Бесприданница. Искра Князя - Марина Эльденберт

— Согласна, — кивнула я. — Наша первая встреча не задалась.

«Я прекрасно помню, как толкнула вас в лошадиные какашки».

Я это не произнесла, но мы друг друга поняли, и улыбка княгиня стала натянутой.

Я не собиралась заводить дружбу с Валенсией. Просто хорошо считывала ее типаж: такие не умеют дружить, они делят людей (и драконов) на тех, кто им полезен, а кто нет. Последних либо используют как грушу для битья, либо от них избавляются.

— Все последующие тоже, — продолжила княгиня. — Но я не знала, что на месте Антонии теперь ты, Аня.

— Анна, — поправила я. — Аня — это для близких.

— Мы скоро станем семьей, — напомнила Валенсия.

— И? — Я вздернула бровь. — То, что я стану супругой вашего сына и вашей княгиней, не обязывает нас друг другу нравится.

— А вы мне нравитесь, Анна, — внезапно заявила драконья мама, откинувшись на спинку дивана. — В вас есть внутренний стержень. Вы достойная пара моему мальчику.

Мальчик вообще в курсе, что он мальчик?

— Еще и обращаетесь в драконицу! Впервые в истории это случилось в Эйрузии, да еще и с моим сыном! Какие у вас будут дети!

Она сказала это с такой гордостью, словно мой оборот и наши отношения с Риараном исключительно ее заслуга.

— Я предлагаю вам свою дружбу, — она протянула мне ладонь. — Кажется, так скрепляют соглашения в мире, откуда вы прибыли. Вместе мы сможем сделать Эйрузию еще более великой!

— Нет, — ответила я, глядя ей в глаза. — У меня не получится дружбы с женщиной, которая столкнула собственную дочь в жерло вулкана. И к своим детям я вас не подпущу.

Валенсия сначала побледела, очевидно, от гнева, а затем резко поднялась.

— Посмотрим что на это скажет, Риаран.

— Посмотрим, — согласилась я в спину удаляющейся недосвекрови.

Риаран

После встречи с советниками Риаран попросил Д’Амира задержаться. Вообще-то в последнее время они практически не разговаривали: оба были заняты, старший зодчий своими обязанностями и внешнеполитическими моментами, Риаран — всем тем же самым, плюс внезапно появившейся во дворце драконицей. Ну и двумя Искрами, разумеется. Ученые стекались со всех уголков Эйрузии, чтобы объяснить этот феномен, отец Эстель обивал пороги и умолял, чтобы его дочери, которая ни в чем не виновата, предоставили возможность стать второй женой князя.

— Мне нужен совет, — сказал он Грацлаву, когда они остались вдвоем в просторном зале, где проходили заседания и советы.

Гобелены на стенах здесь отражали исторические сюжеты Эйрузии, в камине горел огонь, но в последние дни Риаран чувствовал себя в родном замке странно. Как будто дворец, который он знал с детства, хранил опасные тайны, не желая посвящать его в них. Как будто все, что казалось правильным и простым, изменилось в один в миг.

Нет, жизнь правителя никогда не будет простой, а решения, которые приходится принимать, выборы, что приходится делать, не всегда бывают легкими. Точнее, легкими они не бывают никогда, но существуют решения, которые даются легко. А есть те, по поводу которых сомневаешься, хотя в твоем случае сомнения могут очень дорого обойтись.

— По поводу второй жены? — уточнил Грацлав весело.

Как будто его это забавляло.

Риаран поморщился:

— Тебе смешно?

— В какой-то степени это забавно.

— От души желаю тебе двух женщин в Искры, — разозлился князь, но тут же напомнил себе, что Д’Амир ему еще нужен. — Мне нужен совет по поводу свидания с Анной. Чем можно удивить иномирянку?

Непонятно, получится ли удивить ее, но Грацлава получилось. Густые, огненно-рыжие брови взлетели вверх, а неестественно-светлые глаза превратились в две узкие щелочки.

— Еще немного, и я подумаю, что тебя подменили.

— У тебя исключительно сегодня саркастичное настроение, или ты им заразился от Анны навсегда?

Грацлав фыркнул:

— Нет, что ты. До нее мне далеко.

Да, тут не поспоришь. В словесных битвах с Анной нужно было запасаться щитами покрепче чешуи, являющейся для дракона броней. И все равно она находила, чем ее подковырнуть, чем вывести из равновесия… на ровном месте. Возможно, дело было в том, что это была она . Просто никому другому Риаран никогда не позволял с собой так разговаривать, а ей… иногда он даже находил это очаровательным. Не милым, нет, рядом с Анной это слово не уживалось в точности так же, как рядом с его котами характеристика «уютные пушистики». Ей он был готов позволить и простить многое, причем произошло это… как-то внезапно.

Она могла отрицать и свою драконью суть (к счастью, не отрицала), и их необычную связь, но между ними действительно все было более чем необычно. Дракон внутри наконец-то обрел согласие с его мыслями и теперь довольно урчал, предвкушая свидание. Не просто со своей Искрой, со своей драконицей.

Он вообще был донельзя своенравным, этот дракон!

— Так что? Поможешь, или мне думать самому?

— Погоди, — Грацлав подпер подбородок ладонью и внимательно на него посмотрел. — Дай насладиться этой картиной…

— Все, иди, — Риаран махнул рукой.

— Покажи ей своих котов.

— Я же сказал: иди!

— Я серьезно. — На лице Д’Амира не было ни тени улыбки или издевки, как еще пару секунд назад. — Иномирянки без ума от котов, причем неважно, каких размеров. Они умиляются, когда смотрят видео с ними…

— Что они делают?

— Смотрят видео. У них есть такие артефакты-смартфоны, на которые можно записать все, что происходит.

— Как на бумагу?

— Нет. Оно будет выглядеть как живое, сложно объяснить… это как театр, только в артефакте. В общем, не суть. Это отличный первый шаг к ее сердцу, естественно, на одних котах ты не вытянешь, но для начала пойдет. Ну а дальше используй то, что ты о ней знаешь. То, что удалось почерпнуть из ваших разговоров. Важно именно то, что она говорила тебе. Не мне или кому-то еще. Это покажет ей, что ты умеешь ее слышать и слушать.

Риаран приподнял бровь:

— Ты серьезно думаешь, что она помнит, что говорила мне?

Д’Амир фыркнул.

— Эта женщина помнит все, она полицейская, у нее память так устроена. Настроена. Но это тоже не суть важно, главное то, что