Альфа - Ларри Коррейя

– Ты жив… – прошептал он, глядя на меня расфокусированным взглядом.

– Мы найдем тебе врача.

– Я знал, что ты справишься. Сможешь подчинить монстра. Господь поведал мне, что сможешь. Послал меня к тебе…

Он начинал заговариваться.

– Сантьяго, держись. Только держись.

– Он наделил тебя даром. Ты… – Он закашлялся. Я слышал, как скрипят у него в груди сломанные кости. – Великим и ужасным даром… Используй его во благо…

То были его последние слова. Я остался один, тишину нарушал только гул мотора и шум волн. Океан был таким ярким, таким бесконечно голубым… никогда его не забуду.

На Окинаву я прибыл ранней весной, через месяц после того, как мне предложили снова послужить стране, пригрозив, что вычеркнут из списка исключений ФАС, если откажусь. Меня забирали на службу уже далеко не первый раз. Все проходило по одной схеме: находился какой-нибудь ублюдок-федерал, начинал мне напоминать, что я вервольф, а значит, у них под сапогом. Вообще-то, хамить было не обязательно, я и так пошел бы добровольцем.

Теперь все было не так, как в тот раз, когда страны «оси» пустили в ход черную магию и Управление стратегических служб собрало свое первое особое подразделение. Кого лучше выпустить против монстров, как не других монстров?

Я в этом всем варился уже давно. Сперва думал, что смогу отсидеться в Корее, но меня притащили как «консультанта», когда китайцы начали активно заниматься магией. Я стал широко известен в узких кругах как спец по такой ерунде.

За последние два года до меня доносилось много слухов о каких-то странных вещах, которыми занимались красные, и я даже удивился, что правительство так долго собирало новое подразделение. Разумеется, мне прямая дорога была во Вьетнам.

На вертолетной площадке меня встречал капитан ВВС США. Мне, как «консультанту в штатском», отдавать честь не полагалось, а в АЭК я дослужился всего лишь до капрала, но он все равно отсалютовал. Я набычился и спросил, зачем это было.

На его нашивке значилось «Коновер», и я решил, что это не настоящее имя. Он был атлетично сложенным молодым парнем и заливался одеколоном так, что в моем волчьем носу свербело.

– Мне рассказывали о вашем послужном списке в УСС. Впечатляюще: Северная Африка, Париж, Берлин, весь Тихоокеанский регион.

– Никогда больше мне честь не отдавайте. Снайперы.

Он непонимающе огляделся.

– Мы же на Окинаве.

– Здесь теперь приятнее, чем в мой прошлый приезд. Никаких огненных демонов-самураев.

Капитан Коновер очень старался быть гостеприимным. Даже порывался с сумками помочь, но так как оставался всего лишь человеком, мою сумку ему до джипа пришлось тащить волоком. Мы проехали всю базу и притормозили у маленького бетонного здания.

– Добро пожаловать в Подразделение Нелюдей «Химера».

– Подразделение Нелюдей «Химера»? Серьезно? Опять какой-то идиот в Пентагоне дурью мается?

– Все знают, что химер и прочих единорогов не существует, мистер Вольк.

Новый позывной я сразу возненавидел.

* * *

Он видел сон о том, как все началось. Самый яростный зверь в мире был пойман, скован цепями. Его пытали, калечили. А потом, надеясь создать оружие, человечество совершило ужасную ошибку.

Сон рассеялся, сознание вернулось. Он не помнил, как именно кончился сон, помнил только, что плохо.

Сперва он решил, что пришел Гул, но это гудели большие круглые лампы на потолке. Под ними краснело баскетбольное кольцо. За ним висела голубая растяжка с надписью «ВПЕРЕД, БУЛЬДОГИ!». Кругом сновали люди, от стен эхом отдавались голоса: возбужденные, нервные, злые, растерянные. И все их перекрывал звук, обычный для любого ПВР: детский плач.

От голода тошнило. Каждый лишний грамм жира в его теле пошел на превращение.