Яд темной любви - Лана Ежова

Напавший на меня мужчина сорвал голос в агонии и захрипел.

Я бросилась к Ярвуду.

– Хватит!

Вцепившись в рукав фиолетового камзола, дернула. И кромешник наконец обратил на меня внимание. Словно сама смерть взглянула на меня. Непроглядная тьма в глазах, тонкие чернильные лучики разбежались дальше по лицу…

Как остановить могущественного кромешника? Привычные заклинания диареи или обморока не сработают. Разве что…

Приподнявшись на цыпочки и дернув Ярвуда за камзол к себе, я отчаянно прижалась к его рту губами.

Боги, что я творю?! От ужаса даже глаза закрыла.

Стылое ощущение смерти схлынуло. Все? Он пришел в себя? Мое «лекарство» подействовало?

Я хотела отстраниться, но… не успела. Дрогнув, теплые губы раскрылись и захватили мои в плен. Одна ладонь кромешника обхватила мой затылок, вторая, оказавшись на спине, притянула ближе.

Поцелуй Ярвуда был, как и его шевелюра, огненным. А еще – напористым, жадным и бессовестно глубоким. Совершенно неприличный поцелуй… Его губы обжигали, пьянили, в мою кровь словно плеснули жидкое пламя. И мои ноги подкосились…

– Тяв! Тяв! – Рядом возмущенно заверещала элииска.

Осознание ситуации – словно ледяная вода в лицо. Я испуганно дернулась – Ярвуд почти сразу отпустил.

Сердце мое заполошно стучало, губы горели. Вместе с осознанием пришел стыд. Ох, шмырь!.. Я потеряла контроль, и поцелуй из остужающего ярость превратился в совсем иное.

Ну и ладно… это все равно не повторится.

Не поднимая глаз на кромешника, я бросилась к жертве его тьмы. Капюшон слетел с головы наемника, позволяя разглядеть багровые толстые рубцы, между которыми даже губы и нос не удалось разглядеть. Его что, искупали в шивейской кислоте?!

Но это не важно… Важно, что заклинание диагностики вынесло страшный вердикт: напавший на меня мужчина мертв.

Не обращая внимания на лужицы дымящейся кислоты, проедающей доски, я присела рядом с телом. И послала в него импульс чистой силы.

– Наемник мертв. – Ярвуд коснулся моего плеча.

Моя спина закаменела. Я продолжила реанимацию.

Зачем?.. Зачем он его убил?!

– Хельена, он мертв, – повторил кромешник.

Я поднялась на ноги.

У меня умер пациент. Впервые с того времени, как аномально раскачался резерв. Порой я даже ощущала себя всемогущей. Почти богохульство, знаю… Но у меня не умирали!

До сегодняшнего дня.

– Зачем вы его убили? – спросила, не глядя на Ярвуда.

– Он хотел изуродовать вас шивейской кислотой, – ровно произнес кромешник.

– И что? Вы же его остановили!

Я покачала головой, все еще не веря своим глазам. Бессмысленная, жестокая смерть!

– Тьма не нашла в его душе света и вынесла ему вердикт, – сухо ответил кромешник.

– Или это вы решили, что он должен умереть? – У меня сорвался голос. – Возомнили себя богом?

Горло перехватило, в глазах потемнело от злости. Не глядя на Ярвуда, я поднесла правую руку ко рту и дунула в магический свисток на браслете. Тонкий звук прозвучал трагично.

– Уходите, скоро здесь будет полиция, – потребовала глухо.

– Хорошо, – согласился Ярвуд. – Только вначале тьма проверит дом.

Я даже возмутиться не успела, как с его рук соскользнули черные змеи. Много юрких жутких гадов!

Они мгновенно расползлись по дому, все кроме одной. Прежде чем последовать за подружками, она черной молнией прошлась по остаткам кислоты, стирая ее собой.

Это чтобы я не влезла? Да я и не собиралась. Прекрасно знаю, что творит эта дрянь с человеческой плотью.

Змеи вернулись быстро, я толком и не осознала, не успела обдумать случившееся.

– Больше никого здесь нет, – церемонно сообщил кромешник.

И ушел.

Но далеко ли? Меня не оставляло ощущение его невидимого присутствия. Решил проследить, чтобы на меня не напали снова?

А меня знатно потряхивало…

Заканчивая Квартенский университет магии, каждый целитель дает особую клятву. Перед ликами богов он обещает не вредить, лечить преступников и даже своих кровных врагов. Целитель не выносит вердикт, не решает, кому жить, а кому умирать. Это задача законников.

Ярвуд не имел права приговаривать, он мог связать наемника, как это сделал ранее с напавшими на меня заохийцами…

Ладно, хватит об этом! О своем моральном облике кромешник пусть думает сам.

Сделав дыхательную гимнастику и успокоившись, я ушла искать элииску, которая куда-то спряталась, когда кромешник проверял дом. Не нравилась ей тьма, и я ее понимала. Могущественная сила, которая за миг обрывает нить жизни…

Магполиция прибыла быстро, вместе с лордом Кимстаром. Судя по кругам под глазами, эту ночь он провел на работе. Надо будет как-нибудь проверить состояние его здоровья.

Выслушав короткие объяснения и убедившись, что я в порядке, полковник поспешил к своим людям, осматривающим труп в моей гостиной.

– Ого! – Увидев лицо наемника, лорд Кимстар присвистнул. – А вот и красавчик!

Да уж… Изуродованный кислотой наемник – еще тот образчик «красоты».

– Я же говорил, что этот монстр жив, а не сгинул во время побега! – эмоционально отозвался кто-то из полисмагов.

– Да уж, живучая тварь, – протянул второй.

Полковник поморщился и добавил:

– Вернувшись в столицу, он не утерпел, сразу взялся за старое. Но, к счастью, пересекся с кромешником.

Законники дружно уставились на меня с сочувствием и одновременно благодарностью.

Чего это они?

Я поняла их чувства, когда услышала подлинную историю Красавчика, как иронично прозвали журналисты наемника, уродующего прекрасных женщин по заказу завистников и соперниц.

Мерзавец уже был на каторге, когда выплыла правда о его пропавших жертвах, правда, которую скрыли от общественности. Считалось, что некоторые изуродованные девушки теряли надежду на восстановление былой красоты у магов-косметологов и уезжали подальше, чтобы зализывать раны в одиночестве, – на это указывали их прощальные письма родным.

И лишь один журналист, упорный жених последней беглянки, выяснил жуткую правду: самых стойких жертв, сумевших справиться с ударом судьбы, Красавчик похищал, чтобы без помех наслаждаться их страданиями в своем логове. Когда девушка окончательно была сломлена, он ее убивал все той же шивейской кислотой.

Маньяк заслуживал не каторги, а смертной казни, которую ввел недавно король Эрик Вебранд. Но увы, Красавчик погиб во время побега…

… и объявился в моей гостиной. Чтоб изуродовать кислотой уже меня.

Почему? Кто его нанял?

– Нам повезло, что эмиссар Кромешной Тьмы был рядом с леди Горейской, – закруглил тяжелый рассказ полковник. – Не зная, что Красавчику заочно вынесен смертный приговор, кромешник привел его в исполнение.

– То есть он превысил свои полномочия, – сделала свой вывод я и отвела настырную прядь с лица. – Он мог его не убивать.

Мои холодные руки слегка подрагивали, а вставшие дыбом волосы все никак не желали возвращаться в пристойную прическу. Боги, да я вся была покрыта мурашками ужаса!

– Не мог, – возразил полковник