Жду тебя на безлюдной станции - Инудзюн
– Да?
«Узнаю Сихо», – подумал я. Она добра ко всем и всему вокруг и во всём старается видеть хорошее – не только в книгах, но и в других вещах и в людях тоже. Даже если бы Сихо узнала, как я сейчас завидую чужому счастью, она бы приняла и меня со своей обычной улыбкой.
– Некоторые книги вышли уже несколько лет назад, так что все удалось собрать не иначе как чудом.
– Действительно, настоящее чудо. Я расскажу Сихо, как ей повезло, – сказал я, протягивая Томоко банкноту в десять тысяч иен и забирая сдачу.
Раз чудеса всё-таки случаются, то, может, чудо случится и с Сихо…
Осознание реальности почти настигло меня, и я поспешно забрал пакет с книгами. Заглянув туда, я обнаружил, что в этот раз там были не только обычные «карманные» книжки.
– Приходите ещё. В это время я почти всегда здесь – кроме понедельника и вторника.
– Хорошо, спасибо.
Я вышел на улицу. Вдруг подул сильный ветер.
Надо идти в больницу. Но почему же ноги отказываются двигаться?.. Сихо ждёт, надо поторапливаться! Но чем больше я об этом думал, тем тяжелее становилось на душе.
Я посмотрел на часы. Ещё не было и двенадцати, так что времени у меня хватало. Я зашёл в соседнюю кофейню, неся в руке тяжёлый пакет.
Кофе мне не хотелось, но я всё равно заказал чашку и сидел, глядя на экран смартфона. Легче не стало. За окном проходили счастливые семьи.
Только сейчас я заметил, что ручки пакета с книжками крепко связаны между собой. За что нам это всё?.. Почему мы должны так страдать?..
Я взял кофе в надежде, что оно поможет прояснить разум, но мне почему-то становилось только хуже. С того дня мои мысли погрузились в полнейший хаос. Но надо как-то успокаиваться – не хочу, чтобы Сихо из-за меня волновалась.
– Возьми себя в руки, – зажмурившись, приказал я сам себе и поднялся со стула.
До двух часов осталось совсем немного.
Я вышел из кофейни с тяжёлым пакетом в руке. Небо было затянуто плотными облаками, солнца видно не было. С каждым шагом пакет с книгами будто становился тяжелее, ручки впивались в пальцы, а узел, похоже, всё сильнее затягивался.
Стоя перед дверью палаты, я сделал несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Нужно выглядеть как можно бодрее, чтобы Сихо не волновалась. В конце концов, я пришёл навестить её в больнице, а значит, должен её подбодрить.
И тут я вдруг задумался: а с каким выражением лица я обычно приходил к Сихо? Чем больше я об этом думал, тем меньше мне хотелось открывать дверь палаты.
Заметив идущую по коридору медсестру, я смирился и постучал-таки в дверь. Заглянув в палату, я увидел, что Сихо лежит на кровати со скрещенными на груди руками.
– Миссия провалена. Ты опоздал, – сказала она командирским тоном, строго поджав губы.
– Минут на пять всего, – парировал я. – Задержался в книжном.
– И как тебе не стыдно оправдываться!
Супруга выглядела вполне бодро, как будто ничего и не случилось. Я сел на круглый стул рядом с кроватью и передал жене пакет с книгами.
– Миссия выполнена. В этот раз тоже удалось купить все.
– Ого! А ведь там были и довольно редкие книжки!
Сихо с самым счастливым лицом принялась развязывать пакет, но вдруг её пальцы замерли. Ах да, ручки же затянуты в крепкий узел. Когда узел оказался разрезан, жена нетерпеливо запустила руки в пакет и стала с радостными возгласами доставать книгу за книгой.
– Ничего себе! Я так долго её искала! И как только ты её нашёл…
– Да так, ничего особенного.
– Ох, кажется, я просто преступно много читаю.
– Да и ладно, можно ж иногда, – усмехнулся я, словно смотря на себя откуда-то со стороны.
– Надо поблагодарить Томоко. Это ведь она помогла найти? – произнесла Сихо.
– Да нет, это… – Я попытался отмазаться, но жена достала из пакета открытку и передала мне.
На открытке была иллюстрация с известным персонажем и надписью: «Счастливого Хэллоуина». На её обратной стороне красивым почерком было написано: «Поправляйтесь скорее. От Томоко Судзумото».
– Ой… И когда она успела!.. – скривился я, возвращая открытку, а жена засмеялась.
– Через пару недель уже Хэллоуин.
– Ага. Как быстро время летит…
А потом Сихо выбрала одну из книг и передала мне.
– А это тебе.
Книга была довольно большая и, пожалуй, самая тяжёлая в пакете.
– До следующего раза чтобы прочитал!
– Ты же помнишь, что я ненавижу читать? – скривился я.
Сихо молча покачала головой:
– Это твоё домашнее задание.
– Что, домашка?..
– Да. И просто прочитать будет мало – ты должен применить полученные знания на практике.
Посмотрев на обложку, я обнаружил там заголовок «Уборка для чайников» и фотографии разных приспособлений для уборки.
– Это должен уметь каждый! Ты, кстати, тоже. Наверняка ведь даже не пылесосишь! – Сихо рассмеялась.
Я не мог смотреть на неё. Это так напоминало привычные дурацкие разговоры за ужином… Как она может так радостно смеяться?!
– Ничего подобного! Уж пропылесосить-то и я могу… – соврал я, даже не пытаясь выглядеть правдоподобно, и без всякой цели посмотрел на входную дверь.
– В кооперативном жилье все как одна большая семья, так что не забывай активно участвовать в жизни района – прополки и прочие субботники никто не отменял.
– Ну перестань…
Не говори так. Ты как будто готовишься к расставанию…
– Это ты перестань. Перестань убегать от реальности, Дзюн.
– Да когда это я…
– Ты долго не приходил ко мне, сегодня пришёл с опозданием – я же понимаю, что ты просто боишься. Я ведь права? Могу предположить, что ты купил книги и пошёл в кафе, чтобы как-то убить время.
Я буквально потерял дар речи от такой проницательности, а Сихо только захихикала.
– В чеке написано время покупки – а с этого самого времени прошло несколько часов. Улики налицо!
– Да хватит прикалываться…
«Нашла время!» – чуть было не добавил я, но сдержался, ощущая горький привкус так и не высказанных слов. Жена нежно улыбнулась:
– Послушай, Дзюн. Если тебе тяжело приходить сюда, можешь не заставлять себя.
– Я… я такого не говорил.
– У меня теперь много книг. Я сообщу, когда они закончатся, а до тех пор можешь сосредоточиться на домашнем задании – так мне будет спокойнее.
Я с ужасом обнаружил, что испытал облегчение. И что со мной вообще?! Я так скучаю по