Чудовище Невы - Ирина Ширяева
– А я могу! – вдруг воскликнула Туся.
Компресс полетел в одну сторону, плед – в другую.
И эта артистка, со своими траурными тенями под глазами, восстала, словно Дракула из склепа. Только что она почти умирала от мигрени – и вот уже бодра и готова двигаться к цели!
– Ну, если Стива будет рад видеть нас лично… – Туся подчеркнула слово «нас». Вряд ли она правильно поняла Митину фразу, скорее из двух возможных вариантов тоже выбрала наиболее желанный для себя. – И если Лиза не может… решиться… То придётся ехать мне одной!
Лиза с недоумением посмотрела на подругу.
– Как же можно не проведать раненого? – возмутилась та. – Это жестоко и немилосердно!
– Но… А как же…
– Леди Маргарет? А ты меня прикроешь!
– И как ты себе это представляешь? – слегка оторопела княжна.
– Ну… скажи… например… Что я ушла в спальню и наконец-то задремала… И очень просила меня не будить! – нашлась Туся. – Скажешь? – она умоляюще заглянула Лизе в лицо.
Та заколебалась. Идея подруги ей явно не нравилась.
– Ну… А я, конечно, передам Стиве, что ты очень за него волнуешься, – вкрадчиво пообещала Туся. – И очень ждёшь встречи…
Лиза раздосадовано молчала.
– Ну… Я же понимаю, что тебе нельзя портить отношения с леди Маргарет… Княжеское достоинство и всё такое… – льстиво пела Туся. – А мне-то что твоя опекунша сделает? Вернёт в Смольный с плохой характеристикой? Да и ладно! – беспечно махнула она рукой. – Всё как-нибудь устроится!
Лиза и Митя невольно улыбнулись – так обаятельна была Туся в своей весёлой бесшабашности.
– Ну что с тобой поделаешь, – вздохнула Лиза. – Прикрою. Иди…
– Спасибо, душка! – Туся чмокнула подругу в щёчку. Затем развернулась к Мите и скомандовала: – Уходим через чёрный ход!
Кажется, у Туси на пути к Стиве была только одна серьёзная преграда – Лизино помолвочное кольцо.
* * *
«Сегодня какое-то утро диванов и клетчатых пледов», – отметил про себя Митя.
На сей раз в своей гостиной на диване под клетчатым пледом лежал Стива.
Увидев входящих Тусю и Митю, он поспешно вскочил. Но тут же пошатнулся и вынужден был схватиться за спинку дивана.
– Ай! – воскликнула Туся. – Лежите, лежите!
Но хозяин, хоть и не расставался с опорой, церемонно раскланялся. Он был очень бледен, однако старался держаться бодро. Слабо улыбнулся.
– Благодарю за то, что приехали. И прошу извинить за мой вид…
Вид, впрочем, у Стивы был вполне официальный – рубашка, пиджак. Как будто он собирался не лежать на диване, а отправляться по делам. Ну, это понятно – он же сам пригласил в гости барышню. Готовился. Только что галстук не повязал.
– Да как вас из больницы-то выписали? – возмутилась Туся. – Вы ж на ногах не стоите!
– Ничего… Это так, пройдёт… – отмахнулся Стива. Он подождал, пока гости устроятся в креслах и только после этого сел сам. – Гарик… врач пообещал, что к вечеру должно стать гораздо лучше.
– Значит, так и будет, – оптимистично спрогнозировал Митя. – Игорь Валентинович не ошибается!
– Да и стоит ли расстраиваться из-за такой мелочи, как головокружение, – мягко улыбнулся Стива Тусе. – Особенно если сравнить с тем, что должно было произойти. Ведь грифон практически в самом начале поединка перебил мне артерию. А это означало неизбежную смерть от потери крови. Причём в течение нескольких минут. Но я почему-то сразу не умер и даже продолжал драться, – он перестал улыбаться и спросил девушку с какой-то непонятной для Мити интонацией: – Странно, правда?
– Ой, да ладно! – почему-то вспыхнула Туся. И сразу похорошела. Траурные тени под глазами растворились в решительно хлынувших красках жизни. – Главное, вы живы! И всё хорошо! Зачем рыться в подробностях: странно-не-странно…
Она как будто хотела уйти от темы нестыковок, которые явно просматривались в битве на Литейном мосту. Или опровергнуть что-то такое, в чём её подозревал Стива. Интересно, что именно?
– Ну не скажите, – возразил Стива. – Такие подробности очень важны. И даже… – он как-то чересчур внимательно посмотрел на девушку, – трогательны…
Туся сверкнула на Стиву глазами, не нашла что ответить и потупилась под взглядом любезного следователя.
Эти двое словно разыгрывали пьесу, первый акт которой Митя пропустил. И теперь абсолютно не понимал подтекста.
– А где же ваш амулет? – вдруг ни с того ни с сего поинтересовался Стива, демонстративно разглядывая наряд барышни. – Вы же никогда с ним не расстаётесь…
Действительно, Туся постоянно носила на груди подвеску из чёрного агата.
Помнится, девушка рассказывала, что получила амулет от покойной матушки. И что он может помочь в самой ужасной ситуации. Но только один раз…
И тут Митю наконец осенило.
Амулет!
Так вот в чём дело! Это же сразу объясняет все странные последствия битвы на Литейном мосту. Объясняет перетекание Стивиной смертельной раны в пустяковые синяки и головокружение.
Ай да Туся!
В гостиной повисла пауза, в которой ощутима накапливалась энергия сильной эмоциональной разрядки.
– Туся… – наконец начал Стива и голос от волнения пресёкся. Он кашлянул и повторил: – Туся… Признайтесь… Это ведь вы пожертвовали своим талисманом? Гхм… Это вы… вы… – он заколебался, но всё же решился на прямой вопрос: – Вы спасли меня?..
Выдохнув свою догадку, парень так смутился, что уставился в пол.
Туся, в свою очередь, нервно теребила складки передника, не решаясь поднять глаза.
– Нет… То есть да… – пролепетала она и окончательно уткнулась в фартук.
И очень зря!
Потому что не увидела того сияющего взгляда, которым в следующую минуту наградил её Стива. А между тем это был тот самый взгляд, в который барышня на свою голову бесповоротно влюбилась на балу в Смольном. Митя определил его как зовущий и обещающий.
Но если на балу Стивин неотразимый взгляд был обманкой и средством для достижения цели, то сейчас он был искренен и предназначался именно Тусе.
Однако… Зовущий? Обещающий? А как же Лиза?
Не может быть! Это только кажется. Стива слишком правильный, даже чересчур. Он не способен на обман и спонтанные поступки.
Но с другой стороны… Друг ведь ничем не обязан своей названой невесте. Помолка фиктивная, и Лиза сама не спешит переводить её в настоящую. Как-то уж очень не спешит. Впору и обидеться.
Да чего уж там! Если честно, Митя был очень даже не против, чтобы между Тусей и Стивой пробежала искра. Почему нет? Формулу «любовью за любовь» ещё никто не отменял.
Словом, в эту минуту Митя был на Тусиной стороне. А потому нетерпеливо шептал про себя, как бы подталкивая девушку: «Ну подними же глаза, подними… Не упусти момент!»
И правда, как будто услышав призыв, Туся глянула на Стиву – сперва исподлобья. Потом,