Альфа - Ларри Коррейя

– Если у него иммунитет, то при чем тут я? – Хорст скрестил руки на груди. Полная хрень. Он в детстве аферы поумнее проворачивал.

– Иммунитет действует, пока он подчиняется правилам, то есть ведет себя как человек, а не как чокнутое животное. Но, боюсь, наш вервольф слетел с катушек. Все сегодняшние проблемы из-за него. Он обратил другого вервольфа, подтвержденного, и бог знает сколько еще. Напал на меня и сбежал, прежде чем я смог его взять. Если у меня получится передать сообщение Бюро, агенты тут же его накроют, как свинцовый саркофаг. Мы уже давно ждем, когда нам разрешат от него избавиться, но до этого дня руки были связаны. Но если я не смогу передать все Бюро и какие-нибудь охотники пристрелят его первыми, они станут героями.

Столетних вервольфов не существовало. Чушь какая-то. Вервольфы были слишком сумасшедшие и жестокие, чтобы даже половину этого срока прожить. Не располагал их образ жизни к долголетию.

– Тогда покажите нам этого суперволка, а мы о нем позаботимся.

Старк помедлил, будто боялся продолжать. Поросячьи глазки на широком лице так и бегали.

– Хочу половину! – выпалил он.

Ясно, зря только бензин жгли. Старк оказался идиотом. В лучшем случае он искал обычного вервольфа, в худшем – новорожденного или едва укушенного, да к тому же не собирался Хорст отдавать ему пятьдесят процентов!

– Забудьте.

– Но выплата ФАС будет многомилионной! – не сдавался Старк. – Нам всем хватит.

Взявшись за дверную ручку, Хорст ответил ему так вежливо, как только мог при растущем раздражении.

– Будет, если суперволк действительно существует. Тогда получите свою половину. Обычный вервольф – обычная доля.

– Он существует, поверьте. – Старк схватил его за рукав, заговорщицки подтащил ближе. – Его зовут Эрл Предтеча.

Предтеча… Хорст замер. Он это имя знал, и очень хорошо.

– Реднек-курильщик и говорит как мужики из «Избавления»?

– Так вы встречались.

– О да, встречались. Подождите, то есть лидер К.О.М. – вервольф?

Старк кивнул.

– Да, и он здесь.

– Чувак… – начал Хорст, но что-то в этом было. О подвигах Предтечи ходили легенды. Даже ветераны К.О.М. говорили о нем так, будто он был какой-то полубог – победитель монстров. Некоторые истории выглядели ну слишком надуманно, такое о себе парни на районе накручивают, когда авторитет поднимают, но охотники ему казались слишком бывалыми, чтобы на такое вестись.

А вот если он вервольф, то все эти невероятные битвы начинали казаться более реалистичными. Плюс Предтеча поддержал решение Пакстон выставить Хорста с тренировок просто потому, что у того кишка не тонка оказалась сделать то, что надо было сделать. Этот высокомерный ублюдок даже позвал его в кабинет на разговор. Столько болтовни было про «гибкий ум», а как дошло до дела, К.О.М. оказались такими же слабаками, как все.

Если так подумать… Допустим, «Бриарвуд» замочит крутейшего охотника в истории. Кем они тогда станут? Он, Хорст, точно сделается легендой. Зачем набирать сосунков из К.О.М., когда можно нанять «Бриарвуд», компанию, которая их лучшего стрелка в асфальт втоптала, как бычок от дешевой сигареты? Куча денег плюс возможность посмотреть на рожу Предтечи, когда тот поймет, что его вынес его же бывший салага? Бесценно.

– Он старейший известный вервольф в мире. Это все равно что в лотерею выиграть. Я улажу дела с Бюро, скажу им, что убийство было легально. Вы получите выплату ФАС. Все в выигрыше.

– Кроме Эрла Предтечи. – На поджатых губах Хорста заиграла искренняя ухмылка. Вот это будет то что надо. – По рукам, Старк.

* * *

Хорст вернулся в «Фольксваген» и рассказал отряду о новых условиях миссии и новой цели, опустив, что Предтече больше ста лет. Во-первых, он не знал, действительно ли это возможно, а во‑вторых, нечего болтать перед всей командой о таких гигантских суммах. Взрослый вервольф уже неплохо стоит, они и так получат больше, чем им обещали. Зараженная рыжая офицерша шла бонусом. Старк даже сказал, что не возьмет за нее процент: главное, чтобы она сдохла.

Все приободрились. Келли и Линс пришли в этот бизнес за деньгами, и теперь их ожидало больше нала, чем они зарабатывали за всю свою бандитскую жизнь. Джо Энн просто была адреналиновой маньячкой, ей хватало того, что Хорст покупает ей побрякушки, красивые одежки и дает убивать. Только Локо сидел тихо, переваривая новую информацию. Он вообще был такой тихий, что иногда казалось, будто у него проблемы с башкой. Выйдя из тюрьмы, он действительно получил вмятину в черепе на супернелегальных подпольных боях. Там же потерял и глаз. Локо был такой здоровый и страшный, что Хорст даже представить не мог, какое чудовище против него вышло. Но повредили ему мозги или нет – наняли здоровяка за силищу.

Старк почему-то решил, что серебро на вервольфов в этом городке может не сработать. По мнению Хорста, он страдал какой-то паранойей: К.О.М. на своих уроках постоянно рассказывали, что этот метод безотказный, но на всякий случай он с командой все равно поделился. Будь у него бюджет как у К.О.М., взяли бы огнетушители и зажигательные химические гранаты! Но это ничего, бюджет появится, а пока надо было импровизировать. Ящик с тысячей композитных серебряных пуль 5.56, которые, по бумажкам Бюро, «потерялись», и так им стоил целое состояние.

– То есть наши серебряные пули могут не сработать, но Старк одного оборотня сжег? – уточнил Келли.

– Точно сжег. Там все провоняло паленой шерстью, – ответил Хорст. – Я смотрю, у тебя идея наметилась.

Келли просиял как рождественская елка.

– Мы там магазин проехали. Куча стеклянных бутылок, а бензин можно с местных тачек слить, если ты понимаешь, о чем я.

– Молодец, огнедышащий ты наш. – Хорст и забыл, что Келли когда-то подрабатывал поджигателем, терроризируя бостонские предприятия, не платившие за крышу. – В правильную сторону думаешь…

Пассажирская дверь вдруг открылась, впустив порыв ледяного ветра. Локо выбрался наружу и поплелся к пожарной машине.

– Что этот идиот творит?! – спросила Джо Энн. – Закрой дверь! Я замерзаю.

Локо, под снегом похожий на йети, пошарил по кузову машины и вскоре вернулся с острым пожарным топором. В его массивных ручищах тот выглядел крошечным. Слишком маленькие для здоровой круглой башки глазки смотрели на Хорста ясно и уверенно. Хорст глянул на топор и одобрительно кивнул. Здоровяк вернулся в машину.

Старик Предтеча даже понять не успеет, откуда ему прилетело.

Когда становишься ликантропом, вместе с телесными изменениями приходят и психологические. К несчастью для