Путь Стратега - Саша Токсик

Уфффф!

— Знакомы ли мы? Не думаю, — покачала головой блондинка. — Но это всегда можно исправить.

И не говоря ни слова, она активировала Взор Стратега, изучая мой Статус. Ее глаза вспыхнули, точно два серебряных диска. Значит так, да? Я не стал мелочиться и сделал то же самое.

Имя: Кристина Хищнова

Отношение: интерес

— Занятно. — Кристина смотрела на меня, как опытный заводчик на породистого рысака. — Очень занятно.

— Чем же я вызвал ваш интерес? — не смог сдержать я любопытства.

— Тем, что всё указывало на то, что ты должен был сойти с гонки ещё в самом ее начале. Оказаться в самом хвосте и остаться там вплоть до самого финала. Но каким-то образом тебе удалось обмануть ожидания всех и каждого, — с многозначительной улыбкой выдала Хищнова.

Она сравнивала битву за Княжество с конным забегом? Ничего себе, однако, у некоторых фантазия. И эта ее оговорка… она тоже заметила махинации Краснова и Щербатова? Или она знала о них с самого начала?

— Что я могу сказать? — хмыкнул я в ответ. — Удача любит смелых.

— О, тебе и вправду повезло, — шагнула вплотную ко мне блондинка. Она нагло заглядывала мне в глаза, совершенно не заботясь, как мы могли сейчас выглядеть со стороны. Я уловил лёгкий аромат роз. — И как любительница ставок я хочу знать, продолжишь ли ты и дальше превосходить ожидания окружающих или всему виной не более чем случайность.

«Получится ли у тебя и дальше бодаться с теми, кому дано уже всё по праву рождения?»

Не давая мне ответить, Кристина тут же отстранилась, закружив пышной юбкой.

— И да, рекомендую не забывать, что в лошадиных забегах нередко «плавают» крупные суммы. Организаторам же ставок может ой как не понравиться появление непредсказуемого рысака. Так не понравится, что они не побрезгуют «грязной игрой».

И, помахав мне ладошкой, обольстительница шустро скрылась под крышей командирского дома.

Взор также не стал молчать, среагировав на признание Хищновой моего существования.

Авторитет +3

Текущее значение 19/100

Смотря ей вслед, я задумался. Организаторы ставок, да? Какой неприкрытый намек. Выходит, на жеребьёвке ничего не закончится? Кто-то был кровно заинтересован в том, чтобы урвать главный приз в гонке Стратегов? Хотя это-то неудивительно. Кто в здравом уме оставит столь сочный трофей, как целое Княжество, без внимания? В Испытании Стратегов участвовали не только Стратеги, но и силы, поддерживающие их из-за спины.

Одну я уже угадал. О существовании других мне только что прозрачно намекнули.

И со всем этим мне придется иметь дело, не имея за собой ничего, кроме опыта и знаний из прошлой жизни. Да, работа предстоит нелёгкая.

Еще и эта Хищнова… Опасная девушка. Она почти наверняка знала о подтасовке со стороны Краснова. Знала и никак не вмешалась. Принадлежала ли она к лагерю блондина, как тот же Щербатов? Вряд ли. Иначе вышла бы она ко мне, чтобы предупредить о «подводных течениях» и грядущих неприятностях? А это было самое что ни на есть предупреждение. Да, сплетенное воедино с полунамеками и флиртом, но так у каждого свой подход.

В голове снова прозвучали слова Хищновой:

«И как любительница ставок я хочу знать, продолжишь ли ты и дальше превосходить ожидания…»

Нет, Кристина не хотела влезать в наше противостояние с Красновым. Она будет и дальше сидеть в сторонке, наблюдая за происходящим, как за увлекательной постановкой. Весь мир — это театр, и Хищнова планировала отсидеться в первом ряду.

Как занимательно. Надо будет взять ее на заметку, но не сейчас, а потом. Всё потом…

С трудом сдержал прущий наружу зевок. Пожалуй, хватит с меня на сегодня интриг. Оставил я и фигуру роковой блондинки. Всё, что я сейчас хотел, это рухнуть лицом в подушку и проспать до самого утра. Завтра уже придется выдвигаться в свою новую деревню. И чувствую я, что без приключений здесь тоже не обойдется. Иначе ведь и быть не могло?

Как в воду глядел.

* * *

Сборы прошли совершенно буднично. Попрощавшись со всеми у ворот острога, я сел на телегу, шедшую с припасами до деревни Дальней. На путь в одну сторону уйдет трое суток.

Меня сопровождали двое, Кост и Рик, простые мужики-рабочие. Поначалу они старались вести себя вежливо и отстраненно, опасаясь навлечь гнев Стратега, но я смог разбить эту стену непонимания еще до первого привала.

Найти же общий язык, стоило нам только разговориться, так и вовсе не составило большого труда.

Да и что, справедливости ради, делать целых трое суток в дороге, где из развлечений только игра в «города» да перепевка уже давно избитых мотивов? Городов мои попутчики знали немного, а песен и того меньше.

Поэтому большую часть пути мы болтали обо всем и ни о чем на свете. Я же попутно вызнавал всё, что только можно об этом мире. Даже самое очевидное и примитивное, по типу — сколько дней в году, как называются месяцы и всё в таком духе.

Кост и Рик недоуменно чесали затылки, задаваясь вопросом — зачем мне всё это. Я же оправдывался тем, что единственного грамотного человека в моей деревне однажды ударила молния, поэтому ко всем его урокам приходилось относиться с долей опаски.

— Нет, вы представьте, я до недавнего времени думал, что в году есть такие месяцы, как Пьянварь, Сопрель, Теплюнь и Дубабрь! Представьте рожу торговца, которому я сказал «увидимся в Пьянваре!»

Мужики заулыбались после моих слов и уже с куда меньшим подозрением начали рассказывать обо всем, что сами знали. Играло мне на руку и то, что Кост и Рик знали друг друга не первый год, поэтому общаться между собой им было попросту не о чем. Они уже обсудили всё что только можно и нельзя. Я же стал для них приятным разнообразием.

Так, я узнал, что оба парня в прошлом году пошли в наём в княжье войско и теперь работали в отрядах обеспечения. Именно такие вот небольшие по размеру, но многочисленные отряды из одной-двух телег и снабжали деревни на Рубеже всё это время. Они развозили еду, одежду и самый минимум инструментов, будь то топоры, лопаты, кирки. Без них переселенцам пришлось бы выживать с голым задом и первое время изображать каменный век.

Впрочем, поддержка эта была временной. Уже сейчас отряды обеспечения всё больше переориентировались на прибывающие на Рубеж вслед за Стратегами