Равнины гнева - Изабелла Халиди

— Он… он действительно умер? — Прошептала Дуна, опасаясь ответа, который намеренно проигнорировала. — Я… — Она сглотнула. — Я действительно вернула его к жизни? И все те другие случаи…это тоже моих рук дело?

— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос! Но это не тот вопрос, который тебе следует задавать. Спросите меня еще раз, командир. Спроси меня, что любопытно узнать об этом непрекращающемся червячке сомнения, который гложет тебя, не позволяя тебе освободиться от страха, который все еще владеет тобой, как бы сильно ты ни утверждала обратное!

Закрыв глаза, она повторила про себя слова отца, и эта мантра стала ее второй натурой.

Страха не существует.

Нет, страх был выдумкой богов. Страх, который только делал человека слабым.

— Как я это сделала? — храбро спросила она, медленно поднимая веки. Была только одна вещь, которую она отчаянно хотела узнать. — Как мне удалось вернуть Катала к жизни?

Ветер стих, песчинки сами собой опустились на землю. Даже солнце, казалось, засияло ярче, пока Дуна ждала ответа женщины с неземным лицом.

— Потому что, командир, — наконец сказала она, сияя, — вы вечная супруга Святого принца. И его душа связана с вашей.

Обрывки воспоминаний всплыли в мыслях Дуны, термин был таким знакомым и в то же время таким чужим.

Где я это уже слышала?

— Я не знаю, что это значит. — Да, она слышала, как Катал называл ее своей парой несколько раз с тех пор, как спас её в Ниссе, но она никогда не обращала на это особого внимания, считая это еще одним проявлением нежности.

Это значит, что ты — его вторая половинка, а он — твоя вторая половинка, вторая половинка твоей души. Идеально подобранная и созданная только для него, как и он был создан исключительно для вас. Созданные из одного целого, которое было разорвано на две равные части взрывом во Вселенной в самом начале времен, взрывом настолько сильным, что он разбросал вас по противоположным полюсам известных миров.

Тут ей вспомнилась история принцессы Арелы, та самая, которую она рассказала Дуне, когда они стояли в Храме Любви в Навахо. Сердца в Варанаси. Повесть о двух душах и их путях повторного открытия.

Неуверенно покачав головой, Дуна сказала: — Я знаю этот миф. Но откуда ты знаешь, что я его вечная пара?

— Ты чувствуешь его, нет? И он чувствует тебя. Твое тело реагирует на него, когда он рядом. Твое сердце колотится в груди, твоя кожа болит, ты дрожишь. Каждый атом в тебе отчаянно хочет прикоснуться к нему, стать с ним единым целым. Твои легкие не могут набрать воздуха, одного взгляда в твою сторону достаточно, чтобы ты утонула в мучительном желании. Это потому, что твое тело распознает его таким, какой он есть для тебя, точно так же, как твоя душа распознает его душу. Твой разум настроен на его, вот почему вы можете слышать мысли друг друга. Только вечные супруги обладают такой способностью. Ты носишь его метку?

Прежде чем она успела открыть рот, чтобы возразить на этот вопрос, Дуна вспомнила. — Да, — пробормотала она, когда изображение крылатого анкха, нанесенного чернилами на середину ее позвоночника, вспыхнуло перед ее глазами.

Женщина застыла совершенно неподвижно, ее платье упало рядом с ней, как будто сам ветер исчез из воздуха. — Могу я взглянуть на неё? — спросила она дрожащим голосом.

Кивнув, Дуна повернулась и приподняла подол своего льняного платья, обнажив спину.

Пальцы скользнули вдоль ее позвоночника, прямо над меткой Бога Смерти, словно прослеживая замысловатые черные линии. — Невероятно, — услышала она голос своей спутницы, в котором слышался благоговейный трепет. — Ты не представляешь, какой редкий дар тебе был дарован, дитя богов. Охраняй его ценой своей жизни.

Отпустив ткань и позволив ей снова упасть на землю, Дуна повернулась лицом к говорившей. — Так вот как я могу воскрешать живых существ? Могу ли я обладать некоторыми из его способностей благодаря нашей связи?

— Да и нет. Вы — две стороны одной медали, Дуна. Тьма и свет. Как вверху, так и внизу. Он — Верховный Бог, тот, кто правит жизнью и смертью. Над каждым аспектом жизни и смерти. Так что было бы логично только то, что его вечная пара тоже обладает подобными способностями. Странно то, что ты сама не божество, а наполовину смертная, и все же ты обладаешь поразительной способностью возвращать жизнь — помимо других вещей. О таком количестве силы у полубога никогда раньше не слышали, что делает его еще более редким. Эта связь делает вас и ваши естественные, врожденные способности сильнее, и они только усилятся, как только вы признаете друг друга истинными вечными супругами. Он управляет тенями, потому что он и есть тени, а ты… — она замолчала, прикусив язык.

— Я что? — Спросила Дуна. — Что ты собиралась сказать?

— Это правда, которую вам придется открыть самостоятельно, командир. Я выполнила свою часть, теперь ваша очередь выполнить свою. Ты должна вернуться на Остров и подготовиться. Апофис — это зло настолько великое, что твой разум даже не может начать осознавать масштабы катастрофы, которая снова обрушилась на людей. Его нельзя уничтожить, только изгнать в его собственное царство. Разыщи своего отца, заставь его обучать тебя. Он должен подготовить тебя к тому, что тебя ждет.

— Я уже поступаю так с Романом и моими солдатами.

Синеволосая женщина покачала головой, на ее приятном лице появилась глубокая морщина. — Роман не бог, Дуна. Тебе нужен бог, который научит тебя благочестивым вещам. Оттачивать силы, которыми ты пренебрегала с самого рождения, отчасти потому, что ты не знала ничего лучшего, но в основном потому, что твой отец боялся того, что это будет означать для твоей жизни и самого существования. Он пытался защитить тебя, но, поступая так, он только оттягивал неизбежное и подвергал всех риску. Ты ДОЛЖНА освободиться от цепей, которые сковывают тебя и твои силы. Людям повезло в Войне Четырех королевств. У них было человеческое жертвоприношение, в ходе которого они обменяли свою кровь, чтобы запереть Змеиного Бога. Но теперь у них нет Опекуна. Ты — ответ, ключ, который запрет его навсегда.

— Я не понимаю. — Замешательство охватило ее изнутри. — Я всего лишь один человек. И если то, что ты говоришь, правда, то моего опыта обращения с теми силами, которыми, по твоему мнению, я обладаю, не существует. Я не могу победить изначального бога. Глупо вверять свою веру и судьбу всего мира в мои руки.

Глаза женщины остекленели, внезапная печаль охватила ее. Ее рука