Бесприданница. Искра Князя - Марина Эльденберт

В этом же мире я успела познакомиться с лошадьми и драконами. Впрочем, я не смогла сдержать улыбку, когда представила, как заявляю Риарану, что причислила его к животным.

— Люблю, — ответила я осторожно.

А князь позвал:

— Эрл! Ирал!

Из освещения в гостиной были лишь отблески камина и свечи, к тому же, я смотрела на уровне своих глаз, а не вверх, и не заметила балок, с которых к моим ногам приземлились два гигантских зверя. Один рыжий с пятнами, похожий на барса кошак, а второй — полностью белый с красными глазами. Огромные мохнатые лапы и кисточки на ушах прилагались.

Не ожидавшая такого я взвизгнула, и даже себе не смогла ответить, от чего больше: от неожиданности или же от восторга. Потому что котики пошли ва-банк — пятнистый боднул меня в ладонь, без лишних церемоний предлагая мне себя погладить, второй обошел меня по кругу, обвивая длиннющим хвостом, а затем плюхнулся на спину, подставляя пузо для почесывания.

Дальше все было как в тумане…

Поэтому я обнаружила себя сидящей прямо на полу и почесывающей мохнатое пузико одной рукой, а лобатую морду — другой. Котики урчали так громко, что эта вибрация перетекала в меня. Как вышки электропередач, ей-богу!

— Какие вы красавчики! — шептала я, позабыв про князя. Впрочем, последний не возражал: он расположился в кресле и наблюдал за тем, как я тискаю его домашних питомцев.

— Никогда бы не подумал, что это сработает, — пробормотал он. Очевидно, это была мысль вслух, но я услышала.

— Что сработает?

— Твое знакомство с Эрлом и Иралом.

— Эрл это…

— Рыжий. Ирал белый.

— А я Аня, — представилась я, почесав пятнистого кошака за ушком. — Они со всеми такие дружелюбные?

— Нет, — покачал головой князь. — Это дикие горные кошки, при дворе их боятся.

От таких новостей я даже мохнатое пузо перестала чесать, мою руку тут же вернули на место, осторожно прикусив пальцы.

— За что? — возмутилась я. — Они кого-то зализали до смерти?

Риаран хмыкнул.

— Они просто своенравные, но ты им понравилась.

— Дай угадаю! Потому что ты их хозяин, а я твои Искра?

Князь перестал улыбаться.

— В тебе действительно моя искра, Аня, но я думаю, что дело в том, что ты не испугалась моих котов. А еще сразу нашла к ним подход.

— Да кто же не знает, как ублажать котов? Это просто! Каким местом к тебе кот повернулся, то и наглаживаешь. И кормишь, конечно. Без этого ни одно кошачье сердце не будет твоим!

— А что насчет сердца одной упрямой драконицы? — вполне серьезно поинтересовался Риаран. — Как мне его заполучить?

Очевидно, Эрл и Ирал настроили меня на игривый лад, потому что я бросила на князя взгляд через плечо и ответила:

— Ищи сам, Риаран. Здесь я тебе подсказок не дам.

Когда я училась в школе, в шестом классе на уроке по биологии к нам в класс в раскрытое окно залезла кошка. И не просто залезла, она принялась тереться об учительницу, та взяла ее за шкирку и выставила обратно. Но кошка вернулась: снова запрыгнула и принялась тереться об ее ноги. В итоге учительница оставила мохнатую любознательность до конца урока, и все были счастливы. Что поразительно, урок не сорвался, мне кажется, мы с гораздо большим интересом слушали, что говорит Мария Васильевна, изредка бросая взгляды на расхаживающую под партами пушистую красотку.

Не сразу, но я рассказала об этом отцу, на что он ответил, что животные чувствуют людей. Ни одно животное не пойдет к плохому человеку, у них это происходит на уровне интуиции и звериных инстинктов.

Сегодня, засыпая, я снова вспомнила эти эпизоды из теперь уже кажущейся такой далекой жизни, а еще — как коты буквально облепили Риарана. Я им понравилась, это факт, но мне показалось, что его они реально любят. То есть если убрать из уравнения меня, Эрл с Иралом не сильно расстроятся, а вот если князя — то очень.

Я вспоминала слова отца и пыталась понять, что же за зверь такой, этот дракон. Который выставил Антонию в Герменерр, и который внял моей просьбе не забирать искру у Эстель, по крайней мере, не позволив девушке подготовиться. В нем как будто существовало два разных человека… точнее, дракона. Сегодня, например, он весь вечер за мной ухаживал и даже не попытался завалить на любую подходящую горизонтальную поверхность (или прижать к вертикальной). Да, можно было списать его отношение ко мне на эту уникальную, непонятно откуда выскочившую драконицу, но ничто не мешало ему в точности так же запереть меня вместе с этой самой драконицей, просто усилить магию или охрану, или и то, и другое вместе.

Я решила, что расслабляться рано, тем более что завтра нам предстоял первый совместный полет. В смысле, Риаран пообещал меня научить обороту и нормальным полетам, чтобы это было не как в прошлый раз: А-А-А-А-А-А-А-А-пещера-дворец-небо-я-падаю! И по этому поводу я испытывала такое, почти детское возбуждение. Что-то похожее я чувствовала в детстве, перед походом в парк аттракционов с родителями и друзьями. Только во много раз сильнее, потому что аттракционом я была сама.

То есть драконом.

Драконицей…

С ума сойти!

Каждый раз, когда я об этом думала, ко мне в голову приходили подобные мысли, а еще в моем сознании раздавалось пофыркивание, как делают лошади. Как будто драконицу развлекала сама мысль о том, что я вообще думаю про нее в таком ключе.

— Почему так происходит? — спросила я утром Риарана.

Мы встретились сразу после завтрака (во время которого я почти ничего не съела, потому что очень волновалась). Несмотря на то, что князь меня поймал, ощущение восторга от первого оборота смешивалось с адреналином и инстинктивным страхом падения, потому что в тот момент я реально ничего не могла контролировать. И превратилась бы в лепешку на камнях столицы, если бы Риаран вовремя не сориентировался.

— Потому что она не понимает твоих мыслей. Она считает, что всегда была.

— Но…

— Драконы рождаются из нашего пламени, — пояснил Риаран, — мы рождаемся похожими на людей, но вместе с нами рождаются наши драконы. Даже если они проявляются не сразу. Вот, например, если отнять у нас искру, наше пламя — угаснет и дракон. Он