труп, а у вас, как я понимаю, ни одной зацепки?

Вадим посмотрел на реку, где на воде по-прежнему лежала удочка.

- Интересно, рыба все еще на крючке? – задумчиво проговорил он.

- Это мы на крючке, - встав прямо перед мужчиной, сказала Ольга.

- Нет, Ольга Викторовна, - ответил ей Вадим, - мы не просто на крючке: в эту реку была заброшена целая сеть.

Михаил, вооружившись термосом с горячим кофе, отправился в архив. Он не знал, что ему искать. Разумеется, речь шла о