Те, кого не существует - Элль Рид
Я едва заметно киваю, и он припадает губами к протянутому Адисиусом окровавленному запястью.
— Обещаю, — произносит он, сокращая последние сантиметры между ними и начиная пить.
Некоторое время спустя напряжение немного спадает, хотя полностью никуда не исчезает. Несколько парней всё ещё остаются здесь, выпивая алкоголь или кровь. Мне хочется уйти, но я знаю, что моё отсутствие заметят.
После того как Атласа представили каждому члену стаи и с него сняли наручники, он попытался заговорить со мной, но я быстро втянул Митча в разговор и оставил их знакомиться друг с другом. К счастью, Митч понял мой выразительный взгляд, когда я отошёл, и не подпускал Атласа ко мне.
Хотя теперь он связан кровью, мне придётся следить за тем, чтобы мы не казались слишком близкими. Вместо этого я направляюсь к бару и хватаю первую попавшуюся бутылку прозрачного крепкого алкоголя. Сейчас мне всё равно, что пить. Я делаю несколько больших глотков, и знакомое жжение приятно обжигает горло.
В последнее время я стараюсь не пить, потому что не хочу рисковать сорваться, но сегодня было слишком много всего. Впрочем, я ограничиваюсь обычным алкоголем, не трогая более крепкое спиртное фэйри.
Я уже собираюсь сделать ещё один глоток, когда Адисиус окликает меня через всю комнату:
— Эй, в какой клуб сегодня собирался мой маленький проект?
Я делаю паузу, чтобы перевести дух, прежде чем ответить.
— «Рипс».
Лгать нельзя. Адисиус бы это сразу понял.
Он поворачивается к Ронану, стоящему на другом конце комнаты.
— Ронан, иди проследи за ней. Дай мне знать, если она кого-нибудь укусит.
— Да, босс.
Ронан быстро выходит, но перед этим успевает одарить меня ухмылкой.
Я делаю ещё несколько глотков из бутылки и мысленно молюсь вселенной, чтобы сегодня не оказался тем самым вечером, когда Рэд начнёт проявлять хоть какие-нибудь наши повадки.
ГЛАВА 6
АВРОРА
Проходя через стеклянные двери в столовую, я чувствую, как тревога усиливается. Она потрескивает под кожей.
Прошло ещё несколько недель, а с питанием лучше не стало. Я по-прежнему никому ничего не рассказала. Кофе превратился в мой главный источник энергии.
Но сегодня отвертеться от еды не получится. После прошлой вылазки в клуб Клэр и Бри решили, что раз в неделю мы обязательно будем вместе делать что-нибудь весёлое — третий курс оказался совсем не шуткой, а расписание у каждой было безумным. Нужно было хоть как-то находить время друг для друга.
К несчастью, сегодняшний вариант предложила Клэр: посидеть в студенческой столовой на их еженедельном вечере пиццы и крылышек. Я только что из спортзала и надеялась, что изнурительная тренировка обманет организм и заставит проголодаться, но, пока иду между столами, от запаха расплавленного сыра и острого соуса меня начинает мутить.
Клэр и Бри удаётся найти не сразу. Сперва я оглядываю длинные общие столы, за которыми мы обычно сидим. Я знаю, что они уже здесь, потому что написали мне. Покручивая кольцо на большом пальце и прикусывая нижнюю губу, я уже собираюсь сбежать, когда замечаю их в кабинке у дальней стены.
Стол полностью скрыт коробками с пиццей — еды хватит на целую армию. Я с улыбкой сажусь рядом и так им и говорю.
— Я не смогла выбрать. Если уж устраиваю себе выходной, хочу попробовать всё, — невнятно произносит Бри, запихивая в рот огромный кусок пиццы.
Я не могу сдержать смешок. Ради танцев Бри педантично следит за питанием, но время от времени устраивает себе настоящий праздник обжорства.
Клэр, которая что-то читает в телефоне, вдруг начинает едва ли не подпрыгивать на месте, привлекая моё внимание. Я поворачиваюсь к ней, одновременно беру тарелку и кладу перед собой кусок мясной пиццы.
— Они согласились! — почти взрывается она.
Мы с Бри удивленно переглядываемся.
— Родители. Они согласились на вечеринку в Канун Всех Святых!
— О боги, да! — Бри бросает пиццу обратно на тарелку и облизывает пальцы. — Это будет эпично. Нужно начинать всё планировать прямо сейчас.
— Да, это здорово, Клэр.
Я искренне улыбаюсь. Канун Всех Святых был моим любимым праздником. Именно в эту ночь тысячу лет назад пала Завеса и фэйри вошли в наш мир. Некоторые чистокровные фэйри до сих пор проводят традиционные обряды, но большинство просто используют этот день как повод нарядиться и устроить вечеринку.
Дом родителей Клэр находится прямо здесь, в городе, и он достаточно большой, чтобы устроить настоящую вечеринку. До кампуса всего десять минут пешком, нужно лишь перейти через реку.
Её родители — замечательная пара, и они дружили с моими. В детстве мы с папой иногда проводили с ними праздники и разные семейные события. Пусть мы и не были кровными родственниками, для меня они были почти как родные тётя и дядя.
Они же разрешили мне пожить у них после выписки из больницы. Помогли разобраться со всеми юридическими вопросами после смерти папы, например, сдать в аренду дом, который я не хотела продавать, и магазин, которым он владел и управлял.
— Мне придётся разрешить Дэвиду пригласить нескольких друзей-медиков, — говорит Клэр. — Но места всё равно хватит для кучи народа. Родители сказали, что мы можем всё украсить и даже нанять диджея.
Дэвид — старший брат Клэр. Он на пару лет старше нас и учится в медицинском, идя по стопам отца. Мы с Бри обожали поддразнивать Клэр тем, какой он горячий. Я выросла рядом с ним, но технически родственником он мне не был, так что вполне могла оценить его симпатичную внешность. К тому же он был одним из самых добрых людей, которых только можно встретить.
— Круто. Не понимаю, каким образом кучка горячих будущих врачей может быть минусом.
Бри криво улыбается, прекрасно зная, что это разозлит Клэр.
— Они ещё не врачи, — одёргивает её Клэр и шутливо толкает в плечо.
— Но будут. Мне нужен убийственный наряд, — отвечает Бри, выпрямляясь и снова берясь за пиццу.
Я ковыряю свой кусок, отрываю корочку и