Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

Немного поколебавшись, она сказала: «Идем вместе!»

Мика, вне себя от счастья, дрожащим голосом ответила: «Хорошо!» – и Хиса как будто вздохнула с облегчением.

* * *

Похоже, Мидзуно-сэнсэй, как и обещал, провел длинные «Вопросы и ответы» не только в подготовительном отделении, но и во всех параллелях, и даже среди взрослых.

На следующее утро, когда девочки протирали полы, Ёсиэ с Митиэ, неловко переглянувшись, попросили у Мики прощения.

– Ты ведь не приняла близко к сердцу все, что мы сказали, да?

– И пошла к Мидзуно-сэнсэю, потому что сама осознала, что натворила?

– Конечно, – кивнула Мика.

А позднее, на школьном Совете она чувствовала на себе взгляды учеников из старших и средних классов. Когда Совет закончился, к ней подошла группка девочек-старшеклассниц.

– Ты Мика?

Она занервничала – девочки ведь были старше, уже почти совсем взрослые.

– А ты смелая! – вдруг заметила одна из них.

– Ты же скоро в начальное звено пойдешь? Будем чаще встречаться – это так здорово!

Вот что они ей тогда сказали.

* * *

Весной Мика пойдет в первый класс.

Она была рада, что все теперь стало, как раньше, и можно было спокойно общаться с Хисой-тян и остальными, вот только Титосэ вела себя по-прежнему.

Все так же оставалась одиночкой.

Они особо не разговаривали. Мику это тревожило. Когда все от нее отвернулись, Титосэ всегда общалась с ней, но теперь Мике казалось, будто она бросила Титосэ.

Скоро они будут ходить в начальные классы у Подножия, и у них начнется настоящая школьная жизнь. Они будут больше пересекаться со старшими детьми – правда, Титосэ никого из них близко не знает. Справится ли она?

Дни у Мики проходили как обычно, но она заметила, что стала чаще обращать внимание на Титосэ.

Когда они ходили к Подножию на экскурсию в младшие классы, все внимательно слушали объяснения учителя, и только Титосэ с отсутствующим видом пялилась в окно. Зимние холода закончились, наступила теплая весна. За окном светило ярко-желтое солнце, а длинные волосы Титосэ красиво блестели в его лучах.

На обратном пути с экскурсии у Подножия одну только Титосэ Хитоми-сэнсэй подозвала к себе. Когда все дети направились в классную комнату подготовительного отделения, учительница отвела ее в противоположный конец коридора. Хиса-тян и остальные обсуждали, что сегодня будет на ужин, и, кажется, никто ничего не заметил, но только не Мика. Титосэ в последнее время стали все чаще вызывать учителя. Даже в тот день, когда Мика пошла к Мидзуно-сэнсэю, Титосэ оказалась там неспроста.

Отделившись от остальных, Мика тихонько повернулась в ту сторону, куда двинулись Хитоми-сэнсэй с Титосэ, и как следует пригляделась.

Перед кабинетом директора стояла женщина. Худая, с короткими волосами. Губы у нее были красные – наверное, она воспользовалась помадой. У них никто из учительниц не красился, и Мику поразил ее внешний вид – уж очень она была похожа на человека с Подножия. И тут же ее осенило – она не просто похожа, она и в самом деле явилась с Подножия! Одета она тоже была совершенно по-другому, не так, как учителя. На ней была рубашка с цветным узором, как на бумаге для оригами, и длинная бледно-розовая юбка. Одним своим видом она будто сделала их привычный коридор чуть красочнее.

Женщина заметила Титосэ, и ее лицо вдруг расплылось в улыбке.

Доброе, нежное лицо.

Хитоми-сэнсэй подвела Титосэ поближе, и рука с длинными, худыми пальцами погладила ее по голове. По одному только этому движению Мика все поняла. Скорее всего, так оно и было.

К Титосэ приехала… мама.

Учителя и другие взрослые никогда вот так не касались детей. Женщина положила ладони на затылок Титосэ. Девочка стояла спиной, и Мика не могла разглядеть, что у нее в этот момент было написано на лице.

Мика торопливо спряталась за углом. Сердце бешено колотилось в груди. Она не знала почему.

Но что, если… что, если Титосэ улыбалась ей с таким выражением, которого они никогда у нее не видели? От одной мысли об этом у нее стало тяжело на душе. Ей и не хотелось бы на это смотреть.

Весной они все пойдут в первый класс…

Интересно, как будет там, в школе, как они будут до нее добираться и какой окажется их школьная жизнь?

От Училища до начальных классов у Подножия расстояние немаленькое. Мика несколько раз пыталась ходить по этому маршруту с девочками-младшеклассницами – далековато, надо сказать.

По дороге в школу и обратно им велели надевать желтые кепки. Их раздали каждому по одной.

Только Титосэ кепки не досталось. Она была единственной, на чьей парте ее не было.

Это еще почему? Мика задумалась над этим вопросом, а перед сном, когда они укладывались в холле на свои футоны, Хиса-тян кое-что ей рассказала.

– Титосэ-тян, кажется, не пойдет с нами в школу, – прошептала она.

– Да ладно!

Сердце в груди Мики пропустило удар.

Футон, на котором спала Титосэ, лежал в дальней части холла, в стороне от Мики и других детей. Но Мика все-таки не удержалась и перевела на него взгляд. В тусклом сумеречном свете она едва могла разглядеть на подушке голову Титосэ.

– Говорят, ее скоро заберут, – продолжала Хиса.

– Кто говорит? Учителя?

– Не-а, – Хиса покачала головой. – Учителя молчат. Но она ведь даже кепку сегодня не получила. Дети из младших классов сказали, что Титосэ отдали сюда только на подготовительные. Знаешь, ведь некоторые уже тоже уезжали. Помнишь Юи-тян? А Томо-куна?

– И куда же она отправится потом?

Сердце бешено стучало в груди. Мика вспомнила ту женщину, гладившую Титосэ по голове.

Уехав отсюда, Титосэ-тян, наверное…

– Не знаю, но… – Хиса-тян тряхнула головой. Вид у нее был сонный. – Так или иначе, она ведь все равно не такая, как мы.

Тон, которым она это произнесла, отличался от того обычного, раздраженного, к которому привыкла Мика. Казалось, Хиса просто озвучила то, о чем думала.

Мика почувствовала, как что-то глубоко внутри нее замерло. Что-то как будто заболело, хотя она нигде не ударялась. И эта тяжесть. Ей стало не по себе.

Как и сказала Хиса, у них и раньше были такие дети, которые сначала приезжали в школу, а потом куда-то бесследно пропадали. Даже среди малышей были подобные случаи – Мика запомнила, хотя это было уже довольно давно. И как раз после этого появилась Титосэ. А теперь и она должна исчезнуть.

Мика уже много позже начала понимать, что ей это не нравится.

Она снова посмотрела на футон, где лежала Титосэ.

Неясно было, слышала она их или