Фарра Нурза и Кольцо судьбы - Диба Заргарпур

– Ты хочешь сказать, что это его настоящий облик?

– Ого, не только сильная, как слон, но ещё и художница? Впечатляет. – Идрис склонился над рисунком. – И да, и нет. У него, скорее всего, несколько обличий. Все джинны умеют их менять, но это больше всего похоже на его истинный облик, если ты об этом.

В голове словно произошло короткое замыкание. Это его истинный облик. Я вспомнила, как изменился голос Падара во время превращения, как он совсем не боялся, когда выхватил у меня кольцо и разговаривал с Идрисом. А ведь кольцо принёс именно Падар…

Все сказки, которые он мне рассказывал, о фениксах, феях, драконах и джиннах… Он не просто был связан с магией. Он и был частью этой магии.

– Извини, что отвлекаю от такого важного момента, но, кажется, у нас проблема.

Идрис посмотрел вниз, на наши тени. Они начали хаотично извиваться и двигаться сами по себе.

– Опять?! – Я попыталась убежать, но моя тень словно преследовала меня. – У меня и так голова от всего идёт кругом, ещё и это!

– Они не оставят нас в покое, пока ты не отдашь им кольцо.

Идрис отпрыгнул в сторону, когда его тень отделилась от земли и стала осязаемой. Она стояла прямо перед ним, злобно ухмыляясь.

– Ни за что!

Я ещё не до конца поняла, почему они охотятся за кольцом, но я точно не отдам его этим странным существам. Я сорвалась с места, но моя тень, кажется, была настроена решительно и не собиралась отставать. Она стала трёхмерной, как и тень Идриса, и встала у меня на пути.

«Так, Фарра, соберись. Ты выбиралась из ситуаций и похуже».

Но где же искать выход? Мы посреди улицы, здесь некуда забраться, негде укрыться, и теней с каждой секундой становится всё больше.

– Они нас окружили.

Я озиралась по сторонам. Мы с Идрисом встали спиной друг к другу.

– Они наступают.

Я сжала кольцо в кулаке, мечтая о волшебной кнопке с надписью «остановить время». Сейчас бы весьма кстати пришёлся учебник из разряда «Руководство по борьбе с теневыми джиннами для чайников». Я оглянулась, посмотрела на Идриса и едва удержалась от желания врезать ему.

– Ты чего лыбишься? Тут не до смеха.

– Извини. Это у меня от нервов.

Идрис вытер руки о рубашку и достал из кармана ручку, инкрустированную драгоценными камнями. Затем он ею щёлкнул.

– Сейчас я беру их на себя, но в следующий раз с теневыми джиннами будешь разбираться уже сама. Идёт?

Теневые джинны подобрались так близко, что я различила черты собственного лица на одном из них. Мой двойник вскинул руку и поднял два пальца – знак «мира», адресованный мне. Вот уж действительно жутко. Никому не пожелаю увидеть своё теневое подобие так близко. Именно такими я и представляла чудовищ, которых боялась в детстве. Знаете, тех, что живут под кроватью? (Да, я до сих пор проверяю, нет ли их там, перед тем как лечь спать.)

– Если у тебя в этой ручке не спрятан меч, то нам наверняка конец.

Теневые джинны издали звук, напоминающий злобное рычание, а затем бросились на нас. Всё кончено. Зажмурившись, я ожидала худшего.

– Разве родители не объяснили тебе, что делать, когда оказываешься на самом дне? – Идрис засмеялся и подбросил ручку в воздух. – Если ты оказался на самом дне и выхода нет ни справа, ни слева, остаётся единственный путь – лезть вверх.

Из ручки вырвалось клубящееся облако и закрутилось вокруг нас, мгновенно скрыв в своей пелене.

– Если хочешь выжить в нашем мире, тебе ещё многому предстоит научиться, Фарра Нурза.

И вот, в мгновение ока мы взмыли вверх на облаке и поплыли навстречу звёздному небу, наблюдая, как на земле теневые джинны тщетно пытаются нас найти.

Я открыла глаза и увидела над собой лишь чёрное небо, по которому мчались серые облака. Луна смотрела на меня сверху вниз, будто прищурившись. Я огляделась, а затем протёрла глаза, чтобы убедиться, что не сплю.

Вновь осмотревшись, я по-прежнему видела всё ту же картину: мы с Идрисом мчимся по ночному небу на облаке, издающем тихий звук, похожий на жужжание мотора. Тонкие ленты из белой дымки окутывали тело мальчика-джинна, тем самым удерживая на облаке и не давая ему упасть. Я перевела взгляд на свои ноги. Каждый раз, когда я пробовала ими пошевелить, ленты послушно двигались следом, подстраиваясь под каждое моё движение. Ну что ж, самый удобный в мире ремень безопасности!

– Вот это да! – Кажется, мой главный процессор в мозгу перегорел, и восприятие реальности рухнуло. – Это точно сон. – На всякий случай я ущипнула себя за ногу и моментально почувствовала пронзительную боль.

– К сожалению, мы не спим, – забормотал Идрис, разводя руки в стороны. – Добро пожаловать в небеса – единственный и самый быстрый способ куда-то добраться.

Ветер развевал его волосы.

– Это… потрясающе, – пробормотала я.

– Да, если ты раньше не летала, это впечатляет.

Он совершенно спокоен, как будто это была обычная поездка в машине. Взглянув вниз, он нахмурился. С этой высоты огни города казались совсем маленькими, будто кто-то расставил тысячи крошечных аккуратных прямоугольников внизу.

– Совсем не похож на настоящий, словно искусственный.

– Как будто город из лего. – Я наклонилась, чтобы разглядеть его получше. На такой высоте удивительно тихо. – Похожее я видела только из иллюминатора самолёта. Но этот вид в миллион раз лучше.

– Не советую подходить так близко к краю. Ты можешь упасть, – предупредил Идрис. – Не то чтобы я горел желанием спасать тебя во второй раз.

– Обойдусь и без твоей помощи – отрезала я, усаживаясь в центре облака.

– Не принимай близко к сердцу.

В том-то и дело, что всё я принимаю слишком близко к сердцу. Внутри меня словно сжимало тисками. Непросто расти, зная лишь половину о своей семье. Я могла по памяти рассказать всю родословную Мадар, не перепутав, кто за кем шёл и кто кому приходится. А если спросить про отца? Ничего, зияющая пустота.

И даже то, что я знала… оказалось ложью.

Арзу бы сейчас сказала: «Против фактов не попрёшь». Или, в данном случае, не улетишь от них на облаке, спасаясь от погони кучки теневых джиннов вместе с мальчишкой-джинном, который знает обо мне слишком много и к тому же двинулся на теме запахов.

– О чём