Мятеж - Акибо Тэнсей

Между приказами Вик снова вызвал Эль. Тишина — даже треска нет. Выждал, вызвал ещё раз. Ничего.

— Командир, мы на антенной площадке, — доложил штурмовик. — Северное крыло прошли. Её здесь нет. Никого нет. Ищем дальше.

— Ищите.

Вик выкинул из головы дурные мысли и снова переключился на мониторы. Через сохранившиеся камеры просматривалось главное: разрозненные группы Десмондов стягивались к деревенскому складскому комплексу — укрытию с толстыми стенами, глухими воротами и несколькими выходами.

— Кажется, у нас проблемы! — сообщил Клегг, вместе с Виком наблюдавший за боем. — В лоб не возьмем. Стены там в три кирпича. Лучше запрём выходы, и пусть сидят.

Вик кивнул и отдал приказ заблокировать сектор. Егеря выдвинулись для перекрытия путей: первая группа пошла через сады, вторая — по краю застройки к дороге. Шагоходы перекрыли ключевые перекрёстки, закрывая прямые выезды. На сплошное оцепление сил не хватало, поэтому закрывали только маршруты движения, которые всё равно либо простреливались, либо просматривались. Финн наносил на карту каждую позицию: где егеря, машины или сохранившиеся камеры. Любое движение Десмондов из склада сразу попадало в сектор обстрела.

Противник не заставил себя ждать. Первую группу камеры поймали в проулке за весовой, и Мара двумя очередями выстрелов загнала её обратно. Вторая попыталась пройти садами и напоролась на Роука. Тот удерживал позицию на пути отхода: подпускал противника на дистанцию поражения, открывал огонь, перезаряжался и снова встречал следующую волну. По голосу было слышно, что работа эта ему в радость.

— Идут, родимые…

— Позиция, Роук, — на всякий случай напомнил Клегг.

— Да стою я, стою.

Третьей попытки не было. Десмонды втянулись в склады и захлопнули ворота.

Клегг уже стягивал ударные группы к площади и прикидывал вслух, с какой стороны вскрывать склады. Не торопился: враг за стенами никуда не денется, а класть людей на воротах он не собирался.

В передышке Вик снова попытался связаться с Эль. Тщетно — на личной частоте — тишина. Трое «закодированных» тоже молчали.

— Командир, прошли все доступные помещения и ближние ходы, — доложил штурмовик. — Пусто. Ни её, ни беглецов.

— Значит, плохо искали. Ищите дальше.

Тут же понял, что сказал резче, чем надо. Об обычном бойце он бы тоже тревожился, но не дёргал бы канал каждые пять минут, не вслушивался бы после каждого вызова в пустой шум. Вик тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и сфокусировался на карте.

Долго ждать не пришлось.

— Фиксирую движение внутри комплекса, — сообщил Финн. — Третий склад. Вик… под ним убежище с жителями. Десмонды нашли вход.

Камера под потолком склада показала: солдаты выводят из подвала людей. Там были гражданские мужчины, женщины, старики и несколько детей. Сай подался к экрану — он знал в лицо чуть ли не каждого. Людей не сбили в кучу, а растянули вдоль стен, вперемешку с бойцами: женщина, солдат, старик, солдат. Точечно бить некуда.

— Всем прекратить огонь, — сказал Вик. — Шагоходы, стоять, где стоите.

И тут в общем канале возник чужой голос — спокойный и деловой, словно человек диктовал опись:

— Говорит лорд Айвен Десмонд, племянник главы Дома лорда Элая. С кем имею честь?

Сай оторвался от экрана.

— Жених Оливии, — одними губами выговорил он. Вик кивнул: он тоже запомнил это имя.

— Условия просты, — продолжал голос. — Откройте выход из деревни. Без преследования. Люди пойдут с нами до поля и вернутся, когда мы выйдем.

— Мне нужно время… — начал Вик.

— Времени у вас нет, — не меняя тона, перебил Десмонд. — Начнёте стягивать людей или двинете машину — начну с ваших стариков. Откроете выход — получите людей живыми. Попробуете штурмовать — начнём стрелять!

На экране женщина прижимала к себе ребёнка. Солдат стоял в полушаге от них, держа на прицеле.

Сай, как зачарованный, не отрывал взгляда от экрана. Там женщина перехватила ребёнка повыше, и солдат рядом приподнял ствол плазмогана.

— Хорошо, — наконец, произнес Сайрус. — Всех отпустим. Пусть уходят вместе с людьми, до поля, как он просит.

— Ага, «просит», — усмехнулся Вик. — Ты серьезно? Вести переговоры с теми, кто берет в заложники детей?

Сай вспыхнул.

— Я их в лицо знаю. Каждого! Отец у них зерно брал, я с ними по осени рассчитывался. Там гражданские, Вик.

— За околицей они сами решат, отдавать нам стариков или нет. — Вик забрал у него планшет и положил экраном на мешок. — Это слишком рискованно. Если мы выполним все условия — покажем, что нас можно шантажировать и по итогу сами отдадим им контроль над ситуацией.

Сай хотел возразить — и не нашёл, чем.

Клегг сидел у карты, скрёб щетину и в разговор не лез. Дав Вику закончить, обдумал услышанное и, наконец, высказался:

— У нас, кажется, нет выхода. Даже если забыть про заложников и про то, что их там в любой момент могут прикончить. Стены там в три кирпича, ворота одни, подход простреливается насквозь. Потеряем минимум два десятка бойцов только на прорыв к воротам! Столько мы не потянем.

— Не потянем, — согласился Вик.

— Так что решай.

Мимо, пригибаясь, протащили раненого — тот стонал сквозь зубы, придерживая локтем перебинтованный бок. Вик проводил его глазами.

— Идём на переговоры, — сказал он. — Клегг, со мной. Сай, ты тоже — тебя они знают.

Клегг поднялся, отряхнув колени.

— Роук, держи свой коридор. Мара, Дрейк, Хейл — стойте, где стоите, огня без меня не открывать.

— Стоим, — отозвалась Мара. — Хоть передохнём немного.

— И вот ещё, — добавил Вик в общий канал. — Если у ворот начнётся стрельба — решайте между собой, и меня не ждите. Командование примет Роук.

В канале прозвучало три коротких «принято», без лишних расспросов и уточнений.

Вик, Сай и Клегг молча вылезли из окопа и пошли к складу.

Еще на подходе к деревне стало видно, как сильно она изуродована боем. Горело в трёх местах, дым столбами поднимался в небо, и сквозь этот тусклый дым пробивался оранжевый диск Уорриора. Поперёк переулка стоял кроулер: гусеница слетела