Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова

- Конечно, – еще горше усмехнулась красавица- Лишь бы любимый был счастлив… Это так самоотверженно, леди Стоун! Но я не посмею стать той, кто растопчет каблуками осколки Вашего сердца!

- Да ничего Вы не топчите! Ну какая еще самоотверженность? Уверяю Вас, мне Его Светлость вообще не интересен.

- Зачем Вы лжете мне? Я слышала, как дамы обсуждали Вашу любовь. Как сочли даже неприличным то, сколь открыто и бесхитростно вы заявляли о ней, добиваясь его внимания. Да что далеко ходить, Вы весь гардероб заказали в цветах его дома!

- Кстати об этом, – вскинулась я- Розали… я же могу звать Вас по имени, на правах подруги?

- О! Я была бы бесконечно польщена, но…

- Отлично! Так вот, Розали. На правах подруги я решила сделать Вам небольшой подарок. Не сочтите наглостью с моей стороны, но я привезла Вам немножко платьев. Точнее, их достаточно много, но в рамках сезона излишка Вы не заметите. Вы же не обидитесь на столь личный знак внимания?

- Леди Стоун, Вы… Небо, Вы рвете мне сердце, – зарыдала героиня- Как я могу жить, зная, что стала причиной Ваших слез?! Я отняла у Вас надежду на брак по любви, а Вы… Нет, я не вынесу этого.

- Господи Боже, мисс Олимер, зачем же так плакать? – засуетилась я, суя ей в пальцы свой платок- Могли просто сказать, что не примите чужие вещи и все. Я бы не обиделась. Хотя, клянусь Вам, ни одна из этих вещей не была надета ни разу. Они все новые. Просто я сочла, что будучи членом семьи Арвел Вы прекрасно будете смотреться в зеленом. Никто не посмел бы узреть в этом что-то неприличное. А Вам очень пойдут эти оттенки.

- Вы режете меня без ножа, – в голос завыла блондинка- Зачем Вы так? Я же сказала, что ухожу! Я не нужна ему. Он- Ваш!

- Да оставьте себе, – возмутилась я- Мне то он зачем?

- Но… он же Ваш жених.

- Увы, – вздохнула я- Но я искренне надеюсь, что с Вашей помощью мы исправим это досадное недоразумение. Да и зеленый, к слову, на Вас будет смотреться куда лучше. От него Ваши голубые глаза будут приобретать изящный оттенок ультрамарина.

- При чем здесь цвет платьев? – непонимающе хлопнула мокрыми ресницами девушка- Мы говорим о чувствах. Зачем Вы пытаетесь свести все в нелепую шутку?

- Потому что в ином разрезе я обо всем этом думать не желаю. И, потом, с чего Вы взяли, что герцог охладел к Вам? Наша договоренность, о которой, знаю, он поставил Вас в известность, все еще в силе. Никуда его любовь к Вам не делась. Просто…

- Что?

- Просто Вам надо немного… изменить поведение, – наконец, с отчаянным вдохом выдала я- Вы уж простите меня, Розали, но Вы слишком нерешительная и робкая.

- Но я не изменилась! – в ее глазах снова задрожали слезы- Это он вдруг стал другим. Смотрит иначе. Я вижу, что раздражаю его. Он разочарован во мне. И я вижу, как он смотрит на Вас…

«Вот черт»- едва не воскликнула я, с ужасом представляя, как герцог и правда вдруг разглядит в прекрасной Мелиссе красоту и шик- «Это нам вовсе не кстати. Прожить всю жизнь с таким беспринципным драконом не самый лучший финал для настоящей леди Стоун. Тем более, что книга все равно свои рельсы правит в одну и ту же сторону. Это сейчас он вдруг разглядит ее, а потом выставит претензии, что из-за интриг злодейки куда-то сбежала героиня. И, собственно, все равно Мелиссу убьет. Нам такой непостоянный мужик опасен. А уж непостоянный мужик с драконом внутри и параноидальной шизофренией и подавно. Нет уж. Пусть, согласно оглавлению, прямо в двадцатой главе делает предложение Рози. И нафиг, в «хэппи энд» их «мери кристмас».

Однако, вслух пришлось задумчиво тянуть, прикусывая губу и участливо глядя на собеседницу:

- Он смотрит на невесту. Чтобы в свете не пошли слухи. Вы же понимаете. Но любит он одну Вас. И, мне кажется, пора бы морально начать готовить общество к тому, что Вы не просто стоите рядом, а можете стать полноценной спутницей Его светлости. В этом нам как раз поможет смена гардероба на цвета дома Арвелов. А что касается его холодности… он мужчина, Розали. И дракон. А драконы- хищники. Им подавай ускользающую добычу. Скромность, конечно, украшает леди. Но всему же есть предел!

- Но Вы никогда не нарушаете приличий, – поджала губки Розали.

- Правильно. Потому что тонко чувствую грань, – улыбнулась я- И, что самое важное, умею по этой грани ходить. Это придет с опытом, Розали. Главное, верить в вашу любовь и твердо идти к цели! Давайте лучше подумаем, как Вам перестать быть такой робкой и стать загадочной, неуловимой и волшебной для влюбленного в Вас герцога.

«Господи, я чувствую себя, будто научила дошколенка ругаться матом»- с ужасом неслось в моей голове, когда освобожденный от благосклонно принятого Рози гардероба экипаж легко нес меня домой- «Ладно. Перестану строить злодейские козни прямо вот с завтрашнего дня. Главное, что теперь героиня снова привлечет его внимание. А я смогу беспрепятственно продолжать охмурять Сарвира. Кстати, жаль, что я не успела приложить ему записку к той булавке, которую спешно отправила с лакеем. Помимо именной карточки, наверное, все-таки стоило написать несколько слов от себя»

О, если бы я только знала, как была права!

Но отсутствие реального опыта вращения в высшем свете просто не дало мне предусмотреть все нюансы предстоящей трагедии. А она была все ближе. Хотя, сперва, таковой вовсе не выглядела.

Во-первых, едва я оказалась дома, как отец тут же сунул мне в руки приглашение от Родстеров, о котором я успела благополучно забыть. Пришлось в страшной спешке быстро собираться на бал, на который я утром даже не предполагала ехать!

Во-вторых, мне в комнату принесли записку от герцога, который уведомлял, что прибудет за мной в четверть девятого. Вздохнув о том, что отказаться от поездки не получится, я с