Альфа - Ларри Коррейя

Яростно закричав, она бросилась в атаку.

– Чудно! – заявил Альфа. Он ударил ее прямо в горло. Она располосовала когтями его руку, но он даже не заметил. Пальцы сжались, обрубая ей воздух. – Реплика не самая удачная, но попытка хороша. Очень яростно. Мне нравится! Я всегда прекрасно ладил с противоположным полом. Это, можно сказать, у меня в крови. Давно женщина мне вот так не сопротивлялась! Я прекрасно проведу с тобой время!

Хизер забилась, но он оказался слишком силен. Легко развернул ее и подтащил к себе, прижал спиной к груди, коснулся кончиком носа волос, вдыхая запах. Кровь текла из оставленных ею ран, но Альфе было плевать.

– О… Теперь я понял. Вот почему ты так отличаешься от остальных моих детей. Коснувшись амулета, твой дед кое-что забрал. Частичка духа первопредка соединилась с его душой. Он наверняка передал ее тебе.

Хизер, продолжавшая вырываться, чувствовала, что он говорит правду.

– Теперь я вижу… Ты его наследница. В тебе дух первопредка. Поэтому ты так хорошо себя контролируешь. Тебя готовили к этому всю жизнь… еще одна воровка из воровского рода! Но я верну себе этот дух!

Чувствуя, что он расслабился, Хизер сделала то, чему ее учили: ударила его локтем по ребрам, потом пнула в пах. Это отвлекло его достаточно, чтобы она успела податься вперед и швырнуть его через плечо.

Хизер отпрыгнула от упавшего Альфы.

– Ты монстр!

Превращение далось ей легко. В этот раз было не больно. Она попыталась крикнуть что-нибудь еще, но получилось только зарычать сквозь растущие клыки. Она чуть не запнулась о Николая, вскочившего, готового к бою. Может, у них что-то получится…

– Я монстр? – Альфа расхохотался, поднимаясь. – Кто бы говорил, детка. Хочешь монстра? Я покажу тебе его, настоящего!

Гул, который Предтеча называл лунным, стал в сотни раз громче. Только его издавала не луна, он был всего в десяти футах и приближался. Хизер заткнула уши, закричала. Николай взвыл. Воздух вокруг Альфы дрожал от жара. Снег у его ног растаял, лужи тут же испарились. Его кожа надувалась, растягивалась и в конце концов порвалась, выпуская пучки шерсти.

Он рос.

Росли и ширились раны на лопнувшей коже, разветвлялись, разбегались. Серебряный трехпалый амулет ослепительно засиял. Его чистая энергия била прямо в душу. Даже если б Хизер не превратилась, амулет заставил бы ее. Альфа как будто высасывал энергию из самого воздуха. Хизер поднимала глаза все выше, выше, пока он не вскинул похожие на древесные стволы ручищи к дереву и не издал оглушительный победный рев триумфа.

Его громоподобный голос сотряс ее разум.

– УЗРИ ЖЕ МОНСТРА!

* * *

Шум был такой жуткий, такой болезненно громкий, что на секунду Эрлу показалось, будто Бюро все же сбросило на них ядерную бомбу, чтоб все тут зачистить. Вот только этот рев казался странно естественным.

Эрл вбежал в ворота, обогнув дыру подземного монстра, мимо железного знака «ШАХТА “КВИНН”», перепрыгнул через горящие доски. «Мосинка» с каждым шагом била его по спине. Из руин показался раненый вервольф – самка превратилась, но мех ее сгорел, остались черные ожоги и красная корка запекшейся крови. Эрл, даже не замедлившись, всадил ей в лицо несколько серебряных пуль сорок пятого калибра.

К счастью, новых, не боящихся серебра оборотней среди охраны не было. Волшебные пули ему пока использовать не хотелось, он решил сохранить их для большого… Эрл завернул за угол и потерял мысль. Перед ними возвышался самый, мать его, гигантский вервольф в мире.

Он стоял всего в ста ярдах, черный как ночь, двенадцати футов в высоту, и швырял Николая туда-сюда, как тряпичную куклу. Это был не просто огромный оборотень – живое воплощение скелета первопредка, обросшее крепчайшими мышцами и шкурой.

Мелькнул рыжий мех – еще один вервольф прыгнул на спину Альфе. Хизер! Гигант с шокирующей скоростью схватил ее прямо в воздухе и отбросил в стену. Хизер пролетела сквозь ряд окон с тяжелыми рамами и исчезла внутри Шестерки.

– Вау, – сказал Джейсон.

– Су-у-у-ка… – Эрл убежден был, что охотник должен иметь гибкий ум, но вот такой хренотени он еще не видал.

– Уволиться уже поздно?

– Пожалуй… – Эрл глянул на «Томми-ган» в руках, снова на супервервольфа.

– Базуку хотите?

– Неплохая идея. – Эрл сменил «Томпсона» на «Карла-Густава». – Ложись!

Альфа как раз повернулся к ним спиной: слишком занят был, весело чеканя Николаем. Эрл закинул тяжелый гранатомет на плечо, уставился в прицел. Тот заполнило черным мехом.

ТУУУУУУМ.

Граната вылетела прямо в цель, но Альфа каким-то чудом успел обернуться и ударить ее в воздухе.

БУУУУУУМ.

Она сдетонировала, выпустив волну раскаленного воздуха. Альфа отлетел, выпустив фонтан крови, и ударился в стену Шестерки.

Эрл отбросил пустой «Карл Густав».

– Бессмертный, ага.

Заскрипел-застонал металл, и обломки с грохотом повалились внутрь.

– Эта штуковина танк подорвать может! – радостно сказал Джейсон.

А потом Альфа завыл. Вот только это был не вой смертельно раненого. В этом леденящем душу звуке звучали боль и безграничная ярость. Эрл почувствовал, как Альфа вторгся в его разум.

«Предтеча? Ты жив… Не знаю, как так вышло, но это ненадолго».

– О черт. – Эрл снова взялся за «Мосинку». Драться с монстрами, способными выдержать попадание противотанкового снаряда, было, мягко говоря, неприятно. – Возвращаемся к плану А. Надо его загасить, пока не регенерирует. Пошли!

Раздался рокот, земля содрогнулась. Снег водопадом полетел в разлом. Эрл проследил взглядом трещину, бежавшую все дальше через территорию, – она расширилась футов на пятьдесят, большие куски асфальта полетели вслед за снегом. Гигантский металлический коготь зацепился за край – явился второй слуга Древних.

Альфа… Нужно было разобраться с Альфой, прежде чем тот регенерирует, на обоих времени не было. Они с Джейсоном застряли между двумя монстрами и без гранат.

Джейсон тоже понял проблему.

– Этого я задержу. Давайте за переростышем.

– В одиночку у тебя нет шансов.

– А если переростыш отрастит лапу, ни у кого не будет. – Он протянул Эрлу «Томми-ган».

Эрл был впечатлен храбростью парня.

– Оставь себе. Тебе понадобится все, до чего дотянешься. – Он сунул два последних магазина Джейсону в карман. – Пошел! Не дай ему себя в угол загнать.

– Понял, тренер, – сказал Джейсон, поднял «Томпсон» одной рукой, другой – SCAR-H. – Не забывай наш уговор.

– Не теряй голову – и не придется, – ответил Эрл и побежал к Шестерке так быстро, как мог. У него за спиной Джейсон открыл огонь.

«Что-то мне надоело просыпаться на земле».

Хизер лежала