Альфа - Ларри Коррейя

Майерс поставил локти на стол, скрестил пальцы.

– Да, насчет него…

– Его звали Адам Коновер.

– Такого человека никогда не существовало.

Эрл сердито покачал головой.

– Не играй со мной. Он собственность государства. Цепной монстр, сорвавшийся с поводка. Один из твоих.

– Не из моих. Не говори о нем, не упоминай, забудь о его существовании.

– Вот так, значит?

– Вот так. – Майерс потер лицо ладонями, будто решая, что же все-таки стоит сказать. – Строго между нами: он работал на подразделение, с которым ты связываться не хочешь. Бюро – это щит. Они – меч, или, если точнее, отравленный кинжал. Отчитываются только перед самыми большими шишками. Их мало, но они имеют дело с вещами, к которым я на пушечный выстрел не подойду. Зарок долгой жизни – не говорить о них никогда. Это ясно?

Если вервольфы что и умеют, так это хранить секреты.

– Как день.

Это будет последняя запись. Я начал вести дневники, чтобы обнаружить дыры, которые демон оставил в моей памяти, и многие дыры я заполнил. Кое-что пропало, но по большей части я снова вернул себе свою жизнь. Выкуси, Рокки. Я победил, сукин ты сын.

Первая книжка была о моей истории, вторая – о моих охотниках, третья – о моем проклятии. Хотя называть это проклятием мне больше не хочется. Амулет Кощея изменил меня. Прошло четыре месяца с той ночи в Коппер Лейк, и многое стало иначе. Превращения теперь легче контролировать, и хоть безумие никуда не делось, теперь оно мне подчиняется. Даже в полнолуние я хотя бы наполовину остаюсь собой, а это серьезный прогресс. На всякий случай я все еще запираюсь, но теперь чувствую себя куда увереннее. Теперь я командую монстром внутри, а не наоборот.

У меня всегда была семья, наставники, друзья, моя стая – охотники, и все же иногда я себя чувствовал одиноким волком. Даже моя любимая жена, царствие ей небесное, не могла до конца понять мою вторую половину. И вот впервые в жизни рядом та, кто знает, что я чувствую, но при этом не стала маньячкой. Я учу Хизер, и она все схватывает куда быстрее меня.

У нас не всегда все гладко, со мной бывает трудновато – тоже мне новости! Но эти несколько месяцев было ничего так. Черт. Я просто мастер преуменьшать. Это было здорово, в чем-то даже лучше многих месяцев моей жизни. Но если думаете, что я тут буду разливаться о чувствах, поищите лучше еще чей-нибудь дневник. Жизнь хороша – вот все, что я скажу.

Эрл Предтеча перестал писать, выглянул в окно домика. Какой-то странный, неестественный звук послышался в горах. Рука тут же легла на револьвер, лежавший на краю стола. Вокруг не было ни души: частное владение, одинокий охотничий домик в сотне миль от цивилизации, купленный когда-то на давно не существующее имя. Идеальное место, чтобы залечь на дно. Чтобы новоиспеченный, якобы погибший, вервольф мог потренироваться, угрожая только местным зверям. Съедобным, кстати, разве что с медведями приходилось нелегко.

Треснуло бревно в камине, заскрипели под ветром стены. Эрл, нахмурясь, вгляделся в ночь, царящую над Аляской, но странный звук не повторился. Ерунда, пожалуй. Он убрал руку с револьвера и продолжил писать.

Сперва я, конечно, не обрадовался, что меня снова проклял мой старый враг. Но Николай, злобный сукин сын, сделал мне в той черной яме большое одолжение. Я думал, что все отдам, только б снова стать человеком. Но это была ошибка. Быть вервольфом – моя судьба. Я и монстр, и охотник.

Я – это я.

– Снова пишешь? – спросила Хизер из дверей спальни.

– Так, пописываю. – Эрл отложил ручку. Он не услышал, как она подошла. Хизер умела становиться незаметной, когда хотела. – Хочу кое-что закончить перед дорогой.

Завтра их в ближайшем городе будет ждать посланный Джули самолет. Для Хизер уже готовы документы, с которыми она поживет, пока юристы К.О.М. работают над ее условным исключением из ФАС. Действовать им приходилось осторожно, но за то Эрл и платил им тысячу баксов в час. К.О.М. хорошо справлялись и без его присмотра, но он не валил монстров с ноября, и теперь руки сами тянулись к пушке. Снег таял. Пришло время вернуться в мир.

– Ты правда думаешь, что я готова? – спросила Хизер.

– Готова не меньше меня.

– Но ты-то три года над собой работал.

Они уже несколько раз это обсуждали.

– Мне пришлось учиться с нуля. А у тебя есть способности, знания и инструктор-красавчик.

– Богатый к тому же. – Хизер скрестила руки на груди, с усмешкой глядя на него. Эрл заметил, что, приняв свое новое состояние, она все больше расцветала. По его мнению, не было ничего лучше хорошенькой девушки, которая уверенно выйдет против белого медведя. – Ты недооцениваешь привлекательность миллионов. Мама всегда хотела, чтобы я нашла себе богатого.

– Я инвестировал когда-то пару выплат ФАС – и вот, база дала неслабые проценты.

– Ты прав. Я готова. – Хизер улыбнулась ему. – Но буду скучать по нашему шикарному дому. Заканчивай, нам завтра долго лететь. Иди в постель.

– Надо сперва завершить дневник. Когда прилетим в Казадор, отправлю в архив. Может, однажды кому-нибудь пригодится.

– А ты серьезно заботишься о потомках. – Хизер подошла к нему, обняла за шею, чтобы удобнее было шептать. – Но спорим, я смогу тебя отвлечь?

Эрл ухмыльнулся.

– О, да неужели?

Когда ты с кем-то проводишь целую зиму, поневоле хорошо его узнаешь. Эрл узнал, как виртуозно Хизер умеет отвлекать.

* * *

Звук раздался снова, посреди ночи. На этот раз он был громче и появился так внезапно, что они оба вскочили с кровати.