Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова
- Я спросил, что ты такое сказал, Арвел? – игнорируя слугу, как следует встряхнул на весу Дарена Ледяной. И, услыхав его жалкий стон, переходящий в скулёж, удовлетворено кивнул и снова повторил, – Что с леди Стоун? Где она? Ну? Долго еще мне жать ответ?
- Ее Сиятельство сейчас, должно быть, спит! – безысходно стонал дворецкий- Прошу Вас, генерал!
- Арвел!
- Говорю Вам, графиня отдыхает. Она…
- Хватит ему врать! Ее нет! – вдруг, во всю силу легких заорал герцог, с неожиданной силой вырываясь из стального захвата и отталкивая от себя обескураженно замершего мужчину, – Ну? Что застыл? Ее нет! Нет!
- Объяснитесь! – по-звериному зарычал Ледяной, снова пытаясь схватить за грудки соперника, но, неожиданно, получая жесткий отпор и очередной удар в мощную грудь.
- Отвали! Мне нечего объяснять!
- Ты привез ее сюда чуть больше недели назад! Куда она могла деться?
- Не знаю я! Не знаю! – взвыл Арвел, обессилено опускаясь на ступени и начиная раскачиваться на них, уткнувшись лицом в истерзанный палантин, – Не знаю… не знаю….
- Что произошло? – голос Сарвира стал глух и холоден, словно колючий снег после метели, – Она… в порядке?
- Не знаю… я не знаю, – продолжал стонать Огненный, – Я искал… Все искали… она словно испарилась. Я хотел увидеть хотя бы тело…
- Тело? – едва слышный сип вспорол тишину, – Она умерла? Отвечай мне, Арвел!
- Прошу прощения, Ваше Сиятельство, – хрипло прокашлялся дворецкий, – Но… мы не знаем.
- Я хочу объяснений.
- Объяснений… конечно. Ее сиятельство была гостьей в Розе на Скале. Но, кажется, восприняла все это… иначе. Она заперлась в своей спальне, отказывалась есть…
- Она была напугана. Ее пытались заставить делать что-то? Угрожали?
- При всем моем уважении, Ваше Сиятельство, но это не так, – покачал головой слуга- Она сразу прибыла в расстроенных чувствах. И… не спустилась к первому же ужину. Мы всем замком пытались уговорить ее открыть двери. Вы можете спросить любого из слуг. Оставляли подносы с едой подле двери. Но Ее Сиятельство упорствовала.
- У вас не было запасных ключей? – скептично выгнул брови генерал.
- Повторюсь: никто не хотел пугать или принуждать к чему-то леди Стоун. Да и ситуация сперва не казалась настолько пугающей. Мы все объясняли себе это, скорее, недопониманием, или нервным состоянием. Но потом количество дней, проведённое ею в изоляции, перешло разумное количество. Его Светлость не на шутку обеспокоился. И вот тогда было принято решение презреть желание графини и открыть дверь самим. Но…
- Но? – глухо повторил Сарвир.
- Но когда мы воспользовались запасными ключами и открыли дверь, леди в комнате не оказалось, – тихо прошептал дворецкий- Она испугалась, услыхав о наших планах. Окно было распахнуто. И под окнами мы нашли только эту шаль. Поверьте, стража облазила весь утес. Несколько человек едва сами не погибли, проверяя скалы...
- Это море. Это оно забрало ее. Больше она никуда не могла деться, понимаешь? – словно сумасшедший, зашептал герцог, – Мне нужно было хотя бы тело. Я должен был увидеть. Обмыть. Упокоить с миром…
- Ты лжешь, – медленно покачал головой генерал, – Вы все мне врете! Я хочу осмотреть ее комнату. И комнату герцога, кстати, тоже. Где он спит?
- Последние три дня в своем кабинете, – глухо обронил дворецкий, – Заперся там с этой найденной на обрыве шалью, и не выходил, до вашего приезда. Даже не ел, хотя мы подавали ему туда еду.
- Зато, смотрю, пил обильно, – проскрипел зубами Ледяной.
- И продолжу, – развязно ухмыльнулся герцог, поднимаясь на ноги и начиная спускаться обратно, в сторону нижнего холла, – Присоединяйся, Сарвир. Я намерен упиться вусмерть. Может, увижу тогда ее…
«Это не может быть правдой. Это какой-то бред. Не стоит заранее паниковать. Они сразу встретили меня ложью. Значит... сперва нужно осмотреть комнаты. Облазить весь замок, если потребуется. Отправить запрос принцу. Пусть пытает своего родственника, где он прячет Мелиссу. Я разнесу здесь все по камню, если потребуется. Но не поверю. Пока сам не увижу ее тело..."- не замечая, как мысленно сам повторяет слова соперника, думал генерал.
- Я должен осмотреть комнаты, – уперто процедил мужчина, тем не менее медленно спускаясь следом за нетрезвым собеседником, и послушно двигаясь за ним к дверям кабинета.
В голове его было темно и пусто. Сердце словно сковали стальным, раскаленным обручем, который продолжал сжиматься, рискуя раздробить орган в пыль.
- В любой момент, – пьяно махнул рукой герцог, – Все слышал, Жан? Не перпя.. не трепя… непр…
- Не препятствовать, – тихо произнес Сарвир, все еще мысленно составляя подробный план дальнейшего расследования.
- Я понял, Ваше Сиятельство, – кивнул ему дворецкий, – Все будут предупреждены. Вам подать ужин сюда, в кабинет хозяина?
- Пожалуй, – хрипло согласился генерал, невольно морща нос, когда из-за распахнутой двери пахнуло спертым, сивушным воздухом, – Я уточню несколько вопросов у Его Светлости, а затем, все-таки, попрошу Вас… Что за черт? Что это, Арвел?!
И мужчины обескураженно замерли в дверях, не веря своим глазам.
Арвел машинально сделал еще один шаг вперед и обессилено прислонился плечом к стене, почти сползая по ней.
Дворецкий побледнел в синеву и тихо икнул, прикрывая тонкие губы ладонью в перчатке.
А Сарвир хищно прищурился и сжал кулаки, силясь унять рвущийся наружу неконтролируемый оборот.
Потому что прямо под рабочим столом, щедро заставленным всевозможными полупустыми блюдами и тарелками, заваленным остатками еды, а также десятком опустошенных бутылок, в ярко-красной подсыхающей луже лежало неподвижное женское тело.
Грязное платье рваными клочьями подола прикрывало изрезанные тонкие щиколотки. Темные локоны покрытых паутиной волос покорно мокли в тягучей луже, вытекающей из-под хрупкой, изможденной фигурки. Белая запавшая щека, как и рот, были испачканы кровавыми подтеками.
И в этом ужасном, шокирующем натюрморте, генерал не сразу опознал страшную истину. А узнав, издал полный звериной тоски стон, и, тут же, с дикой, всепоглощающей яростью схватил за горло резко отросшими когтями что-то натужно хрипящего Арвела:
- Мелисса, – прорычал не Аслан, а сам Ледяной, смотрящий теперь на мир вытянутым зрачком его снежно-голубых глаз- Что ты сделал с ней, тварь?! Что ты с ней сделал?!