Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

— Он успел себя проявить? — я подняла брови. Вроде Айвинда на совет угнали ещё в обед, когда он Нокка успел испробовать?

— Да, я ему только пару слов успел перед советом сказать, а он сам догадался запросить у заместителя Торвальда отчёты по аномальной активности за последние месяцы, потом у Рагны анализ колебаний Сальфьяллы добыл — в общем, пока мы ругались, он собрал все данные, на основании которых можно было принять решение! Рагна сама попыталась у меня его переманить, но я не дал, — он усмехнулся. — Даже жаль будет, если такой талант пойдёт Сальфьяллу покорять.

— А есть какие-то другие пути для него? — заинтересовалась я. — Чтобы уважение, достаток, и в Сальфьяллу не ходить?

Айвинд задумался, его взгляд заблуждал по потолку.

— Ну, это от способностей зависит. Так-то кабинетной работы полно, но там хорошо если есть ментальные способности, память там, внимание…

— А может, вы пособите в поиске хорошего кристалла для него? — закинула я удочку.

Айвинд спустил взгляд на меня.

— А это мысль. Он ведь сейчас оборотень — в птицу какую-то превращается? Я посмотрю, что будет совместимо с этим из полезного…

— В козодоя, — напомнила я. — Мимикрировать может.

Айвинд черкнул что-то на уголке исписанного листа, который держал перед собой.

— Так. Вы только насчёт Нокка поговорить пришли или…

— Да нет, я вообще хотела спросить, во-первых, до чего совет договорился? Можно в Сальфьяллу-то ходить?

— А, да, конечно! — Айвинд махнул рукой, словно муху отгоняя. — Сейчас пару месяцев будет довольно безопасно.

Я прищурилась.

— Откуда вы это знаете?

— Ну, справедливости ради, это знаю не я, а Рагна, всё же вопросы магического знания — это её поле, она же советник… Но вывод таков, что… Понимаете, Сальфьялла — она как море. Чем дальше, тем глубже, а у края — мель. Высокоранговые виллидиры в Ближний пояс не выходят не потому, что мы их отпугиваем или ещё как, а потому, что им тут… вроде того, что нечем дышать. Слишком маленькая концентрация силы Сальфьяллы. И если уж Драуг вылез на край, то выжег там всё настолько, что даже твари помельче какое-то время выходить не смогут. Однако сам факт, что в Ближнем поясе накопилось столько силы, что непоследний Драуг смог выбраться, это не очень хорошо. Значит, с каждым разом будет всё больше… Но ближайшие месяца два-три обещают спокойствие, а точнее — нужно замерять концентрацию силы ежедневно, собственно, это и стало резолюцией совета.

Что ж, значит, вот и рамки. У меня есть два-три месяца, чтобы освоиться в Среднем поясе, а там, если более опасные твари полезут, нужно будет быть готовой разбираться и с ними.

— Хорошо, в таком случае, не могли бы вы меня пристроить в какой-нибудь отряд ближников?

Айвинд поморгал.

— А вам зачем?

Я вздохнула.

— В конечном итоге — чтобы прояснять замутнённых. Мне нужно для этого запасать силу, а беру я её из виллидиров. И лучше бы из тех, что пожирнее.

Это было не совсем так… Накачать бока я могла и мырквой, только тратилось на это полдня. Но и поход в Средний пояс вряд ли меньше займёт, туда ещё поди дойди. Однако помимо запаса мне надо было практиковать свои способности. Вон, Дезинтеграция как поднялась после всех развлечений… Хорошо бы и другие тоже поднять. Но Айвинду подробности были ни к чему, хватает того, что я и так неправильная жрица.

— О, ради такой цели — могу понять! — обрадовался он. — Но вы не можете пойти в Средний пояс без подготовки! Это слишком опасно. Вам нужен наставник.

— А чтобы был наставник, нужны рекомендации, а рекомендации могут быть только от тех, кто меня с детства знает, а с детства меня никто не знает, — договорила за него я.

Харсир на пару мгновений подвис, но потом щёлкнул пальцами.

— М-да, я сам вас рекомендовать не могу, потому что я — аэромант, а вы нет… А с простыми охотниками вы не знакомы. Да и я тоже. Но я знаю, кто знаком! Вот что… — он постучал ногтем по столу, — пойдёмте-ка к моему другу, он наверняка придумает, как правильно решить эту проблему.

С этими словами Айвинд подхватился и легко, как танцор, подлетел к двери. Выбираясь из кресла, я на его фоне показалась себе неуклюжей. Он, наверное, помогал себе магией, а что? Может, я тоже могу как-нибудь себе помочь?

Шли мы быстро, и я едва поспевала за размашистым шагом Айвинда. Оно и понятно, он вон какой высокий, и ноги длинные. Я и за Нокком-то плохо поспевала, а он притормаживал ради меня. Точно надо что-нибудь наковырять в обруче. Или правильнее сказать — в Улье. Ведь как я теперь понимаю, обруч — это просто меню Улья. Что же в нём за пчёлы живут, интересно?..

Судя по расстоянию, мы прошли весь Верхний замок, а потом ещё и всё боковое крыло, поднялись на верхний этаж. Айвинд остановился у массивной, но никак не украшенной двери и постучал — уверенно, почти требовательно.

Шагов я не слышала, но спустя недолгое время дверь открылась. На пороге стоял Кольбьёрн! В свободной рубахе и простых домашних штанах он выглядел совершенно сюрреалистично — с его звериной головой, когтищами и в целом несколько непропорциональным телом. Но главное — это Айвинд так просто к нему в покои заявляется? Я думала, они друг друга близко не подпускают, так дрались, столько наговорили взаимных оскорблений, а тут… Айвинд ведь сказал, что отведёт меня к другу. К другу!!!

— Не наговорился? — рыкнул Кольбьёрн и заметил меня. Его массивные, выпирающие брови выперли ещё сильнее. — Йатибьолль?

— Йатибьолль ищет наставника для выхода в Средний пояс, — мягко сказал Айвинд. — Поможешь?

— Ну ты бы ещё посреди ночи пришёл, — фыркнул Кольбьёрн и совершенно обычным человеческим жестом почесал макушку. И не боится же оцарапаться этими тесаками.

— Я подумал, что у тебя не займёт много времени подсказать человека, и можно было бы сразу закрыть вопрос. Ты ведь знаешь всех замутнённых охотников, даже тех, кто с отрядами ближников ходят. Наверняка есть кого посоветовать?

— Так это надо не из замутнённых, а из простых советовать, Йатибьолль же… — его тёмные глаза зыркнули в мою сторону, — не маг?

— Не маг, — подтвердила я. — Но я могу применять свои способности для некоторых видов воздействия, похожих на магические, так что и не совсем простой человек.

— Это-то понятно, — вздохнул Кольбьёрн. —