Зависимость от чудовища - Стейси Кроу

— Что?

Она глубоко вдохнула.

— Я узнала, чья это квартира.

Я замерла.

— В смысле?

— Эта квартира, — Стеф обвела рукой гостиную, — принадлежит Кастилу. Он купил её. Для тебя.

У меня перехватило дыхание.

— Что? — выдохнула я.

— Я нашла документы, — продолжала Стеф. — Случайно, когда искала договор аренды. Эту квартиру не сдают. Её купили. На имя Кастила Блэка. И сдавали нам почти за бесценок, потому что... потому что он хотел, чтобы ты здесь жила.

Я смотрела на неё и не могла пошевелиться.

Когда меня выселили из общаги. Когда Приянка добилась моего выселения. Когда я не знала, куда идти.

И вдруг Стеф нашла «идеальный вариант». Квартиру, которую сдавали почти за бесценок. Две спальни, личные ванны, новая мебель.

Это была не удача.

Это был он.

— Он всё это время... — начала я и замолчала.

Стеф кивнула.

— Он следил за тобой. Знал, что тебя выселяют. И подстроил так, чтобы мы нашли эту квартиру. Через меня, потому что знал, что я не откажусь.

Я села на диван. Ноги не держали.

Кастил купил квартиру. Для меня. Ещё до того, как я узнала, кто он. До того, как он снял маску.

Он заботился обо мне. Втайне. Через подставных лиц. Через Стеф. Он сделал так, чтобы у меня была крыша над головой, чтобы я не оказалась на улице.

И я даже не знала.

Я думала, мне просто повезло. Думала, Стеф нашла хороший вариант. Думала, что жизнь наконец-то повернулась ко мне лицом.

А это был он. Всё это время.

— Сия, — Стеф села рядом, взяла меня за руку. — Ты понимаешь, что это значит? Он псих. Он манипулирует тобой. Он купил квартиру, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Чтобы ты зависела от него.

— Или чтобы у меня был дом, — тихо сказала я.

— Что?

— Или чтобы у меня был дом, — повторила я. — Когда меня вышвырнули из общаги. Когда у меня не было ни копейки. Когда я не знала, куда идти. Он дал мне крышу над головой. Он дал мне безопасность.

Стеф смотрела на меня так, будто видела в первый раз.

— Сия, ты серьёзно? — голос её дрожал. — Ты оправдываешь его? После всего, что он сделал?

— Я не оправдываю, — я покачала головой. — Я просто... я не знаю, Стеф. Я не знаю, что чувствовать.

Она замолчала. Долго смотрела на меня, потом встала.

— Я не могу тебе запретить, — сказала она тихо. — Ты взрослая. Но яблин не верю ему нихрена. И никогда не поверю. Такие люди не меняются.

Она развернулась, давая понять, что разговор окончен и ушла в свою комнату.

Я осталась одна.

Сидела на диване, смотрела в стену и думала. О квартире, которая оказалась его. О предложении переехать в его дом. О том, как он заботился обо мне всё это время, втайне, не требуя благодарности.

Он жестокий. Да. Он пугал меня. Он манипулировал. Он сделал много плохого.

Но он же спас меня. Не раз. И он заботился. По-своему, страшно, неправильно, но заботился.

Он ненавидит весь мир. Я это видела. В его глазах, в его действиях, в том, как он говорит о других людях. Для него не существует «хороших». Есть только свои и чужие.

И я своя.

Единственная.

Как принять такую любовь? Безусловную, всепоглощающую, почти безумную? Как не задохнуться в ней?

Я не знала ответа.

Но знала одно: он старается. По-настоящему. Не ради выгоды, не ради власти. А потому что я его Светлячок. Та самая девочка, которая согрела его в приюте. Которую он искал двенадцать лет.

Я закрыла глаза.

В голове крутились его слова: «Переезжай ко мне. Я дам тебе дом».

Может, это и есть мой шанс? Не просто выживать, а жить. По-настоящему. Без страха, что завтра не будет еды. Без тревоги, что Дешону снова сделают больно.

Цена - быть рядом с ним. С монстром, который любит меня так, как никто другой.

Я не знала, готова ли заплатить эту цену.

Но знала, что скоро придётся решать.