Зависимость от чудовища - Стейси Кроу

— Я знаю, — перебила я. Голос дрожал, но я старалась говорить твёрдо. — Я знаю про лекарства. Их нет.

На том конце провода повисла тишина. Такая густая, что я слышала, как бьётся её сердце.

— Что? — наконец выдавила она.

— Я звонила доктору Салису. Он сказал, что никаких дополнительных препаратов Дешону не назначали. Всё лечение оплачено. Полностью. — Я сжала телефон так, что пальцы побелели. — Зачем тебе деньги, мама? Зачем ты соврала?

Молчание. Долгое, тяжёлое.

— Сия, я... — голос Джуди сорвался. — Ты не понимаешь. У нас сейчас сложный период, Джон потерял работу, нам нужно платить за квартиру, за кредиты, а у меня...

— Ты просила деньги на лекарства для брата, — перебила я. — Ты сказала, что это вопрос его жизни. Ты использовала его. Использовала меня.

— Сия, пожалуйста... — в голосе матери появились слезы. — Мы не знали, к кому ещё обратиться. Джон сказал, что ты единственная, кто может помочь...

— Джон? — я не сдержала горького смеха. — Тот самый Джон, который избил моего брата? Который отправил его в реанимацию? И ты просишь у меня деньги для него?

Тишина.

Такая тишина, что я поняла всё.

— Ты знала, — выдохнула я. — Ты знала, что это он. С самого начала знала.

— Сия, он не хотел... — голос Джуди дрожал, ломался. — Это вышло случайно, он был пьян, он не рассчитал силу. Он потом так переживал, плакал, говорил, что это больше не повторится...

— Не повторится? — я почти кричала. — Ты веришь в это? После всего, что он делал со мной? После того, как он бил меня годами? А теперь добрался до Дешона?

— Дешон его сын! — вдруг выкрикнула Джуди. — Он любит его! Он никогда не хотел...

— Он чуть не убил его! — заорала я. — Твой муж, которого ты защищаешь, чуть не убил твоего сына! А ты прикрываешь его! Врёшь мне! Врёшь врачам! И просишь у меня деньги, чтобы поддержать его, пока он продолжает...

Я не могла говорить. Слова застревали в горле, слёзы душили.

— Сия, пожалуйста, — зарыдала Джуди. — Не бросай нас. Мы семья. Мы должны держаться вместе. Дешон не выживет без нас...

— Дешон? — я вытерла лицо рукавом. — Ты сейчас говоришь не о Дешоне. Ты говоришь о себе. О Джоне. О ваших проблемах. Дешон — это просто повод, чтобы выудить у меня деньги.

— Это неправда! — Взвизгнула она.

— Правда, — сказала я тихо. — И ты это знаешь.

Я сбросила вызов.

Сидела, глядя на экран телефона, где высвечивалось фото моей матери и отчима с пакетиками на столе. И второе фото — досье, чёрным по белому доказывающее, что моего брата избил не кто-то в школе. Его избил человек, который называет себя его отцом.

Я думала, что сбежала из ада. Но ад был не в той квартире. Ад был внутри моей семьи. И он следовал за мной, куда бы я ни пошла.

Что мне делать?

Я не знала. Совсем. Дешон там, с ними. Он вернётся в тот дом, где ему угрожает опасность. А я здесь, в Принстоне, в роскошной квартире, которую снимает семья Стеф, с пустыми руками и пустым кошельком.

Я не могу его забрать. У меня нет прав, нет денег, нет возможности. Я даже не могу доказать, что ему угрожает опасность, потому что Джуди всё скроет, а Дешон, скорее всего, будет молчать. Защищать мать. Как она приказала.

Мой маленький брат. Мой светлый, добрый брат, который писал мне смешные сообщения, который радовался четвёркам, который скучал по мне. Он там, в аду. Один.

Телефон пиликнул. Я посмотрела на экран.

Неизвестный номер.

«Светлячок. Я всё решу. Обещаю».

Я смотрела на эти слова, и внутри боролись два чувства. Ненависть к нему — за то, что он всё знает, за то, что следит, за то, что влез в мою жизнь. И благодарность — за то, что он рядом. За то, что он единственный, кто говорит мне правду. За то, что он обещает решить то, что я не могу решить сама.

Я не ответила. Просто сидела на кухне, глядя в стену, и ждала.

Чего не знала. Но знала одно: нужно спасать моего брата. Потому что так, как сейчас, дальше жить нельзя.