История барышни-гусара и поручика в платье - Ася Минина

– Вчера вечером мы с товарищами из полка обмывали награду у Конникова. Ну, ты его знаешь.

Николай кивнул. Конникова он действительно знал, правда, про награду ничего не слышал – слишком давно отошел от дел военных, теперь вот и на праздники уже не зовут.

– В общем, кутили мы до утра. Шампанское лилось рекой, Конников не скупился устроить пышное торжество у себя в усадьбе в Лыково. А под утро я возвращался обратно в Москву и столкнулся в лесу с молодым юношей. Слово за слово, ты меня знаешь, я человек вспыльчивый, а этот тоже за словом в карман не полезет, в итоге дуэль. Бьемся мы на шпагах, я на секунду отвлекся, а этот малый как рассек мне руку. До сих пор ноет, пришлось даже к врачу идти. Ну, я от такой дерзости совсем озверел, в два удара обезоружил его, взял в захват и уже хотел наказать наглеца, а он как дернется. И тут цилиндр спадает с его головы, белые кудри падают на плечи, я смотрю на лицо, а это девица! Девица в мужском костюме, чтоб ее!

Если в начале истории Николай сидел с серьезным лицом, и моментами сердце даже екало от переживаний за друга, то под конец он не выдержал и рассмеялся.

– И что же было дальше? – отсмеявшись, спросил он.

– Да ничего, – пожал плечами Даниил. – На поляну пришли какие-то офицеры, а я сбежал, пока меня не заметили. Решил не смущать девушку еще больше. Если бы ее обнаружили в моей компании, репутация бедняжки неизбежно была бы испорчена.

– А может ты за свою репутацию переживал? – сразу раскусил истинные намерения друга Николай. – Боялся, что за дуэль с девушкой тебя на смех поднимут?

Даниил спрятал смущение за бокалом и сделал еще глоток.

– Признаться честно, и это тоже. Но я же не знал! Так неловко получилось, стыдно перед барышней. Если бы я знал, то никогда, ни за что… Но и она тоже хороша. Ничего не сказала, вызов приняла.

– Может тебе извиниться перед ней?

– В том-то и дело, что не могу! Я даже имени ее не спросил. И как теперь искать ее? Ума не приложу.

– Ну, с этой бедой я тебе точно смогу помочь, – Николай хлопнул друга по плечу, а Даниил поморщился от боли. Рана дала о себе знать. – Прости. Я завтра устраиваю бал. Весь московский свет соберется. Уверен, и твоя загадочная незнакомка тоже непременно придет. Узнать-то ты ее сможешь?

– А как же! – лицо Даниила приняло мечтательное выражение. В голове тут же всплыли ангельские черты этой бестии, что ранила его руку, а попала в самое сердце. – А по какому случаю бал?

– А это, друг мой, уже совсем другая история, – настал черед Николая задумчиво пить вино. – Жениться я надумал.

– На ком? Неужели на Анне?

– На ней, – улыбнулся Николай.

И разговор плавно свернул в русло помолвки, мальчишника и прочих свадебных хлопот, которых Даниил боялся как огня, но ради друга даже согласился стать шафером. А после, выпив еще бутылочку, разъехались по домам, и Даниил надеялся, что завтра все разрешится.

Торжественные звуки полонеза возносились под самые своды бального зала усадьбы Шереметьевых, утопающего в цветах. Столы ломились от угощения самого разного свойства: закуски, деликатесы, пирожные, шампанские и вина редчайших сортов из подвалов графа. Благородные дамы и кавалеры чинно шествовали под музыку, приветствуя друг друга.

Среди них была и Оля с отцом. И хотя обычно для юных особ балы были праздничным событием с радостью танцев и общения, Оля молилась лишь о том, чтобы все поскорее закончилось.

Корсет затянули так туго, что она едва могла дышать. Пышные юбки путались в ногах в отличие от удобных брюк. А туфли на каблуках вообще казались орудием пытки после ридингов. И в них еще надо танцевать!

Когда полонез закончился, генерал Вишневский пошел поздороваться со своими знакомыми, а Оля наконец выдохнула и отошла в сторонку, чтобы спрятаться за колонной от нежелательного общения.

В обществе не знали о ее побеге, отцу удалось сохранить все в тайне. Но Оля все равно ловила на себе любопытные взгляды. Каким бы неудобным ни казалось ей платье, она была в нем настоящей красавицей.

Впрочем, дело не только в потенциальных поклонниках. Рома и Юля тоже были здесь. Оля заметила, как Рома усиленно пытается добиться внимания Юли, а та постоянно дает ему от ворот поворот. Имеет право, такое предательство сложно простить. Поэтому Оля и не хотела случайно столкнуться ни с сестрой, ни с ее возлюбленным.

– Скучаете в одиночестве? – внезапно раздался знакомый голос прямо над ухом.

Оля чуть не подпрыгнула от испуга, но быстро вернула самообладание и повернулась к говорившему.

– Вы?!

Однако самообладание надолго не задержалось. Стоило только увидеть того самого усатого поручика, из-за дуэли с которым сорвался ее побег, как Оля побагровела от ярости.

– Даниил Рафуанович Муратов, поручик лейб-гвардии гусарского его величества полка, – очаровательно улыбнулся он, сделав вид, что не заметил злости Оли. – А как зовут вас, прелестное создание?

Хотелось отправить его в пешее путешествие куда подальше, а еще лучше достать шпагу и закончить начатое. Но, во-первых, шпагу отобрал отец. А во-вторых, он же взял с Оли обещание вести себя прилично на балу.

Так что пришлось улыбнуться и выдавить из себя:

– Ольга Дмитриевна Вишневская.

– Очень приятно, Ольга Дмитриевна.

– Не могу ответить тем же, – все же не удержалась Оля.

Поручик Муратов смутился на секунду и опустил глаза.

– Понимаю ваши чувства, Ольга Дмитриевна. Я бы хотел извиниться перед вами за вчерашнее недоразумение. Поверьте, я бы никогда не стал вызывать вас на дуэль, если бы знал, что вы девушка.

– Вам следует извиняться не за то, что вы вызвали меня на дуэль, – покачала головой Оля.

– А за что же? – удивился поручик.

– Во-первых, за ваши недалекие взгляды. Вы думаете, что девушку нельзя вызвать на дуэль, ведь она слабое создание, а потому не сможет сражаться с мужчиной наравне. А между тем мне даже удалось вас ранить. Как, кстати, ваша рука?

– Благодарю, все хорошо. Рана не слишком серьезная. К тому же, вам просто повезло.

Слова Ольги неприятно кольнули поручика Муратова, особенно