Предначертанная тыквенному принцу - Ребекка Л. Гарсия

Вот оно. Момент, когда заклятие наконец спадёт.

— Ваше высочество, — раздаётся голос у нас за спиной, и я вздрагиваю, как и он.

— Что такое, Мэтью?

— Его величество вас зовёт.

Он медленно отстраняется, его глаза сужаются, пока он всматривается в мой взгляд.

— Скажи ему, что я занят.

— Но…

— Я занят, Мэтьюз.

Мужчина кланяется и быстро уходит. Я готова была наорать на него за то, что он прервал этот момент. Я почти добилась своего с Сормэном. Он практически ест у меня с ладони.

— Мне любопытно, — говорит колдун, пока моё сердце колотится о рёбра, — чего на самом деле хочет такая женщина, как ты, от такого мужчины, как я. Только титула? Возможности стать частью королевской семьи?

— Возможно, — говорю я, понимая, что ничего другого он не воспримет. Потому что зачем ещё кому-то хотеть быть с кем-то, кроме как ради амбиций? Это всё, что он знает. — Разве так плохо хотеть для себя подобных вещей?

— Нет, — говорит Сормэн, отпуская мой подбородок и отступая назад. — Но мне интересно, действительно ли это всё, чего ты хочешь.

Я сокращаю расстояние между нами, говоря тихо:

— Я ищу мужчину, который меня понимает. Того, с кем мы сможем быть командой. Разве это неправильно?

Его выражение лица смягчается, и на мгновение я задаюсь вопросом, не увидел ли он сквозь действие зелья. Минуты неумолимо приближаются к полуночи, а я понятия не имею, сколько времени у меня осталось.

Когда обхватываю пальцами его руку, его плечи напрягаются, и он смотрит на меня сверху вниз, а в его взгляде снова появляется хищный блеск.

— Вовсе нет, — шепчет он. — Мне нравится твоя откровенность, потому что я тоже ищу того же самого…

— Ну тогда… — выдыхаю, поднимая губы к его и закрывая глаза.

Он медлит, и меня охватывает паника. Сормэн может быть кем угодно, но дураком он не является. И всё же, когда я уже начинаю задаваться вопросом, не раскусил ли он мою игру, его губы прижимаются к моим, и мне приходится приложить все усилия, чтобы меня не вырвало.

Фу. Фу. Фу.

Его язык оказывается у меня во рту, и тут с меня достаточно. Я отстраняюсь и, пошатнувшись, отступаю назад. Сколько времени нужно, чтобы это сработало? Или… оно вообще не сработало.

ГЛАВА 27

Глаза Сормэна вспыхивают серебряным и зелёным, когда заклятие на нас разрушается, и по мраморному полу прокатывается ровная вибрация магии.

— Ты!

Блядь.

— Это Сормэн! — кричит стражник, его голос разносится эхом, пока он указывает на него и торопливо спускается по узким ступеням с балкона.

Его руки резко взлетают вверх, и я инстинктивно пригибаюсь. Едва успеваю увернуться от его заклятия, когда серебряный свет проносится мимо моей головы, опаляя несколько волосков. Бросаюсь вправо, укрываясь за колонной, когда второе заклятие ударяет в камень, отчего конструкция в центре начинает рушиться, а обломки разлетаются по полу.

Я была настолько сосредоточена на том, чтобы разрушить заклятие, что совершенно не подумала о том, что произойдёт потом.

Вокруг меня раздаются крики и вопли, а я подхватываю юбки и бегу сквозь толпу в бальный зал, каблуки скользят по мраморному полу. Ещё одно заклятие проносится мимо, едва не задевая меня сбоку, и вместо этого попадает прямо в грудь одному из лордов, который падает назад и начинает кашлять, не в силах пошевелиться.

Голос Рубена звучит громче остальных и достигает моих ушей:

— Элль!

Я оглядываю зал, но он теряется в охваченной паникой толпе, устремившейся к дверям.

— Рубен!

— Где ты?

Его голос тонет в хоре криков и воплей. Я оглядываюсь через плечо и вижу Сормэна, лицо которого искажено яростью, а взгляд перемещается с меня на что-то другое.

О нет.

И тут я вижу короля, стоящего перед своей женой, его ухоженные тёмные борода и волосы того же цвета, что и у Рубена. Стражники вместе с двумя феями окружают их, но Сормэн не нападает. Вместо этого он резко сворачивает влево, посылая вспышку серебряного света в идущего следом стражника, и хватает Рубена за воротник. Тот выворачивается в его руке и бьёт Сормэна по щеке, отбрасывая его назад.

Сормэн пошатывается, несколько человек ахают, а мои руки взлетают ко рту, когда Рубен бьёт его во второй раз, теперь уже сбивая на пол. Он наносит ему удар ногой в бок, затем ещё один, а Сормэн вскрикивает, хватает принца за рубашку и тянет вниз на себя.

Люди обступают их, а я вытягиваю шею, пытаясь рассмотреть происходящее, проталкиваясь вперёд, пока они борются, а на мрамор попадают брызги крови. Мне нужно помочь, но двое стражников уже вмешиваются и прижимают Сормэна к полу, когда по залу прокатывается вспышка зелёного света, сбивая меня, стражников и окружающих с ног. Я падаю на задницу, но юбки смягчают падение. Через несколько секунд я уже вскакиваю на ноги и кричу имя Рубена, когда вижу его стоящим перед Сормэном, а к его горлу прижат длинный обсидиановый клинок.

Нет, нет, нет! Боги, нет.

Рубен.

— Тишина! — громоподобный голос Сормэна разносится по всему залу, и панические вскрики и вопли стихают до тихого неразборчивого гула. Я замечаю красно-фиолетовую отметину на его щеке и кровь на распухшей губе. — Король! — снова кричит Сормэн. — Брат! Подойди ко мне сейчас же, если не хочешь увидеть, как я прикончу твоего сына на глазах у всех этих людей.

Меня едва не тошнит. Взгляд встречается с испуганными глазами Рубена, и я вижу, как кинжал сильнее прижимается к его шее. Если Сормэн надавит ещё хоть немного, он порежет кожу. Всё внутри меня замирает.

Пожалуйста, боги, не дайте ему умереть.

— Мой сын, — говорит король, нахмурив брови и придерживая королеву. Конечно, теперь они видят Рубена таким, какой он есть, потому что зелье, скрывавшее наши личности, разрушилось вместе с заклятием Сормэна.

Он сильнее прижимает клинок, и я кричу, заставляя всех посмотреть на меня.

— Стой!

Понятия не имею, какого чёрта делаю, но хватаю флакон, всё ещё спрятанный в платье, и швыряю его в голову Сормэна. Тот отскакивает от его черепа, и половина зала ахает.

И Рубен, и Сормэн смотрят на меня так, будто я сошла с ума.

— Ты так глупо выглядишь, стоя там, — кричу я, и Рубен слегка качает головой, насколько вообще может с кинжалом у горла, его глаза раскрыты