Те, кого не существует - Элль Рид

Бри идёт мыть тарелку.

— Ты с нами, Рори? — Она смотрит на меня.

— Да, звучит хорошо, — отвечаю я, стараясь тратить как можно меньше воздуха, чтобы лишний раз не вдыхать.

— Может, вы обе наконец-то в этом году с кем-нибудь переспите, — хихикает Бри.

— Сама бы сначала! — возмущается Клэр.

— Между прочим, у меня уже назначено свидание, — объявляет Бри так, словно мы обе не набросимся на неё с вопросами.

Именно это отвлечение мне и нужно, мысли наконец уходят от кровожадных.

— С той девушкой, с которой ты танцевала в Канун Всех Святых? — спрашивает Клэр.

— Какой ещё девушкой? — Я вскидываю брови, глядя на Бри.

— После того как ты ушла, я пошла искать вот эту, — отвечает за неё Клэр, — а она там практически лезет на высокую брюнетку в убойном костюме кошки.

— Да, с ней. Её зовут Амелия. Она учится на сценического техника.

Бри не может скрыть улыбку.

Я замечаю ещё и румянец на щеках и тут же перевожу взгляд куда угодно, только не на неё.

— И ты мне ничего не сказала! — Я обиженно выпячиваю губу.

— Да всё только начинается, — вмешивается Бри. — Это будет наше первое настоящее свидание. На этой неделе мы только успели наскоро выпить кофе.

Она одаривает нас обеих взглядом, ясно дающим понять: в следующие выходные мы обязаны вести себя прилично.

— Я пойду одна, — говорю я, хотя мысль позвать Тая слишком соблазнительна.

Сможет ли он вообще прийти?

Можно ли нам показываться вместе на людях?

Вопросов куча, а ответов — ни одного.

— Я тоже. Хотя если идёт вся твоя труппа, я бы не отказалась, чтобы какой-нибудь горячий танцор уделил мне внимание хотя бы на один вечер, — добавляет Клэр.

Я замечаю, как болезненно меняется её лицо.

На первом курсе у неё были довольно серьёзные отношения, которые закончились ужасно, и с тех пор она никому не доверяет.

Похоже, это до сих пор её преследует.

— А ты, Рори? — спрашивает Бри. — Мне теперь быть сводницей для вас обеих?

— Эм… — запинаюсь я. — Не знаю.

— Когда-нибудь всё равно придётся снова сесть в седло.

Бри выразительно играет бровями, и по её лицу совершенно ясно видно, что в голове уже зреет какой-то план.

— Знаю.

Я делаю неглубокий вдох и складываю руки на груди.

— Возможно… я переписываюсь с одним парнем, — осторожно признаюсь я.

После истории с Дэвидом прошло слишком мало времени, и не хочется выглядеть бессердечной.

— Правда? — Клэр удивлённо вскидывает брови. — Поэтому у тебя ничего не было с моим братом?

— Да, вроде того, — смущённо признаюсь я. — Несколько раз видела этого парня в кампусе. Пару недель назад мы столкнулись в библиотеке и разговорились. Потом обменялись номерами.

Я понимаю, что не могу рассказать им всё, но всё равно приятно наконец поговорить об этом с лучшими подругами.

— Он довольно загадочный и обычно держится особняком, но мы с тех пор переписываемся, и постепенно он начал больше раскрываться. Дальше пока ничего не зашло.

— Но ты надеешься, что зайдёт? — спрашивает Клэр.

В её голосе слышен искренний интерес, и я немного расслабляюсь.

— Думаю, да.

Я точно знаю, что да.

— Тогда позови его в следующие выходные. Посмотрим, пройдёт ли он проверку лучшими подругами, — распоряжается Бри с хитрой улыбкой.

Я невольно улыбаюсь в ответ.

— Может быть. Не знаю, его ли это атмосфера.

— Не узнаешь, пока не спросишь, — говорит она так, словно всё проще простого.

— Чёрт, уже столько времени? Мне пора.

Клэр внезапно вскакивает и начинает запихивать вещи в сумку.

Я бросаю взгляд на часы на стене и понимаю, что тоже опаздываю.

После того как вчера прогуляла занятия, сегодня пропускать точно нельзя.

Через пять минут, так и не успев выпить кровь, мы с Клэр выходим из дома, оставляя Бри одну. У неё день отдыха, который она собирается посвятить планированию своих номеров.

Мы почти бегом добираемся до кампуса и по пути едва разговариваем, но я так рада, что моя лучшая подруга снова рядом.

Напряжение между нами полностью исчезло.

Вот только теперь у меня есть секрет куда серьёзнее.