Те, кого не существует - Элль Рид

Митч выходит из ванной уже вытертым и берёт чистые джинсы и футболку.

— Пойдём в гостиную? Я бы выпил, — говорит он, натягивая футболку через мокрые светлые волосы. На ткани остаются влажные пятна, пока она скользит по мускулистому торсу.

— Давай, — вздыхаю я и заставляю себя подняться с кровати.

Общаться мне совершенно не хочется, но, пожалуй, стоит хотя бы показаться на глаза.

— Пошли.

Когда мы входим в общую комнату, там развалилось не меньше половины стаи. Адисиуса, к счастью, нет.

Правда, везение на этом заканчивается: у барной стойки сидит Ронан со своими двумя главными поклонниками. Честно говоря, загадка, почему им вообще позволяют быть настолько близкими. Здесь не терпят крепкой дружбы.

Я иду следом за Митчем. Он заходит за бар, достаёт из мини-холодильника пару пакетов крови и стаканы.

— Гляньте, кто объявился. Тебя так давно не было видно, я уже решил, что твои тени тебя проглотили.

Я медленно вдыхаю, готовясь не сорваться, и поворачиваюсь к Ронану.

— Вечер.

Коротко киваю в знак приветствия, когда он наклоняется в нашу сторону.

— Чем мы заслужили честь лицезреть тебя?

Фраза звучит как шутка, но подтекст я слышу прекрасно. Он всегда бесился из-за того, что Адисиус отправляет меня на более серьёзные задания и позволяет приходить и уходить почти когда захочу. Ну, по крайней мере, свободы у меня больше, чем у остальных. Особенно последние несколько месяцев.

— Просто захотел выпить и расслабиться, — отвечаю спокойно, не позволяя раздражению проникнуть в голос.

Киваю Митчу, и мы направляемся к столам на другой стороне комнаты.

— Боги, какой же он мудак, — шепчет Митч так тихо, чтобы услышал только я.

— Один из лучших, — усмехаюсь в ответ.

— Так как ты вообще? — спрашивает он. — В последнее время ты либо спишь, либо тебя нет.

Я рассказываю Митчу, что происходило последние пару недель, разумеется, опуская некоторые детали.

Он начинает рассказывать о новом клубе, где теперь подрабатывает в свободные от доков дни, но внимание цепляется за идиотов на другом конце комнаты.

— Я тебе говорю, это вопрос времени. Аврора скоро будет с нами, я нутром чую, — заявляет Ронан своим прихвостням и отпивает пиво.

— Значит, получилось? Адисиус создал себе пару? — спрашивает один из них.

— Сто процентов. Как только между ними установится связь, нас уже никто не остановит. Мы наконец станем самой сильной стаей на континенте.

Я продолжаю кивать Митчу в нужных местах и отвечать на его реплики, но всё внимание остаётся у барной стойки.

Судя по моим отчётам, Адисиус считает, что Рэд продвигается, но я ни разу не намекнул, что думаю, будто она действительно полностью обратится. Никогда.

Насколько мне известно, Ронана отправляли следить за ней всего пару раз. Неужели он заметил что-то, что упустил я?

На время их разговор переключается на другие стаи региона. Мы единственные в городе Фроан, но за узким морем, на западной стороне материка, находятся ещё несколько крупных стай. Одна особенно жестокая обосновалась в Западной Скотии, и мне уже несколько раз приходилось за ней шпионить.

— Неплохо будет наконец иметь здесь горячую задницу, на которую можно посмотреть, а не видеть постоянно ваши уродливые рожи, — смеётся Ронан, снова переводя разговор на Рэд.

Стакан в моей руке трескается. К счастью, он уже пуст.

— Не реагируй, — перебивает слепую ярость Митч, кладя ладонь мне на руку через стол.

Наши взгляды встречаются, и я понимаю: он прекрасно видит, насколько меня взбесила эта фраза. Я моргаю и заставляю себя взять эмоции под контроль.

— Ты же знаешь, он просто мелет языком. Если бы здесь был Адисиус, у него не хватило бы и половины этой наглости. Когда они станут парой, Ронану хватит одного косого взгляда в её сторону, чтобы вылететь отсюда вперёд ногами. Возможно, по частям.

Митч неправильно понял причину моей злости. И это к лучшему.

— Я бы купил билет в первый ряд, — усмехаюсь, пытаясь разрядить напряжение шуткой.

Но клыки уже выдвинулись. Митч бросает предупреждающий взгляд.

По комнате прокатывается громкий хохот. Ронан ржёт над собственной шуткой, остальные подхватывают.

А потом он совершает роковую ошибку.

— Надеюсь, когда связь закрепится, Адисиус не будет против поделиться. Не помешала бы самка нашей силы, которую можно трахать. Надоело постоянно сдерживаться с людьми.

Я срываюсь с места. Оказываюсь на другом конце комнаты и хватаю Ронана за горло прежде, чем кто-либо успевает отреагировать. Вторая рука уже летит вперёд.

Кулак с глухим ударом врезается ему в глаз.

И это только начало.

Я обрушиваю на него удар за ударом, пока мы валимся вместе: сила моего броска опрокидывает стул. Мы падаем на пол, и Ронан наконец приходит в себя достаточно, чтобы врезать мне в бок. Я почти не чувствую.

С трудом, но мне удаётся оседлать его, чтобы вкладывать больше силы в удары, однако он перекатывает нас.

Нет уж, ублюдок. Прижать меня ты не сможешь.

Мы ещё несколько раз перекатываемся и наконец отлетаем друг от друга. Через мгновение оба уже на ногах, и я снова несусь на него.

Ярость пожирает всё.

Он шипит, обнажив клыки, и бросается навстречу. Я готов и блокирую удар, но это оказывается отвлекающим манёвром.

Ронан перехватывает запястье, впивается клыками в предплечье и резко дёргает, вспарывая кожу почти по всей длине.

Демонстрация силы. Он использует клыки.

Я выворачиваюсь и вырываю руку, одновременно дёрнув плечо.

Болит просто пиздец.

Не останавливая движение, пригибаюсь и, разворачиваясь, выставляю ногу. Подсекаю его по голеням, снова отправляя на пол.

Пинаю раз за разом, пока он пытается подняться, но Ронан хватает меня за ногу и снова впивается клыками — прямо сквозь джинсы.

Мелкий ублюдок.

Как бы сильно мне ни хотелось избежать вкуса его крови, с меня хватит. Пора поставить этого урода на место.

Я хватаю его за тёмные волосы на затылке и рывком тяну вверх,