Те, кого не существует - Элль Рид

Она устроилась у меня под рукой, положив голову на плечо. Мне слишком сильно нравилось это ощущение. Будто я заслонял её от всего мира.

Сейчас мы лежим почти так же. Когда дыхание выровнялось и я понял, что она уснула, то осторожно приподнялся. Аврора по-прежнему прижимается ко мне, только теперь голова лежит у меня на животе, а одной рукой она обхватила бедро, словно вымотавшаяся коала.

Её ладонь распластана по внутренней стороне моего бедра, и это какая-то особенно изощрённая, наполненная удовольствием пытка. Даже сквозь спортивные штаны я чувствую жар её руки.

Я ловлю себя на том, что просто смотрю на неё, время от времени проводя пальцами по рыжим волосам, рассыпавшимся по кровати. В свете они переливаются, и отвести взгляд невозможно.

Чары она так и не вернула, поэтому я могу вдоволь рассматривать её настоящую. Теперь, после крови, в которой организм так отчаянно нуждался, она выглядит гораздо здоровее. Да ещё эта пижама почти ничего не скрывает. Сильные бёдра и гладкие икры так и просят провести по ним ладонями. А облегающая майка, почти такая же, как одежда, в которой она тренируется, подчёркивает изгибы фигуры. Рёбра и тазовые кости всё ещё слишком сильно проступают под кожей, но теперь, когда она начала пить кровь, вес вернётся.

Я крепче прижимаю её к себе, когда по телу вновь прокатывается страх. Даже если мне удастся не привезти её в стаю, она всё равно остаётся женщиной-вампиром без пары в мире, где мужчины в буквальном смысле готовы убивать друг друга за право заполучить её.

Последнее время я перебирал в голове одно оправдание за другим, пытаясь придумать, как задобрить главу и при этом не привезти Рэд на ранчо. Скоро придётся вернуться к стае, а значит, нужно будет что-то доложить. Терпение Адисиуса уже на исходе.

Но когда я своими глазами увидел, до какого состояния она дошла, внутри будто что-то оборвалось. Я всё ещё связан со стаей кровью, но больше не собираюсь делать вид, что всё можно исправить. Хватит стоять в стороне и придумывать оправдания тирании Адисиуса.

Я не отдам Рэд этому чудовищу.

Если я собираюсь сделать эту самку своей парой, а именно это я и намерен сделать, придётся дождаться, пока она сама будет готова. В нашей нынешней ситуации это будет непросто, но она и без того через многое прошла. Ей совершенно не нужно прямо сейчас узнать, насколько сильно я ею одержим.

Её тело определённо реагирует на меня, но вслух Аврора пока ничего не сказала. И сомневаюсь, что она вообще представляет, насколько сильное чувство собственничества я испытываю.

Тёмная часть меня хочет просто схватить её и сбежать.

Но если мы уедем, осесть где-нибудь всё равно не получится. Адисиус будет охотиться за нами до конца наших дней. Я слишком хорошо его знаю, чтобы надеяться, будто он просто отпустит нас.

Есть и другая проблема — её клыки. Пока они не появились, она лишена не только важнейшего оружия, но и возможности самостоятельно питаться.

Стоп.

Она ведь ещё никого не укусила.

Вот она — лазейка в приказе Адисиуса.

Он велел похитить её, когда она кого-нибудь укусит.

Словно с плеч разом свалился стокилограммовый груз.

У меня есть время.

Я и раньше водил стаю за нос. Что изменит ещё один спектакль, пока я ищу способ разорвать кровную связь с Адисиусом и украсть самку, которую он считает своей?

Возможно, её создали для него.

Но предназначена она мне.

Я осторожно разминаю ноющее плечо и жалею, что не выпил больше крови. Не то чтобы я смог отказать Рэд хоть в чём-нибудь. Но теперь заживаю гораздо медленнее, чем хотелось бы.

Я понемногу сползаю ниже по кровати, стараясь не потревожить Аврору. Медленно поворачиваюсь на бок и кладу вторую руку ей на талию, заключая в кольцо своего тела.

С каждым вдохом лёгкие наполняет её запах.

Вместе с теплом её тела он приносит такое спокойствие, что вскоре сон утягивает и меня.

Я просыпаюсь, всё ещё окружённый землистым ароматом ванили и кофе, и не помню, когда в последний раз чувствовал себя настолько расслабленным. Вокруг пушистые подушки, в руках скомканное одеяло. Я глубоко вдыхаю. К такому можно привыкнуть.

Нет. Всё должно быть ещё лучше.

В этой постели должна лежать одна рыжеволосая самка, но я здесь один.

Я резко сажусь и замечаю, что раны уже зажили. Похоже, проспал несколько часов.

Аврору нахожу сразу — огненные кудри мгновенно притягивают взгляд. Она сидит за столом перед открытым ноутбуком и так внимательно читает с экрана, что даже не оборачивается на шум, который я наверняка поднял, выбираясь из постели. Волосы занавесом скрывают лицо, поэтому выражение не разглядеть, зато в дневном свете, льющемся из окна, они переливаются. Она и правда захватывает дух.

Я бесшумно пересекаю комнату, подкрадываясь к ней, и останавливаюсь у плеча, чтобы посмотреть, что она читает. Статья о питании вампиров. Маленькая Рэд изучает вампиров.

Мило.

— Ты же знаешь, что обо всём этом можешь спросить меня, — совершенно невозмутимо замечаю я, хотя губы уже растягиваются в улыбке.

Она вздрагивает и резко оборачивается, а огненные локоны разлетаются вокруг лица.

— Боги, не подкрадывайся ко мне! — Она хватается за грудь, а я слышу, как бешено колотится сердце.

И пульс не замедляется, когда её взгляд скользит по моему телу и, несомненно, по растрёпанным после сна волосам.

— Прости, не хотел напугать.

Я провожу ладонью по её обнажённому плечу, просто потому, что снова хочу к ней прикоснуться, а затем наклоняюсь к экрану, пытаясь понять, откуда она берёт информацию.

Увидев источник, удивлённо выпрямляюсь.

— Ты ведь понимаешь, что это пропагандистская чушь времён до войны? Уровень убийств среди нас никогда не был выше, чем у людей или фэйри.

Я изо всех сил стараюсь скрыть раздражение от яда, которым сочится статья, рассказывая