Наследник Тумана - Сергей Витальевич Карелин

Я поймал себя на этой мысли и с раздражением закрыл шкаф. Прекрасное занятие нашёл: сижу дома и заранее прикидываю, как могу погибнуть. Один раз уже получилось, хватит. Сейчас нужно собраться так, чтобы потом не жалеть, что сэкономил на ремне или пожалел денег на нож.

В пятницу будильник затрещал в шесть утра. Я выключил его и ещё немного полежал, разглядывая потолок. Вчера идея встать пораньше и пробежаться казалась разумной, а сейчас хотелось только перевернуться на другой бок.

Всё же пришлось вылезать из постели. После схватки с баргестами я слишком хорошо запомнил, как быстро кончились силы. Соображать ещё мог, а руки уже не слушались. Если снова окажусь в такой переделке, одной смекалкой не отделаюсь.

Спортивные штаны нашлись в глубине шкафа. Свитер пришлось вытряхнуть, а кроссовки я вытащил из-под коробки и некоторое время рассматривал, прежде чем надеть. Пыльные, но целые, подошва не отклеивается. На первое время сойдут.

Во дворе было прохладно. Дворник сгребал листья у бордюра, неподалёку мужчина с собакой пытался уговорить её отойти от дерева. Пёс на миг отвлёкся на меня, гавкнул и вернулся к своим делам. Я размялся возле подъезда и побежал вдоль домов.

Поначалу всё шло неплохо, даже подумалось, что зря я переживал. Ноги двигались легко, после сна приятно было подышать воздухом. Но уже через пару минут пришлось замедлиться: в боку закололо, а дышать ровно никак не получалось.

— Ну что, Койот, — выдохнул я, переходя почти на шаг, — далеко мы с тобой не убежим. Придётся учиться.

Прежний хозяин тела наверняка много ходил, работа у него такая. Но бегать, похоже, не любил. Я выбрал темп помедленнее и решил хотя бы не останавливаться через каждые несколько домов.

Я помнил, что в прошлой жизни занимался рукопашным боем. Без соревнований, просто ходил в секцию, чтобы суметь постоять за себя. Дальнобойщику это полезно: на стоянках встречались желающие поживиться чужими деньгами. Иногда удавалось разойтись после разговора, иногда приходилось отбиваться.

С баргестом разговор не поможет. Да и приём, который работает против человека, ещё надо умудриться применить к твари, бросающейся тебе в горло. Зато выносливость пригодится наверняка. Хотя бы чтобы вовремя убежать, если драться уже бессмысленно.

К своему подъезду я вернулся минут через двадцать, часть пути всё-таки пройдя пешком. Свитер прилип к спине, ноги дрожали. Я упёрся ладонями в колени и попытался отдышаться, когда рядом остановился мужчина с собакой.

— Давно не бегал? — спросил он, придерживая поводок. — Что-то вы совсем выдохлись.

— Можно сказать, заново начинаю, — ответил я, выпрямляясь. — Переоценил себя немного.

— Тогда не гоните так. Я в прошлом году тоже решил молодость вспомнить, а потом неделю по лестнице боком спускался. Собака уже без меня гулять собиралась.

Я посмотрел на пса. Тот сидел у его ноги и, кажется, был вполне готов подтвердить рассказ хозяина.

— Спасибо, учту. На сегодня мне точно хватит.

После душа стало легче, даже есть захотелось. Пока жарились яйца, я вернулся к списку покупок и решил начать с оружия. На него экономить больше всего не хотелось.

Лавка «Клинок и Сталь» находилась на Московской улице. Память Койота обещала четверть часа пешком и на этот раз не подвела. По дороге я несколько раз задерживался у вывесок. Рядом с рекламой обуви предлагали амулеты, проверенные Гильдией магов, а чуть дальше — страховку от Тумана.

Местные проходили мимо, даже не поворачивая головы. Для них это было не удивительнее парикмахерской. Я же пока не привык видеть слово «магия» в обычной рекламе.

Оружейная лавка как раз и оказалась рядом с парикмахерской. Над дверью висела доска с перекрещёнными клинками, а когда я вошёл, за прилавком звякнул колокольчик.

Внутри пахло маслом. Между витринами оставили узкий проход, по дальней стене развесили арбалеты. Я задержался возле них, но после знакомства с ценами решил пока обойтись без расспросов.

Из-за прилавка появился мужчина лет пятидесяти. Усатый, в кожаном фартуке поверх рубахи, он вытер руки тряпкой и кивнул мне.

— Добрый день. Уже знаешь, что нужно, или пока присматриваешься?

— Нож покрупнее. А лучше короткий меч, чтобы в Туман брать, — я подошёл ближе и положил блокнот на край прилавка. — Старый нож потерял, с одеждой тоже беда. Так что сразу предупреждаю: денег не столько, сколько хотелось бы.

Продавец посмотрел на меня внимательнее, будто пытался вспомнить, где видел.

— Проводник? Тогда давай подберём что-нибудь без лишних украшений. За них деньги берут, а толку в Тумане никакого.

Он достал охотничий нож и положил передо мной на ткань.

— Двадцать сантиметров, хорошая сталь. Десять рублей. Для обычной работы хватит, только ты, судя по разговору, не консервы открывать собираешься.

Я взял нож и проверил, как лежит в ладони. Вещь неплохая, но после баргеста хотелось держать врага подальше от себя.

— Мне бы длиннее. С таким опять придётся чуть ли не в пасть лезть.

— Уже доводилось? — Мужчина приподнял бровь, и я кивнул. — Понятно. Тогда нож для тебя сейчас не главное.

Он убрал его обратно и снял со стойки короткий меч.

— Вот это попробуй. Гладиус, за основу взяли римский. Клинок сорок пять сантиметров, заточка с обеих сторон. Сталь рязанская, с серебряной присадкой, для Тумана берут охотно.

Меч удобно лёг в руку. Я ожидал, что клинок будет тянуть вниз, но удерживать его оказалось легко. Продавец отступил к стене, а я осторожно сделал взмах и коротко ударил вперёд.

Тело само приняло стойку. Я ещё не успел подумать, как поставить ноги, а уже знал, что локоть не стоит отводить слишком далеко и после укола оружие нужно вернуть перед собой.

Койот умел обращаться с мечом. До мастера ему, наверное, было далеко, но начинать с нуля не придётся. Только где он учился? Почему я помнил движения, но не мог вспомнить ни одной тренировки?

— Занимался раньше? — спросил продавец. — Видно, что не первый раз держишь.

— Немного, — ответил я, опуская клинок. — Давно, похоже.

На последнее слово он не обратил внимания.

— Значит, освоишься. Только здесь больше не пробуй, а то за витрину тоже придётся платить.

— Не буду. Сколько за меч хочешь?

— Пятьдесят рублей. Он с рунами, простой дешевле обошёлся бы.

Продавец повернул клинок к свету и показал линии возле основания. Без его помощи я бы их не заметил.

— И что они делают? — Я наклонился, рассматривая рисунок. — Только