Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

— На, — Хельга протянула и мне такую же коробочку, но я задумалась.

Очевидно, это был артефакт, который надо покупать за деньги. Денег у меня в ближайшем будущем много не предвиделось. Зато был Улей, который можно и нужно было развивать, улучшая свои способности. И если я прокачаю его, то получу уникальный инструмент. Никто другой не сможет сделать того, что могу я, более того мало кто сможет понять, как мне противодействовать, если что.

— Я хочу попробовать своими силами, — решила я. — У нас есть время?

Хельга глянула на браслет на левом запястье, состоящий из грубых металлических пластин со вставками из мелких мутных кристаллов.

— Ну, поблизости тварей нет, так что валяй.

Значит, у неё есть артефакт, засекающий присутствие тварей… Интересно. А я так могу? Но начнём с мимикрии.

Я развернула обруч и стала перебирать меню. На основании чего можно сделать мимикрию? Мне нужно по сути, чтобы когда смотрят на меня, видели другое. То есть между мной и смотрящим должна быть другая картинка. Можно ли её как-то спроецировать на воздух вокруг себя? С воздухом работала Нейтрализация, но она убирала из воздуха яд. А что нужно убрать из воздуха, чтобы стало не видно человека?

Я зашла в меню Нейтрализации.

Твёрдые вещества

Жидкости

Газ

Элементарные частицы

Я потыкала в Газ, но там предлагалось либо автоматически определить токсин, либо ввести его формулу руками. В других разделах было примерно то же самое, кроме «Элементарных частиц». Там была таблица с названиями этих самых частиц, а ещё выбор:

— Разделить

— Соединить

— Перенаправить

Я выделила участок воздуха рамкой — благо Нейтрализация позволяла выделять вообще что угодно, а не только внятные объекты. Попыталась разделить или соединить, но меня закидало сложными терминами: что именно разъединить? Что получить в результате? Названия частиц мне мало что говорили, и я отступилась.

В варианте «Перенаправить» было вроде бы то же самое, но там как-то иначе перечислялись варианты. Молекулы, атомы, ядра, электроны, фотоны…

Я зацепилась за слово «фотоны». Это ведь частицы света, разве нет? Понятия не имею, откуда я это знаю, но слово точно знакомое. Свет как-то связан с изображением… Я полистала список частиц, но остальные вызывали гораздо меньше узнавания. Ладно, фотоны так фотоны.

Я выбрала их, после чего в предложенном поле нарисовала стрелками, куда и откуда их надо перенаправить.

— Ой, — сказала Хельга. — У тебя в груди дырка.

Я глянула на себя, но всё было цело. Подумав, я завела ладонь за то место, которое выделяла рамкой.

Ладонь исчезла. Я подвигала так и этак и в итоге поняла: то, что я сделала, не позволяет фотонам попадать в выделенную рамкой область, вместо этого посылая их в обход, поэтому я вижу не то, что в этой области, а то, что за ней. То есть я могу сделать что-то прозрачным!

После ещё пары экспериментов я поняла, что эта штука работает с привязкой к месту в пространстве, то есть чтобы оставаться невидимой, мне надо сидеть неподвижно. Может быть, потом найду, как привязку поменять на себя, но пока что мне и не нужно было двигаться. Просто сделать поле побольше, чтобы оно скрыло меня со всех сторон.

Сделала и — оказалась в полной темноте.

— Э! С дерева не падай! — Хельга ухватила меня за плечо.

— С-спасибо, — выдавила я. — А ты меня видишь?

— Неа, — хмыкнула она. — Вообще пустота на твоём месте, вижу ветки за тобой. Но они так колыхнулись, как будто ты стала падать.

Я и правда стала, потому что в темноте потеряла ориентацию в пространстве. Получается, я перенаправила все фотоны, и теперь они не попадали в мои глаза? Но при этом я видела меню Улья. Прямо посреди темноты всё так же горели золотые руны. А как же это работает? Он сам вырабатывает фотоны? Но я ведь велела всем фотонам из этой области огибать меня.

— Можешь дать светящийся кристалл на секунду? — попросила я.

— Я бы видела, куда давать, — проворчала она.

Я не видела, где брать, но в итоге мы как-то состыковались.

Кристалл не горел. То есть его я не видела точно так же, как и всё остальное.

— Он зажжён? — уточнила я.

— А ты что, ослепла? — насторожилась Хельга.

— Пытаюсь понять, как работает невидимость, — уклончиво ответила я.

Итак, кристалл находился в моей области огибания и горел, но его фотоны подчинялись правилу. Может, Улей сам для себя делает исключение? Но вот когда я переключалась на управление глазами, он меня спрашивал, точно ли я хочу перейти. А тут ничего не спросил и ни о чём не предупредил. Значит ли это, что обруч я вижу как-то… не глазами?

Как бы там ни было, мне пришлось проковырять в выделенной области дырки для глаз, а саму область чуть уменьшить в районе лица, чтобы её толщина не скрадывала угол обзора. Вот теперь я снова всё видела.

— О, вижу твои глаза, висящие в воздухе, — усмехнулась Хельга. — А всё остальное совершенно прозрачное, даже намёка на контур нет! О, нос появился. А теперь исчез!

Я постаралась не шевелить головой, но я же не чувствовала кожей, где моя область кончается. Если бы ещё свет был яркий, можно было бы понять, на свету лицо или в тени — по температуре, а так приходилось гадать и слушать Хельгу. Нет, надо всё-таки найти, где поменять точку привязки.

Я открыла меню, но тут Хельга пихнула меня в бок.

— Виллидир приближается! — прошептала она.

— Зубатка?

— Не знаю, но вроде Клыкач.

То есть у артефакта Хельги не было функции определять вид твари. А у меня?

Я вызвала Поглощение и зашарила им по окрестностям. Пусть радиус действия Улья всего десять метров, но если я хоть за десять метров смогу определять вид твари, это уже отлично, особенно если тварь умеет мимикрировать или ещё как-то прячется.

Наконец я её увидела: огромная серая рыбина плыла, огибая деревья, словно это были стебли водорослей. Высоты от брюшных до спинных плавников в этой твари было где-то два человеческих роста. Тварь двигалась прямо на нас, и на мгновение мне показалось, что её не обдурила наша маскировка.

Однако за несколько деревьев до нас рыбина свернула и поплыла кружным путём. Я глянула на Хельгу, но её лицо скрывала маскировка.

— Чует, — прошептала она.

Я тут же вспомнила, что она говорила: зубатки глухие.

Рыбина меж тем подплыла к дереву с той стороны, где мы на него забирались, выпустила из ноздрей улиточьи рожки и зашарила ими по траве.

— Ты собираешься её