Геном хищника 11 - Евгений Александрович Гарцевич

Мы налетели, нацарапывая монстра по касательным, будто хотели его обтесать по кусочкам. Так себе стратегия на самом деле, мутант был крупным, примерно как Ульрик, а то и шире. Такими царапками мы здесь до следующего дня не управимся.

Мутант снова взревел и усилил действие своей ауры. Видать, на максимум выкрутил, потому что меня проняла даже через прокладку в виде сервала. Закружилась голова, словно я первый раз нацепил на голову шлем виртуальной реальности и потерял себя в пространстве.

Пришлось даже отключиться на время, чтобы в себя прийти. Облившись холодной водой и помордовав себя по щекам, вернулся обратно в «Слияние стаи». Вклинившись в голову к Седому в процессе очередного прыжка, сначала даже не понял, что происходит — просто пустота перед глазами пронеслась. С подсказкой от Пепла приземлился и тут же отпрыгнул в сторону. Сиганул сразу на стену, оттуда на уже перевёрнутую кровать, и снова в сторону, будто я не кошка, а зайчик какой-то.

Мутант скакал за мной, сейчас больше напоминая слона в посудной лавке. Столько лет больница провела в почти первозданной чистоте, и стоило прийти нам, как мы развели такой бардак, что отмывать замучаемся, перед заселением.

Я опять прыгнул, заманивая мутанта так, чтобы он открыл Пеплу спину. И как только он это сделал, тут же получил длинный порез поперёк позвоночника. Зарычал и бросился на шакраса, теперь уже получив когтями от меня.

Кто-то, может, скажет, что двое на одного не спортивно, но я скажу: две Моськи против одного слона лучше, чем одна. И вообще, мы стая…

Я атаковал снова, ударив когтями по ноге мутанта. Перебил ему сухожилия под коленом, чуть не попал под разделку уха, а, возможно, и черепа, и сиганул за перевёрнутую кровать. Выскочил сбоку и снова набросился на потерявшего меня монстра, с другой стороны подлетел Пепел, и мы снова разошлись в разные стороны. Начали кружиться вокруг подранка, по очереди делая выпады.

Монстр перестал реветь и излучать ауру, либо мы ему «антенну» подрезали, либо до него, наконец-то, дошло, что на нас это не действует. Перераспределил свои силы, частично отдав их в регенерацию, а всё остальное тоже попытался вложить в скорость. Регенерировал он на зависть быстро — густая, бледно-серая кровь здесь уже всё забрызгала, но половина наших царапин уже затянулась и покрылась корочкой, а вот по прыжкам до уровня шакраса и сервала не дотягивал. Плюс, забыл простую истину: за двумя хищниками погонишься, от обоих и получишь.

«Старший, давай ты», — прилетело мысленное предложение от Пепла, а на уровне общей чуйки на теле монстра подсветилось несколько убойных зон: артерия на шее, бедренная и ещё чуть выше и в сторону, куда меня даже под пытками никто бы укусить не заставил. Да и честно говоря, другие части мутанта меня не прельщали, хотя я чувствовал нетерпение сервала — кровь у мутанта хоть и была какая-то странная, будто просроченная, но «Кровавый темп» она активировала, а с ним жажду ещё большей крови.

«Молодым везде у нас дорога, старикам везде у нас почёт…» — мысленно пропел я слова известной, старой песни, стараясь, чтобы Пепел проникся.

И пацан, вроде, понял! Либо же просто решил воспользоваться удачным моментом. На очередной попытке мутанта достать Седого, то есть меня, лапа монстра просвистела всего в миллиметре над черепом, зацепила-таки одним когтем шкуру, чуть не сняв скальп с Седого, и зацепилась за край дверного косяка.

Мутант сбился и замешкался, и в этот момент Пепел вцепился ему в шею. Вгрызся с таким смаком, что даже у моей души хищника шкура дыбом встала. А шакрас наяривал, будто бешеный, только клыки и сверкали, разрывая шкуру, артерию, а потом уже и кости позвоночника. Думаю, что если бы не жуткий коктейль из мутагенов в крови монстра, Пепел полностью перегрыз бы шею, но даже для шакраса это оказалось чересчур.

— Пепел, фу! Брось гадость! — напрягся я, боясь, как бы там отравы какой-нибудь ни было.

Но к моменту моего мысленного крика шакрас уже отплёвывался и кашлял, как обычная кошка, проглотившая комок шерсти. А мутант под неизвестным номером из проекта «Геном хищника», наконец, упокоился.

— Сочувствую тебе, дружище, — прошептал я, подумав, что Феликс всё-таки слишком легко умер.

Пепел явно почувствовал спад в моём настроении, но переиначил его по-своему. С таким видом посмотрел на сервала, будто одновременно говорил: что и требовалось доказать, кто теперь здесь старший и самки все мои, а тебе пора на пенсию. Возможно, это он Седому транслировал, раз и навсегда закрепляя своё лидерство в стае.

— Давай, вожачище, не расслабляйся, — ответил я. — Нужно всё ещё здесь проверить. Собирай стаю, я скоро подойду.

Я дал Седому немного времени на передышку. Можно сколько угодно хорохориться, но сервал действительно был старее Пепла и уставал быстрее. Я же вышел из палатки, нашёл приставленного к ней помощника и дал отмашку на сигнал для команды Фея. Проводил взглядом сигнальную ракету, устремившуюся в ночное небо, и вернулся в палатку. Ещё раз умылся, только сейчас поняв, что и мои силы были затрачены в «Слияние стаи». Надо бы принять «Глюкозу», прежде чем выдвигаться.

Подключился к Седому ещё раз, но только чтобы убедиться, что сюрпризов больше не было. Заметил всю стаю, рассредоточившуюся по больнице. От подвала до чердака что-то они там находили, но понять важность находок через систему ценностей зверей, не получилось.

— Ладно, сам посмотрю, — буркнул я, подхватил рюкзак и пошёл догонять Фея.

Возвращаться в собственное тело оказалось непривычно. Первые минут, наверное, пятнадцать меня пошатывало, будто я из поезда «Москва — Владивосток» вышел. И всё время казалось, что чего-то не хватает. А конкретно ещё одной пары задних ног. Чуть ли не пришлось учиться заново ходить, а потом и бегам. Упал пару раз, сбившись с шага, и хорошо, что этого никто не видел.

А ведь была идея управлять стаей с колокольни, и оказалось хорошо, что эта идея не прижилась. А то сейчас шагнул бы куда-нибудь не туда…

В нашу оружейную я подошёл уже нормально, без качки и спотыканий, и вполне членораздельно объяснил Сапёру, что мне нужно. В ответ получил список на пяти листах с указанием, что нужно Сапёру для того, чтобы наш отряд хотя бы мог нормально функционировать. А в придачу, чтобы я с пустыми руками в город