Альфа - Ларри Коррейя

Он всегда любил маму. Несмотря на их странную жизнь, несмотря на то, что он с подростковых лет убивал людей во время тайных операций, с родными у него оставались на удивление нормальные отношения. Родители были справедливыми, добрыми и старались воспитывать его нормальным ребенком, несмотря на дар. Их дом был полов любви. Вот поэтому, когда пришло время убрать маму, он убедился, чтобы все прошло как можно быстрее и безболезненней.

Разумеется, отцу он об этом рассказать не мог. Не нужно ему пока знать, как далеко все зашло. Иначе он точно не смирится.

– Хотел бы я показать тебе видения первопредка! Может, тогда бы ты понял.

– Но твоя мать… Когда она умерла и некому стало тебе помочь, я подумал, может, ты…

– Сошел с ума? Нет. Ничего подобного. Конечно, от маминого пения я ходил как по струнке, оно успокаивало во мне зверя и все прочее, но это не значит, что я не мог планировать будущее. Знаю, вы думали, что помогаете мне сдержать волчью половину, но мы оба понимаем, что все дело в желании меня контролировать. А я не был рожден для рабской доли.

– Ты не был рабом, – выпалил Кирк. – Откажись мы на них работать, они убили бы тебя. Но ты стал лучшим оперативником за все время. Ты служил своей стране. Делал великие дела!

– Конечно, но предназначен для более великих, – в сотый раз попытался объяснить он отцу. – Ты никогда меня не слушаешь. Никто из вас, людей, никогда меня не слушал.

– Но сын, ты тоже человек.

– МОЛЧАТЬ! – крикнул он с такой силой, что отец поморщился. Хватит этого спора, надоело! Если отец будет упорствовать – увидит, как от его собственных внутренностей пар идет на морозе! – Я не обязан ничего тебе объяснять! Не для того я велел вас сюда доставить!

– Куда – «сюда»? И кого это – «нас»?

– Мы в Коппер Лейк, штат Мичиган. Слышал о таком? – спросил он, заранее зная ответ. Кирк побледнел. – Ну конечно же слышал. А ты знал, что я читал доклад об артефакте, который вроде бы спрятали где-то тут? Знаешь что? – Альфа постучал себя по груди. – Я его нашел, прямо вон в той дыре. Целую вечность добирался до этой чертовой игрушки! И это я привел сюда Николая. Пришлось выпустить кишки его жене: оказалось, он не такой кровожадный, как ты описывал.

– Может, размяк с возрастом. – Кирк прищурился, явно считая сына слишком нестабильным. – Что за игру ты затеял, Адам?

– Убедился, что ты увидишь сообщение о Петрове. Может, ты и на пенсии, но из «Химеры» так просто не уходят. Я знал, что ты позвонишь Предтече. Вы с мамой всегда о нем говорили как о святом каком-то, будто мне нужно на него равняться. Конечно, ты тут же позвонил своему старому приятелю, мистеру Вольку, так что я просто расслабился и наблюдал за представлением… Думал, что ты и сам приедешь, но ты уже староват для полевых операций, верно? И все равно мне хотелось, чтобы ты был тут, у меня же что-то вроде выпускного. Прости, что копатели Люсинды тебе немного наваляли.

– Что с Эрлом?

– Мертв. Поняв, что он тот, кто мне нужен, я вырвал его душу.

– Нет, только не Эрл… – пробормотал Кирк. – Зачем?

Альфа ласково похлопал по амулету.

– Он продолжает жить во мне. Какая ирония! Он наконец-то стал тем, кем себя назвал когда-то. Предтечей. Прокладывающим путь. Уж не первопредок ли нашептал ему это имя?

– Неблагодарный маленький ублюдок! – сорвался отец. – Эрл спас меня и твою мать! Если бы не он…

– Я никогда не стал бы вервольфом, – с улыбкой закончил Альфа.

Еще одно болезненное открытие для Кирка Коновера. Он едва смог выдавить:

– Ты… Ты знал?

Они попытались скрыть это от него и, разумеется, не смогли.

– Додумался. Бóльшая часть информации о вашем подразделении была строго засекречена, но я выяснил, что это либо Предтеча, либо Петров. Вы так и не сказали мне, кто именно, так что я позвал обоих. Предтеча оказался сильнее. Я чувствовал, что это должен быть он. Это ведь он?

Кирк молча кивнул.

– Так значит, он мой настоящий отец! – Альфа победно взмахнул кулаком. – Ха! Так и знал!

– Я твой отец.

– Мой человеческий отец, – бросил он. – Моя самая жалкая треть! Часть божества, часть короля чудовищ и… что? Человеческая часть? Открытка на День отца – все, чего ты заслуживаешь.

Свет в глазах Кирка потух. Он опустил голову.

– Мама была бы очень разочарована.

Альфа схватил отца за горло, поднял в воздух. Ему пришлось собрать всю силу воли в кулак, чтобы не порвать человечишку надвое и не сбросить вниз.

Он с отвращением швырнул Кирка обратно на мостик. Старик застонал от боли, ударившись о холодный металл.

Альфа ожидал совсем не этого: не горечи, не враждебности! Он надеялся получить совет, но понял, что это всего лишь слабость его человеческой частицы. Пусть она скорее отомрет. Так будет лучше.

– Я не отказывался от человечества. Это оно отказалось от меня. Я не бойцовская собака, которую можно держать на поводке. Я первый из нового вида! Следующая ступень эволюции! – Амулет сделался горячее. Испытание близилось. – Я в шаге от совершенства!

Кирк не смотрел на него.

– Мой сын мертв.

Эти слова смогли ранить Альфу, что его разозлило.

– Бросьте человека обратно в клетку! Разберусь с ним потом, – крикнул он стае и зашагал навстречу последнему испытанию.

* * *

– И какой у нас план? – спросил Старк.

Эрл как раз изучал шахту «Квинн» в бинокль. Место было здоровенное, настоящий лабиринт ржа-веющих механизмов и старых зданий. Хизер сказала, что самое высокое – Шестая штольня. Она серым кубом нависала над остальными. Чтобы до нее добраться, придется сначала идти через лес, потом через ржавый лабиринт, наверняка полный ловушек.

Что ж, по крайней мере, в ад они будут буквально спускаться. Спасибо, что не придется идти в гору. Эрл поерзал, пытаясь поудобнее устроиться на обледенелом булыжнике. Все тело ноет, все мышцы болят, бинты мешают… Он и забыл, как хреново иногда быть человеком. Положив бинокль, достал сигареты, но решил, что курить не стоит: ветер мог перемениться в любую минуту. С тяжелым вздохом он положил пачку обратно.

– План? – снова спросил Старк.

Вокруг много гиперчувствительных вервольфов, тихо прокрасться невозможно. Забор сетчатый, но по верху колючая проволока. Хизер и Николай перепрыгнуть смогут, а вот остальным придется идти через ворота. Значит, полноценный штурм – лучший выбор.

Они залегли в трех сотнях ярдов на гребне холма, дававшем хорошее укрытие и огневую позицию. Солнце взойдет в любую секунду и