Дорога в космос - Дмитрий Николаевич Матвеев

— Всё, ты добился своего. Теперь тебы отправт военным. Уж они найдут способ выпустить тебе потроха.

И в тот же момент ожил индикатор сигнала. Фил выронил контейнер и бросился назад.

— Энди! — ворвался он к начальнику. — Энди, он мне ответил!

— Кто «он»? — Бедард сделал вид, что не понял.

— Шар, наш объект. Я выдал ему прощальную речь, а он в ответ — пакет сигналов на прежней частоте. Теперь расшифровка пойдёт вдвое быстрее!

— Поздно, — с сожалением пожал плечами Эндрю. — Если бы это случилось хоть вчера, можно было бы попытаться отменить передачу. Или, хотя бы, отложить её и дать тебе время. А теперь машина уже ожидает у дверей, твои материалы лежат в багажнике. Пакуй своего приятеля и отправляй. А я обещаю, что следующую неделю ты будешь расшифровывать сигналы. И если будет хоть малейший прогресс, пойдёт речь о том, чтобы вернуть объект к нам. Постарайся, чтобы вояки не успели выпотрошить шарик прежде, чем ты сумеешь взломать ему мозги.

Приунывший Морин побрёл в комнату к шару. Засунул объект в контейнер, закрыл крышку. А нажать кнопку глушения радиосигнала забыл. Очень уж был расстроен перспективами.

Офицер вышел из машины, принял чемодан, ключ от него и кофр. Осмотрел снаружи, опечатал своей печатью, поставил отметку в ведомости: время получения груза. Дал расписаться Филу, поставил свою подпись. Загрузил всё в машину, сел сам и отправился по маршруту. А Эндрю Бедард, увидев из окна, как отъехала машина, отправил на известный ему адрес короткое условное сообщение и тут же удалил переписку. Телефон он выбросит чуть позже.

* * *

У бабы Зины всё шло по плану.

Такси потихоньку, километров семьдесят в час, катило по шоссе на северо-запад. Элик в режиме невидимости примагнитился к багажнику. В нужный, точно рассчитанный момент отлепился, сделал быстрый облёт территории, и вернулся прежде, чем такси удалилось на километр.

— Зонд собираются перевозить, — доложил он. — Новая группа исследователей будет пытаться его разрушить. Требуется перехват.

— Что требуется от меня? — спросила баба Зина.

Волнения у неё почти не было. Спокойный деловой настрой.

— Находиться в километре от машины с зондом. Остальное я сделаю сам.

Сам, так сам. Нашим легче.

Машина с контейнером, в который запихали чёрный шар, выехала с территории базы минут через пять. Еще через пять догнала медленно ползущее такси. Какое-то время тянулось позади, потом водитель включил сирену. Таксист сразу же дисциплинированно ушел на обочину, пропуская армейского перевозчика, и тут же вернулся на трассу.

— Нужно ехать побыстрее? — уточнила баба Зина.

— Ни к чему, — ответил Помощник. Замки я уже разблокировал, и подключился к зонду. Теперь расстояние значения не играет. В ближайшее время на машину произойдёт нападение, тогда я отдам команду зонду на передислокацию.

Что ж, пусть будет так. Зинаида Михайловна поймала себя на том, что вся операция проходит как-тона редкость буднично. Проехали мимо лаборатории, недолго предводительствовала машине перевозчика. А теперь и вовсе сиди, жди результатов.

Машины шли не так, чтобы сплошным потоком, но препятствий хватало. Вот впереди раскорячился здоровенный восемнадцатиколёсник. Дорога шла в гору, большегруз начал замедляться. Видать, и в Канаде любят нагрузить на машину побольше. Едущий следом перевозчик мог сколько угодно включать свою сирену. До самого конца подъёма тягач никуда не денется, и хочешь ты или не хочешь, а придётся за ним тащиться.

Тут и появилось на сцене новое действующее лицо. Мощный пикап буквально взлетел по косогору с проходящей параллельно грунтовки, и раздались выстрелы.

Такси с бабой Зиной почти догнало и восемнадцатиколёсник, и машину перевозчиков. И всё это происходило буквально на глазах. Обстрелянная машина вильнула, вылетела с дороги и понеслась вниз по склону. В ответ прозвучал единственный выстрел, зато он оказался до крайности удачным. Неизвестно, рассчитывали на это нападавшие или нет, но пуля буквально взорвала правое переднее колесо пикапа. И дальше он уже не ехал, а кувыркался вниз по склону.

Движение на шоссе замерло. И тут баба Зина услышала голос Элика:

— У ящика механическая защёлка, её нужно открыть.

Долго размышлять она не стала. Отстегнула ремень, распахнула дверцу, объявила таксисту:

— Надо посмотреть, можно ли помочь парням.

И вышла из машины.

— Но мадам! — донеслось ей вслед.

Дисциплинированные люди запада знают: всё должны делать специалисты. Лечить — врачи, спасать — спасатели, чинить водопровод — сантехники, колёса менять — колёсники. То есть, менялы. То есть… Ну да: если каждый начнёт сам ремонтировать себе водопровод, дипломированные сантехники пойдут по миру с протянутой рукой!

Вот только баба Зина была из другой страны и другого времени. Пока ещё приедет скорая, пока пробьётся через пробку. А люди тем временем элементарно кровью истекут, и спасать уже будет некого.

Впрочем, они в любом случае не успели бы. Водитель убит наповал, сопровождающий умер практически на глазах у бабки. Правда, она смогла нажать нужную клавишу. Крышка кофра приподнялась, и этого было вполне достаточно.

Что же до нападавших, то к ним Зинаида Михайловна подходить не стала. Пальнут сгоряча, и привет. Тут уж точно: пусть этим занимаются специалисты. У них, по крайней мере, оружие и бронежилеты.

Баба Зина поднималась наверх, к дороге и не видела, как откинулась крышка кофра, как из неё вылетел чёрный шар сантиметров двадцати в диаметре, через разбитое стекло покинул машину и, стремительно набрав скорость, ушел в зенит. Впрочем, это мало кто видел.

— Что там? — спросил любопытный таксист.

— Все умерли, — сообщила пассажирка, — можно ехать дальше.

— Никак нельзя, — отрицательно помотал головой водитель. — Нужно дождаться полиции, они опросят всех свидетелей…

— Нельзя оставаться! — тут же прозвучал голос Помощника. — Переходите на другую сторону дороги и ловите попутку.

Баба Зина так и сделала. Вышла из машины в пригороде Торонто, тут же села в первое попавшееся такси и отправилась в аэропорт. Даже вещи из отеля забирать не стала. Элик очень уж на этом настаивал.

Едва бабушка села в такси, как Помощник уже забронировал билет на ближайший рейс. Пробок впереди не ожидалось, так что уже минут через сорок баба Зина покинула бы гостеприимную канадскую землю.

Таксист попался разговорчивый.

— Вы слышали, что сегодня произошло на северо-западе? Представляете? Перестрелка, прямо на