Тайна Ведьминого леса - Татьяна Филатова

- Которая на самом деле была русской…

- Именно. После смерти Вудмана усадьба пустовала. Бабушка говорила: поверье о том, что невестка английского врача якобы встает из своей могилы, еще долго жило в наших краях. Крестьяне, опасаясь, что призрак и впрямь мстит им, отправились тогда во второй поход на усадьбу. Жил здесь в то время лишь слуга, который похоронил своего хозяина и присматривал за домом – тоже англичанин. Не знаю, может, Вудман переписал тогда на него усадьбу, но кому она нужна, когда вокруг все ее ненавидят и боятся? В общем, остановить разъяренных сельчан мужик тот не смог, но и сжечь усадьбу, как те хотели, не дал. Трогать его не стали – говорят, им преградили путь призраки их родных – тех, кого невестка врача и убила. Заколотили окна, двери, погреб, склеп… Мужик, прислуживающий Вудманам, остался в доме. Заколоченный… Потом пришли большевики, после них – немцы. Не грабили, нет – все там жить пытались. Ну а что? – усадьба богатая, хоть и старая, дом большой, вокруг – лес. Кто тебе помешает? Живи и наслаждайся. Но никто не задерживался… Бабушка говорила, что даже мебель отсюда вывозить не пытались: лес за годы запустения поместья настолько густо разросся, что ни одной машиной теперь к усадьбе было не подступиться. Да и сейчас: ты сам видишь. Полагаю, тогда ненамного лучше было. Пытались потом здесь госпиталь устроить, да люди в нем, как говорят, умирали чаще, чем выздоравливали. И опять же – доступности нет, а валить столько леса ради места, к которому даже водопровод не подведен – кому это будет выгодно? А после развала Союза дом приняли на баланс города и с тех пор почти забыли о нем: рассыпается понемногу, и, как видишь, даже тропинки почти не осталось – и бездомные не рискуют захаживать. Из лагеря частенько дети сюда пробирались, это правда: если нам сейчас идти не прямо, а влево, до лагеря всего два-три километра будет. Но это я уже рассказывал…

- И все же кто-то недавно здесь прошел, - заметил Вадим. – Смотри: трава кем-то только-только примята, а вот, гляди – ветка на кусте обломана.

- Выходит, все же тот, кто убил Иванову и мальчишку – здесь прячется?..

Михаил насторожился. Идти становилось все сложнее – дорога шла на пригорок вверх. Пройдя еще какое-то время, мужчины разглядели за зарослями некогда белые колонны, а еще немного погодя им открылась и вся усадьба.

- Красиво, правда? – с улыбкой спросил Михаил.

- Было когда-то, - уточнил Вадим, разглядывая старинное здание.

У входа было три высоких колонны с облупившейся краской; окна были частично заколочены, а там, где отсутствовали доски, кое-где не было и стекол; стены двухэтажной усадьбы поросли вьющимися растениями; ступени рассыпались, и из них росла трава.

- Жаль, - с грустью проговорил Вадим. – Такое место… Такая эстетика…

- Была когда-то, - повторил слова шефа лейтенант, медленно вынимая оружие. – Смотри, здесь, кажется, кто-то и вправду совсем недавно ходил…

Подходя к массивной, некогда тяжелой, теперь же высохшей и потрескавшейся дубовой парадной двери, Вадим и Михаил увидели свежие следы: в некоторых местах отсутствовали листья, сухая трава и прочий природный мусор, принесенный на порог в прошлом богатой, старинной усадьбы, о которой в округе ходило столько жутких легенд.

- У всего всегда есть рациональные объяснения, - шепотом проговорил Вадим, открывая шире немного приоткрытую дверь.

В нос ударил запах сырости и тлена, запах мышиного помета и плесени. Но не это привлекло внимание мужчин, вошедших в старинную усадьбу английского доктора, а отчетливые следы на пыльном паркете, ведущие вглубь дома.

- Размер небольшой, - шепотом проговорил Миша. – В дом пробрался подросток или…

- Или женщина из тумана, - так же шепотом ответил настороженный Вадим. Они медленно шагали, стараясь не издавать ни звука, но под их ногами то и дело скрипели старые, прогнившие доски.

Войдя в большую комнату, мебель в которой, казалось, сохранилась здесь с давних времен, Вадим и Михаил увидели у дальней стены большой старый камин. Из щелей между досками, какими были заколочены высокие окна, в усадьбу попадало немного солнечного света, и в тех лучах вечернего солнца можно было разобрать клубящуюся в воздухе пыль, которая была немного похожа на туман.

За спинами мужчин раздался резкий, хлопающий звук, из-за чего Михаил подпрыгнул на месте и даже громко выругался, когда увидел в углу комнаты под потолком огромную ворону, сидевшую на выступе из лепнины и махающую своими большими крыльями. Вадим же, не обращая внимания на птицу, медленно приближался к старому, обшарпанному дивану, принадлежавшему тем временам, когда в этой усадьбе еще жили Вудманы – именно к дивану и вели чистые следы. В это время раздался другой звук – звук вибрирующего телефона.

- Это у тебя? – спросил Миша, что стоял позади шефа.

- Нет, - ответил Вадим, обходя диван. – Это у нее.

Подойдя к Алексееву, лейтенант снова громко выругался, глядя на молодую женщину, что лежала на пыльном диване и была, без сомнений, мертва. Ее телефон, лежавший рядом на полу, перестал вибрировать, а на незаблокированном экране отображался пост о погибшем минувшей ночью Ильине Косте, который та, что теперь и сама была мертва, опубликовала, вероятно, уже находясь в усадьбе, перед самой смертью.

Давно в этом доме не было столько людей. Ольга Викторовна сразу знала, куда смотреть: лишь немного отодвинув кофточку на груди погибшей блогерши, она тут же всем показала ранку с белыми краями.

- Да… - задумчиво проговорил Михаил. – Наши дела плохи…

Вечернее солнце закатилось за горизонт, уступив место мрачным сумеркам, что поглотили лес. Все понимали: еще полчаса, и наступит кромешная темнота. У каждого сотрудника следственного комитета и полиции, разумеется, имелся фонарь, но в отсутствии электричества детально осмотреть место преступления ночью, а то, что снова было совершено преступление, ни у кого сомнений не было – не представлялось возможным.

Вадим изучал содержимое телефона погибшей: та действительно активно вела популярный блог, освещая события в городе, а местные жители его активно читали. Вадим открыл селфи-видео, которое, судя по всему, было снято блогершей непосредственно перед гибелью: не стесняясь, она засняла, как взломала замок на двери усадьбы, как вошла в холл и принялась изучать дом, не скрывая того, что находится здесь незаконно. Видео