Яд темной любви - Лана Ежова

Нет, не так! Не дождутся.

Схватив корзинку с элииской, я поднялась со стула.

– Хельена, не смей сбегать, – тихо потребовала герцогиня Горейская. – Имей смелость решить проблему.

Обязательно! Только не сейчас.

Снежа испуганно тявкнула и приподнялась на подушке. Слева раздался грохот и звон фарфора. Баронесса Гримлих вместе с опрокинувшимся стулом лежала на полу и, пуча глаза, тщетно пыталась вдохнуть воздух.

Опустив корзину на стол, я бросилась к задыхающейся женщине.

Все так же играла музыка. Что баронессе плохо, заметил ее муж и ближайшие соседи. Удивленные шепотки, недоумение, страх – и никакой помощи.

Оказавшись рядом со столом, я бросила взгляд на тарелки. Ярко-алые моллюски агрессивно пламенели на белом фарфоре. Почему-то так и подумала, что это острая реакция на морепродукты.

Опустившись на колени рядом с посеревшей женщиной, схватила ее за ледяную руку.

– Дорогая, что с твоим лицом?! – воскликнул испуганно барон.

Губы, веки и даже нос его супруги стремительно увеличивались. Уверена, под объемными буклями и уши похожи на пухлые пирожки…

– Мою жену отравили! Помогите!

Реакция гостей была неоднозначной: кто-то продолжил таращиться, бездействуя, кто-то отодвинул тарелку, кто-то и вовсе поспешил прочь из ресторана.

– Это не отравление! Это аллергия на моллюсков! – выкрикнула я, потратив драгоценные секунды на объяснение, чтобы подавить панику.

– Целителя! – завопил барон. – Скорее, целителя!

Забавно, он ведь знает, что я обучалась вместе с его дочерью в КУМ, притом на факультете целителей? Выходит, я для него не врачеватель…

Ладно, мысленно возмущаться буду позже.

Заклинание диагностики выявило негативную реакцию на моллюсков. Версия, что здесь все-таки отравление, замаскированное под аллергию, не подтвердилась.

– Откройте окно, – велела бледному барону.

Свежий воздух необходим, да, но в первую очередь я отправила нервного мужчину подальше, чтобы не мешал. Применила затратное заклинание, купирующее приступ, – и сердце баронессы забилось быстрее, кровообращение восстановилось. Просвет бронхов и горла расширился – и дыхание моей случайной пациентки выровнялось. Еще одно очищающее кровь заклинание – и отек пошел на спад.

Щеки баронессы окрасил румянец стыда.

– Благодарю, – прошептала она, собравшись с силами. – Вы спасли меня… Осталось пережить позор…

– Все будет хорошо, леди Гримлих, – пообещала я, поднимаясь на ноги и загораживая собой от взглядов любопытных. – Это могло случиться с любым.

К нам подскочил взволнованный распорядитель и своими заверениями, что в еде нет отравы, едва не спровоцировал повторную волну паники у посетителей. Неопытный какой-то.

– Это индивидуальная реакция на морепродукты, никакого яда! – громко оповестила я и тихо добавила: – Организуйте возможность незаметного ухода, леди Гримлих нужно доставить в лечебницу.

– Зачем? – всполошился барон.

– До утра вашей супруге лучше находиться под наблюдением, – соврала я.

Свою работу я выполнила на отлично, но собиралась нагло воспользоваться баронессой как щитом от назойливого поклонника.

– Лорд Гримлих, вы на магмобиле?

– Да, разумеется, – кивнул барон и стиснул кулаки. – Я сам управляю.

О… Да у него пальцы дрожат! Пусть этот магмобиль не летает, все равно опасно ехать по земле с нервным водителем.

Поколебавшись, «угостила» его порцией чар спокойствия. Обычно маги, хорохорясь, возмущаются, но барон, к счастью, не заметил мой произвол.

Свет над нашими головами потускнел, зазвучала медленная музыка. На небольшой сцене в клубах магического тумана появилась певица.

А вот и наше прикрытие! Отлично, пусть смотрят на сцену, а не на то, как мы будем уходить.

– Лорд Гримлих, нам пора. – Подхватив корзину с элииской, сообщила маме: – Я на работу, благодарю за обед.

Тихонько пыхтя, барон подхватил жену на руки и осторожно понес на выход.

Голос у певицы оказался завораживающе прекрасным, и на нас никто не обращал внимания.

Почти.

Граф Литийский, оставив где-то букеты, последовал за нами.

Вот ведь ржавый скальпель!..

Сдав баронессу и ее испуганного мужа дежурному целителю, я вновь повторила:

– Это не трагедия, а пищевая непереносимость. Леди Гримлих всего-навсего не стоит есть моллюсков. Под наблюдением вы также можете проверить, есть ли негативная реакция на другие дары моря.

– Но как же так! – сокрушался барон. – Это ведь модные деликатесы из Заохии!

– Дорогой, я не ела их раньше, проживу без них и дальше, – проворковала баронесса и успокаивающе коснулась плеча мужа.

Приятная пара, видно, что любят друг друга спустя десятилетия брака. Не всем леди из высшего общества везет обрести подобное счастье. Считается, что достаточно, если любит мужчина. А женщина со временем привыкнет.

Именно этой «мудростью» со мной и поделился граф Литийский, когда я отказала ему впервые. Сказал, будет ждать, когда я смирюсь с мыслью, что нам суждено быть вместе, ну а до того момента он мой друг. Друг на словах…

Когда я закончила КУМ, мать отказалась отпускать меня на практику в боевой отряд, назвав ее опасной. Литийский предложил схитрить – сообщить, что обязательную отработку я проведу в отдаленном поместье его тетушки, а самой отправиться в горы к боевикам. Взамен прикрыть его перед отцом, который был одержим мыслью о продолжении рода и требовал от единственного сына поскорее внуков. Литийский считал, что жениться ему рано, поэтому ему требовалась тайная фиктивная невеста. И мы обменялись клятвами, что войдем в храм вместе или никогда не вступим в брак.

Какой же я была наивной дурой!.. Полгода я успешно проходила практику в боевом отряде на границе с Давелией, пока не случилась трагедия с резервом. Едва живая, с огромной проблемой, которую нельзя решить, я вернулась в столицу и узнала, что все это время тетушка Литийского путешествовала по Давелии. То есть я, незамужняя леди, не имела права находиться в ее поместье с ее холостым племянником! А затем поползли и вовсе гадкие слухи о похищении влюбленным лордом строптивой девицы…

Доказывать всем и каждому, что работала как проклятая и лечила боевиков в самых горячих точках на границе? Пустая затея. Литийский с готовностью предложил брачный союз и ненужный мне набор органов, но я предпочла уйти из дома и отказаться от светской жизни.

Увы, от Литийского отделаться не получилось. Свою часть клятвы я аннулировала, а он – нет. Его предложение о взаимном прикрытии перед родственниками оказалось многоходовкой, чтобы поймать меня на слове.

В целом его кандидатура полностью устраивала моих родственников: молод, богат, знатен, сильный маг. И отец – непотопляемый министр финансов. Отличная партия!

Вот только подлость отвратила окончательно. Да и проблема с резервом никуда не делась.

Кстати, а