Чудовище Невы - Ирина Ширяева
– Слой за слоем… – задумчиво повторил Митя. И вдруг в отчаянии завопил: – Болван! Какой же я болван!
Стива и Туся в изумлении уставились на него.
– Болван… Болван… – уныло повторял Митя, уставившись невидящим взглядом в пространство и раскачиваясь из стороны в сторону.
– Да скажи, наконец, в чём дело?! – начал злиться Стива.
Митя поднял на него горестный взгляд и сообщил:
– Память вещей… Кирпичи должны помнить то, что на них когда-то писали… И Костик может это прочитать!
– О-о-ох! – теперь уже сокрушённо застонал Стива.
– И как мне это не пришло в голову сразу! – продолжал убиваться Митя. – Тогда не было бы этой битвы на мосту! И ты бы не пострадал!
– Да ладно, – вздохнул Стива. – Мне ведь тоже это в голову не пришло. Хотя должно было. Так что, выходит, сам виноват. Вот только… – он осторожно взглянул на Тусю. – Только зря пропала сила амулета…
– И ничего не зря! – вспыхнула Туся. – Я не жалею! И хватит об этом, я же сказала!
– Ладно-ладно! – поспешно закруглил Митя назревающий очередной виток волнений и признаний.
Он быстро набрал сообщение на телефоне, тут же получил ответ и объявил:
– Костик приедет где-то через полчаса!
Скелет в случае необходимости уже научился передвигаться по городу. К стандартной одежде – худи и джинсы – летом добавлялись тёмные очки, медицинская маска, и глубоко надвинутая на лоб широкополая панама. А привычные зимние сенсорные перчатки менялись на обычные.
Конечно, вид у Костика всё равно был странноватый, чтобы не сказать, жутковатый. Поэтому по улицам скелет перемещался в основном на такси. На заднем сиденье, выбрав самый тёмный угол.
– Отлично! – обрадовался Стива.
– Надо срочно найти автовышку, – решил Митя. – Причём такую, чтобы до самого верха трубы доставала.
– Автовышка не проблема, – Стива почему-то посерьёзнел и на минуту задумался. – Проблема в другом…
– В чём, ну? – Митя рвался действовать и не понимал, почему друг медлит.
– А в том, что Каменщик за нами наблюдает, это совершенно очевидно, – сказал Стива. – И, как минимум, знает о наших передвижениях. А скорее всего, знает о нас гораздо больше, чем мы думаем…
– Да как он ухитряется-то? – удивилась Туся. – Вы же сами говорили, что без артефактов он ничего не может! То есть по воздуху не летает и в окошки не заглядывает.
– Он может наблюдать с помощью специальных зеркал, например, – объяснил Стива. – Существуют сведения, что алхимик Роджер Бэкон ещё в XIII веке создал в Оксфордском университете чудесное зеркало. В нём можно было видеть, чем занимаются люди в любом месте земли. Возможно, Каменщик сумел воспроизвести зеркало Бекона.
– Mon Dieu[48]! – воскликнула Туся.
И правда, всем стало как-то не по себе при мысли, что кто-то вот прямо сейчас пристально за ними наблюдает.
Ребята невольно заозирались по сторонам.
– Я всё же надеюсь, что Каменщик использует не зеркало Бэкона, а что-нибудь попроще. Гораздо проще, – попытался успокоить друзей Стива. – Но в любом случае поднимать Костика на автовышке к вершине трубы рискованно. Извините, но я бы на месте Каменщика задействовал грифонов. Чтобы они активно мешали Костику работать и даже сбросили его с высоты или вовсе унесли с собой. Я думаю, Каменщик так и сделает, – уверенно предположил Стива. – Конечно, скелет – сущность мистическая, вреда грифоны ему принести не могут. Однако мы – в буквальном смысле! – можем потерять друга и при этом ничего важного не узнать.
– Что же делать? – с досадой воскликнул Митя.
– Кажется, у меня есть вариант, – обнадёжил Стива. – И он тоже связан с памятью вещей, о которой ты упомянул.
– Ну?! И что это?
– Отражение башни в окнах, которые выходят во двор дома! – заявил Стива. – Ведь стёкла отражали все меняющиеся надписи на поверхности трубы. Все! И должны помнить их.
– Точно! – обрадовалась Туся.
– Костик сможет работать с памятью стёкол! – продолжил Стива. – Снимать отражения слой за слоем, пока не дойдёт до отражения послания Пеля. Главное – он сможет работать в квартире, что гораздо спокойнее и безопаснее.
– Очень умно, – оценил Митя. – Вот только я боюсь, что Каменщик не давал толком проступать этому посланию. Скорее всего, в стёклах сохранилось изображение каких-нибудь невнятных отрывков…
– Ты забыл про отражение военной поры, которое видел отец дедушки Жука! Когда Каменщик упустил момент, и послание проступило надолго.
– Да помню я! – с досадой отмахнулся Митя. – Но разве найдёшь сейчас в этом дворе стёкла ещё довоенного времени? Их все давно поменяли на стеклопакеты!
– А вот и не все! – торжествующе воскликнул Стива. – Как раз в квартире дедушки Жука стёкла сохранились ещё с довоенных времён! Они были сделаны по какой-то особой технологии и не пострадали от взрывов. И потом – это память об отце, и Жук не позволил их менять… Короче говоря, это как раз то, что нам надо!
– Отлично! – обрадовался Митя. Но тут же приуныл: – Правда, отражать башню окна Пеля могли только с одной стороны. И мы увидим лишь половину послания. В лучшем случае…
– Предлагаю начать с этого варианта, – настаивал Стива. – А там сориентируемся. Возможно, Костику всё-таки придётся поработать с кирпичами. Но площадь будет гораздо меньше!
– Логично, – согласился Митя. – Звони Жуку, договаривайся.
Стива кивнул, набрал номер и включил громкую связь.
– Здравствуйте, Иван Петрович, – начал он. – Это Стива Оболонский из Службы НН. Я был у вас по поводу так называемой Башни грифонов…
– Как же! Помню-помню такого, – прозвучал в трубке ехидный голосок. Интонации не предвещали ничего хорошего.
– У меня к вам сейчас такой вопрос, – продолжил Стива. – Вот вы тогда рассказывали про свои уникальные стёкла…
– А толку-то что ты приходил! – вдруг с места в карьер взвился вредный дедок. – Фанаберия одна! А у нас после этой инста… инста… тьфу! После того как цифры новые на трубе нарисовали, народ валом во двор повалил! Ровно сдурели все! Код Вселенной им, вишь, подавай! Ворота железные выломали! Кодовый замок на двери сломали! Кота дворового закормили колбасой! Он теперь икает и животом мается! – дед бушевал так, что его было бы слышно и безо всякой громкой связи. – Никого больше на порог не пущу! Мне терять нечего! Я всё сказал! Больше ничего не знаю! Ходят тут, ходят! Из службы, ишь ты! А толку?! И разговаривать даже не хочу!
Откричавшись и выпустив пар, вредный дедок отключился самым бесцеремонным образом.
Стива сидел с вытянутым лицом. Офицер Службы НН не привык, чтобы с ним так разговаривали.
Он несколько раз попытался вновь набрать номер, но Жук