Зависимость от чудовища - Стейси Кроу

Я замерла на пороге.

— Садись, — сказал он, не оборачиваясь. — Сейчас готово.

Я села. Молчала, глядя на ромашки. Он принёс тарелки, поставил передо мной омлет, налил кофе. Сесть напротив.

Мы ели в тишине. Я ковыряла омлет вилкой, хотя была голодна. Кастил смотрел на меня, и я чувствовала его взгляд кожей.

— Сия, — сказал он наконец. — Поговори со мной.

Я подняла глаза.

— О чём?

— О том, что ты сейчас чувствуешь.

Я отложила вилку.

— Я не знаю, Кастил. Честно. Я не знаю, как мне теперь с тобой быть.

Он молчал. Ждал.

— Вчера я была уверена, — продолжила я. — Я сказала, что принимаю тебя. И я не врала. Но сейчас... сейчас я проснулась в твоей постели, и я не понимаю, кто я для тебя. И кто ты для меня. И как нам теперь общаться, когда между нами столько всего.

Я замолчала, подбирая слова.

— Ты пугал меня, Кастил. Ты угрожал. Ты заставил меня... — голос дрогнул, но я заставила себя продолжить. — Ты заставил меня целовать биту в крови. Ты врывался в мою комнату по ночам. И я всё это помню. Я не могу просто взять и забыть, даже если ты теперь без маски и говоришь, что любишь меня.

Он опустил глаза. Его руки лежали на столе, сжатые в кулаки.

— Я знаю, — сказал он тихо. — Я не прошу тебя забыть. Я прошу только... дать мне шанс. Быть рядом.

— Но как? — я почти кричала. — Как мне быть рядом с тобой, если я боюсь тебя? Если я не знаю, когда ты сорвёшься? Если ты можешь снова надеть маску и сделать что-то ужасное?

— Не надену, — он посмотрел на меня. В его глазах горело что-то отчаянное, почти детское. — Сия, я поклялся. Я больше никогда не буду тебя пугать. Никогда. Ты можешь мне не верить, но я докажу.

Я молчала. Он встал, подошёл к моему стулу, опустился на корточки рядом. Взял мои руки в свои.

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.

Я замерла.

— Что?

— Ты и Дешон. Здесь места много. — Он обвёл рукой огромную кухню. — Я куплю любую мебель, какую захочешь. Обустроим комнаты. Вы будете в безопасности. Я смогу вас защитить.

— Кастил...

— Выслушай меня, — перебил он. — Я знаю, что ты не доверяешь мне. И правильно делаешь. Но твой брат нуждается в безопасности. Твоя подруга... она хорошая, но она не сможет защитить вас от всего мира. А я смогу. У меня есть деньги, связи, влияние. Я могу сделать так, чтобы Джуди и Джон больше никогда вас не трогали. Я могу дать Дешону лучшее образование. Я могу...

— Ты можешь купить нас? — перебила я.

Он замер.

— Что?

— Ты можешь купить нас? — повторила я. — Домом, деньгами, безопасностью? Чтобы мы стали твоими должниками?

— Нет, — он сжал мои руки. — Сия, нет. Я не покупаю тебя. Я предлагаю тебе... дом. Настоящий дом. Где ты не будешь бояться, что тебя выселят. Где Дешон сможет расти в тепле. Где ты сможешь учиться, не думая о том, на что купить еду.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри всё переворачивается. Он прав. Чёрт возьми, он прав. Квартира, которую снимает Стеф, не наша. В любой момент родители Стеф могут передумать, и нам придётся съехать. А у меня нет денег даже на аренду, не говоря уже о том, чтобы купить жильё.

Но принять его предложение - значит стать зависимой от него. Полностью. Бесповоротно.

— Я подумаю, — сказала я тихо.

Он кивнул. Не настаивал. Просто поднялся, поцеловал меня в макушку и вернулся на своё место.

Мы доели завтрак молча. Я чувствовала его взгляд на себе, но не поднимала глаз. Боялась, что он увидит в них сомнение. Или, что хуже, согласие.

— Отвези меня домой, — попросила я, когда мы закончили.

Он не спорил. Собрал посуду, надел куртку, и мы вышли.

По дороге молчали. Я смотрела в окно и думала о том, что он сказал. Переехать к нему. Жить в этом огромном, холодном доме. Быть рядом с ним каждый день.

Это пугало. Но почему-то и манило.

Мы остановились у моего подъезда. Кастил вышел, открыл мне дверь. Я взяла его руку, когда вылезала, и на секунду задержалась, глядя ему в глаза.

— Спасибо, — сказала я. — За завтрак.

Он усмехнулся.

— Всегда пожалуйста, Светлячок.

Я пошла к подъезду. Не оборачивалась, хотя чувствовала его взгляд на спине.

В лифте я смотрела на своё отражение в зеркале, уставшее, растерянное, с новыми искорками в глазах. Дверь открылась, я подошла к квартире, достала ключи.

Дверь была не заперта.

Я вошла.

Стеф сидела на диване в гостиной, поджав ноги. Перед ней стояла чашка с остывшим чаем, на коленях, телефон. Она смотрела на меня, и в её взгляде было столько всего, что я не могла разобрать.

— Привет, — сказала я.

— Привет, — ответила она.

Тишина. Гулкая, неловкая.

— Ты где была? — спросила Стеф.

Я замялась.

— У Кастила.

Она кивнула. Будто и так знала.

— Всю ночь?

— Да.

Она помолчала. Потом встала, подошла ко мне. Взяла меня за руки, как тогда, когда я вернулась из больницы после разговора с матерью. Только сейчас в её глазах была не жалость, а страх.

— Сия, — сказала она. —