Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

Хельга пару раз порывалась меня перебить, но я повышала голос, и она всё же решила дождаться конца речи. А дождавшись, задумалась.

— Харсирским пайком?

Я кивнула.

— Сейчас как раз свеженький принесут, но у меня ещё со вчера ужин нетронутый стоит, а порция каждая — на двоих. Если мы с тобой сработаемся, могу делиться на постоянной основе.

Хельга помялась. Видно было, как ей хотелось и кололось.

— Я не маг, на меня еду с кристаллами только переводить, — вымучила она наконец.

Я пожала плечами. Я тоже не маг, и что теперь?

— Более подходящего предложения у меня для тебя нет.

— Мне нужно понимать, на что ты годишься как воин, — зашла она с другой стороны. — Может, тебя и обучать смысла нет.

Я задумчиво осмотрела её, вызвала обруч и дезинтегрировала кончик Хельгиной косы. Чуть-чуть, пару сантиметров. Она заметила это только когда прах осыпался ей на руку.

— Эй, ты что делаешь⁈

— А как ты собралась определять, на что я гожусь? — хмыкнула я.

Вместо ответа Хельга выхватила из-за спины то, что я приняла за арбалет, нацелила мне в ноги и… Я увидела какое-то искажение в воздухе, как над огнём или нагретой дорогой бывает. Не знаю, что это было, но от арбалета, нацеленного на меня, я не жду добра, а потому сразу, не думая, применила Дезинтеграцию. Она подхватила искажение в рамку, правда, кажется, с огрехами, и уже очень близко ко мне. Раздался знакомый чпок, меня дёрнуло вперёд, а мимо просвистело что-то маленькое.

— Паршивый у тебя щит, — заметила Хельга, опуская арбалет.

— Ты от меня тоже не особо-то защитилась, — отбрила я, прикидывая, не укоротить ли ей оружие. — что это было вообще?

— Игловихри, — сказала Хельга так, словно для меня это должно было что-то значить. По моему бессмысленному взгляду поняла, что эту часть общего образования я прогуляла, и пояснила: — Заклинание ранга Воин, зашитое в артефактный снаряд.

Она чем-то дёрнула на своём арбалете, и на брусчатку выпал мутный серый кристалл с полпальца размером. Хельга тут же подобрала его и показала мне.

— Это кристалл корневика из Ближнего пояса. Их можно перезаряжать, поэтому если получается собрать после уничтожения цели, то лучше собрать. Заряжает их артефактор-зарядник, стоит это по сильфру за дюжину.

Во как. То есть она готова-таки меня учить, несмотря на внешнюю неприязнь.

— Я так понимаю, зарядник — аэромант?

— Чаще замутнённый, они могут больше чем одной стихией заряжать, и пока одна восстанавливается, использовать другую. Чистого аэроманта сажать за заряд… Если только слабосилка, а толку тогда?

Я покивала — и правда, логично. И самое интересное, что, выходит, на замутнённых тут всё держится, а отношение к ним — ниже плинтуса. Не то чтобы это была уникальная ситуация, но заставляет задуматься.

— А ты чем щит ставила такой дырявый? — спросила меж тем Хельга.

Я хотела сразу ответить — Ульем, но потом подумала, а стоит ли его упоминать? Если все мои способности происходят из него, то любой, кому я встану поперёк горла, первым делом попытается его уничтожить. А он выглядит довольно хрупко. А я наверняка встану поперёк горла, у меня уже есть несколько горл на примете.

— Это моя жреческая сила, полученная после посвящения. Я пока её не до конца освоила. Так что, завтракать или Кольбьёрну? — решила я перевести тему.

Хельга поколебалась, пососала клык, но наконец решила:

— Завтракать.

Это было очень кстати, а то я уже и сама готова была клыки сосать.

Утренний паёк я разделила пополам, как обещала, а вечерний, нетронутый, отдала Хельге целиком, только обе фляги с сафой оставила для Нокка. Она облизывалась чуть не до глаз и умяла столько, что я вообще не поняла, куда в ней помещается. Я сама съела что-то из яиц, пару ложек бобов и загадочный сладковатый овощ, а остальную часть своей порции впитала через Поглощение — сразу на бока, минуя желудок. Запас пополнился незначительно, и меня не разнесло.

— Сколько у тебя есть денег? — деловито спросила Хельга.

Я прикинула. Нокку я обещала десять процентов за доставку туши, но это за доставку, а так вообще я собиралась ему половину отвалить, потому что если бы не он, я бы даже не узнала, кто меня сожрал. Да и вообще, ему нужнее, тем более что в Сальфьяллу он, может, и вовсе не пойдёт. Но. Не все мои деньги — мои.

— Это зависит от того, сколько налога надо заплатить с Драуга, — призналась я и пошарила взглядом по комнате. Точно, вон на сундуке лежит лист, наверное, Нокк оставил, как обещал.

— По налогу не скажу, у нас этим Боргна занимается, но с Драуга прилично, наверное, — протянула Хельга.

Я подошла к сундуку и глянула на лист. Там были какие-то сложные расчёты и много вопросов.

— А я думала, ты в своём отряде деньгами ведаешь, — сказала я рассеянно, пытаясь вникнуть в вычисления. — Ты ведь сбывала кристаллы.

Я наконец нашла пояснение к трём колонкам вычислений. Оказывается, разные категории населения платят разный процент налога. То есть он зависит и от ценности твари, и от того, завалил её простой человек, охотник, аэромант, замутнённый или Фиал. И чем выше по этой шкале, тем процент больше. Проблема, как водится, была в том, что я на шкале не значилась вовсе. До сих пор жрицы Драугов не валили и вообще в Сальфьяллу носа не казали, кроме как на посвящение, но с него не приносили добычу. Нокк предполагал, что меня могут посчитать простым человеком, магом или Фиалом, и соответственно вывел три варианта вычислений. Циферки не утешали — от двадцати процентов до восьмидесяти. Э, они тут обесцветились, что ли, такие проценты стричь⁈ Какой я им Фиал, я даже не знаю, кто это!!!

Я так возмутилась, что не сразу заметила повисшую тишину. Хельга ведь не ответила. И почему-то снова зыркала на меня недобро.

— Что не так? — спросила я, всё ещё мыслями в налогах. Я-то думала, у меня куча денег, но если у меня собираются отжать половину или больше…

— Ничего. Хорошую цену за добычу получила?

Я растерянно пожала плечами. Это она издевается, намекая на высокие налоги?

— Меня к нему Нокк привёл, сказал, что этот торговец даёт хорошую цену. Я сама не разбираюсь.

— Этот торговец⁈ — вскинулась Хельга, как будто я сказала что-то оскорбительное. — Тебе даже по имени его назвать сложно⁈ Что он в тебе нашёл вообще?!!!

Я даже отступила на шаг.