Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова

- Ваше Высочество в гневе? – кисло уточнил Аслан.

- Еще и в каком! Пить контрабандное пойло! И без меня! Я твоим стаканом воспользуюсь?

- Если не брезгуете, – вздохнул генерал, потирая виски- Вообще, Вы приказали подать чай и завтрак.

- Откуда вообще этот запой? – недовольно процедил принц, небрежно перекладывая лежащие на столе документы, и отхлебывая темно-янтарную жидкость сразу большим глотком, – Ох, ничего себе! Этак я тебя за пару глотков догоню. Так о чем я? А! Что такого произошло?

- Думаю, Вашему Высочеству и так все доподлинно известно, – процедил Аслан, сверкая на наглого гостя белесо-блеклым взглядом, – Ситуация вышла из-под контроля.

- И давно ли мой лучший генерал в таких ситуациях стал уходить в запой и страдать в подушечку? Да, всплыл небольшой нюанс…

- Небольшой?!

- Да что такого-то? – с чувством отпивая вновь и морща нос от ядреного вкуса, воскликнул мужчина-, – Да, мы не учли, что былая страсть графини к герцогу Арвелу была не только платонической. Но что в этом криминального? Давно канули в лету времена, когда запятнавших девичью честь девушек прилюдно жгли на площади в своем огне главы Палаты Крыльев и Пламени. Да у нас бы дочерей великих семейств не осталось, сохрани мы до сих дней эту традицию! Кругом Драконы! Как думаешь, много у невинных дев шансов противостоять вспыхивающей страсти наследников Неба? По сути, лишь для Отбора эта чертова невинность еще и имеет значение. Ну, то есть я так считал. А, оказывается, у нас есть еще ты и твои жесткие требования к женской чести. Так ты у нас старовер, Сарвир? Предупреждать надо.

- Вы закончили ерничать, Ваше Высочество? – сквозь зубы уточнил генерал, жадно прихлебывая из предложенной слугой чашки крепкий травяной чай- Дело не в невинности как таковой, И Вы это понимаете.

- Тогда не циклись на мелочах, – величаво принял свою чашку наследник. И, задумчиво смерив ее взглядом, смело плеснул прямо в чай Гренадское Полуденное, – Может… может это вообще не он был? Мало ли в кого еще изволила быть влюблена графиня в свое время?

- Это был платок с его монограммой, – выдохнул Аслан- И… я бы хотел ошибиться. Но ошибки нет.

- Да и черт с ним, – принц недобро прищурил глаза, тлевшие фамильным вулканическим огнем, смакуя получившийся коктейль и заметно расслабляясь, – Разве это важно? Я вот считаю, что мы с тобой в некотором роде теперь братья.

- Кажется, контрабанду можно официально считать достойным противником, – весомо вздернул брови генерал- Вам еще во дворец возвращаться, так-то. А тут Вы… удивительные вещи изволите вещать. Я в шоке.

- Да-да, не удивляйся, – продолжил разглагольствовать принц, размахивая рукой и расплескивая по столу чай с начинкой, – Вот есть молочные братья- это когда одна кормящая мать на двоих. А у нас… как это называется, между прочим? Надо на законодательном уровне новый термин в словарь внести. Как тебе идея? Сам наследник Аргона твой какой-то там брат. Кстати, по-братски, Сарвир: просил же тебя взять под крылышко Розали. Вот есть для тебя что-то святое? Семья, хотя бы?

Генерал тяжко вздохнул и поднялся на ноги, растирая ладонью затекшую шею:

- Я все понял, Ваше Высочество, – наконец, глухо произнес он, – Сегодня же заеду в дом Арвела и уточню, как продвигается подготовка к Отбору у баронессы Олимер. И если случайно пересекусь с Ее Сиятельством, то просто…

- Не пересечешься, - вдруг сухо и, кажется, совершенно трезво произнес принц, рывком снимая ноги с генеральского стола вставая на пол, – Ты пропил весомый кусок жизни, Сарвир.

- Не понимаю, но…

- А стоит ли понимать? – в желтых глазах наследника на миг мелькнуло насмешливое удовлетворение- Кажется, ты все для себя решил, не так ли? В таком случае ничего неприятного я тебе нынче не сообщу. Спокойно езжай к Арвелам. И присмотри за моей потенциальной невестой, раз уж своей по столь весомым причинам решил не обзаводиться. И, да, неловкие встречи тебе не грозят. Его Светлость с невестой отбыли на время Отбора из Столицы.

* * *

Дверь в особняк Арвелов лишь чудом не слетела с петель. Да и в том заслуга была не крепости векового дуба, обитого латунью, а предусмотрительности опытного дворецкого, загодя оценившего и широкий шаг взбешённого генерала, и зверское выражение на его небритом, помятом лице.

- Где? – взревел влетающий в холл Дракон, лишенный сладкого ощущения намеченного вандализма и оттого еще более злой.

- Мисс Олимер наверху, – сглотнув, холодно и спокойно произнес дворецкий, аккуратно затворяя за посетителем уцелевшую дверь- Сейчас я уведомлю ее о Вашем визите.

- Где Арвел? – не довольствуясь оказанным гостеприимством, процедил Ледяной.

- Его Светлость отбыли из столицы на время Отбора, – вежливо уведомил дворецкий.

- Куда?

- Боюсь, что Его Светлость не оставил мне этой информации, – величаво поклонился слуга.

- Смеешь мне врать?! – в рычании Дракона на миг мелькнула тень его беспроигрышных смертоносных побед, и угроза грядущей жестокости, – Чтобы герцог не сообщил, куда писать ему в случае возникновения непредвиденных вопросов?

- Но Его Светлость правда не оставил адреса, – донесся напряженный голос Розали, замершей на вершине парадной лестнице и оттуда с беспокойством взирающей на дворецкого, прижатого к стене генералом, – Прошу Вас, Ваше Сиятельство. Слуга не при чем.

- Но Вы ведь имеете возможность держать связь, – хрипло обронил Сарвир, отступая на шаг от испуганного слуги и вежливо кланяясь девушке.

- Конечно, – нежно отозвалась красавица, торопливо спускаясь вниз и приседая перед гостем в легком книксене, – Магическая почта. Уислоу раз в неделю отправляет полный отчет через шкатулку. В срочных ситуациях разрешено пользоваться зеркалом для личной связи. Но где именно находится адресат никому из нас не известно.

- Что за нелепая таинственность? – взвился генерал. – К чему какие сложности?

- Боюсь, о причинах нам тоже никто не сообщал, – блекло обронила Рози и тут же торопливо покосилась на слугу, все еще замершего подле них, – Может… я могу предложить Вам чашку чаю, Ваше Сиятельство?

- К черту… несите свой чай, – удрученно процедил мужчина, позволяя пригласить себя в малую гостиную и вышагивая вдоль погашенного камина.

- Уислоу, будьте добры, – мягко улыбнулась