Боевой некромант - фермер. Том 1 - Григорий Володин

взяли свое. Я насчитал семь крупных брешей, где бревна полностью прогнили и рухнули. Впрочем, проблема решалась легко: лес начинался буквально в сотне метров. Вырубить деревья, очистить от веток и вкопать на место старых — дело техники, особенно когда у тебя есть неутомимые батраки, не знающие боли в мышцах. Пожалуй, так я и поступлю.

А вот с главными воротами всё обстояло немного иначе. Сами стальные створки, сваренные из крепких решеток, оказались на удивление целы, а вот некогда крепкие железные петли вырвало «с мясом». Сам запирающий механизм и засов намертво сожрала ржавчина, превратив их в бесполезный рыжий ком. Тут топором и бревнами не отделаешься. Нужна добротная кузня, крепкий металл и толковый мастер. Придется заказывать новые петли с засовом в городе и везти сюда.

Я провел рукой по ржавой петле, и в этот момент в памяти снова всплыли те мутные, рваные образы, которые я выудил из башки «Матёрого» в склепе.

Картинка наконец-то сложилась воедино.

Разрушенный колодец с остаточной маной земли — это не просто памятник былому величию Нордов. Его можно починить. Более того, его можно восстановить магически. Судя по воспоминаниям мертвяка, который когда-то обитал в этих краях еще при жизни, совсем рядом скрыт мощный природный Артефакт. Тот самый источник, который когда-то и питал эту землю, делая ее невероятно плодородной. Если я найду его и замкну контур на колодец, ферма снова расцветет. Жизнь вернется на эти мертвые поля, и здесь можно будет разводить кого угодно — хоть редкие культуры, хоть стада животных.

Я усмехнулся, глядя на темнеющий лес за частоколом. Кажется, покупка этой земли оказалась куда более выгодной инвестицией, чем я предполагал изначально.

Вернувшись с инспекции частокола, я застал Киру на небольшой летней кухоньке — она шебуршала глиняной посудой. Я прислонился плечом к дверному косяку, наблюдая за ней.

— Кстати, вам больше не нужно будет надрываться и носить воду с колодца, — произнес я, обнаружив свое присутствие. — С этим отлично справится Второй.

Кира замерла с вымытой тарелкой в руках и крайне удивленно на меня посмотрела. — Он будет поливать мой огород?

— Раз уж вы кормите меня плодами ваших трудов, то это уже наш огород, — заметил я.

Я не стал развивать мысль о том, что и земля вообще-то тоже моя, и что Киру, как человека грамотного, в будущем можно будет приспособить к куда более умственному труду, чем таскание тяжелых ведер. Конечно, по-хорошему тут надо строить водопровод, но это задача на перспективу. А пока бесплатная рабочая сила должна работать.

Кира задумчиво кивнула, принимая этот аргумент.

— И кур он тоже может кормить, — добавил я. — Надо только один раз показать ему алгоритм действий.

Она покачала головой, и я впервые увидел на её губах слабую, искреннюю улыбку. — Боюсь, Педро это вряд ли понравится.

Я хотел было ответить серьезно, мол, мнение супа меня не волнует, но, поймав её улыбку, ответил в том же тоне: — Ничего. Им придется подружиться.

Оставив девушку на кухне, я пошел отводить Дорожку в местную конюшню. Неподалеку от барского дома нашелся вполне добротный бревенчатый сруб. Крыша там местами протекала, но стойла были не дырявые. Для живой лошади сквозняки были бы проблемой, но моей кобыле на сырость было глубоко плевать.

Там же, в пристройке, я покопался в хламе и с удовлетворением обнаружил старую, но крепкую повозку. Нам ведь на чем-то нужно ехать в город за покупками. И, к слову о покупках: ферме отчаянно требовался плуг, чтобы начать поднимать целину. Задача с продовольствием никуда не делась. Мои сбережения рано или поздно начнут таять, и ферма должна начать приносить прибыль.

Когда я наконец закончил возиться во дворе и вернулся в гостевой домик, уже опустилась глухая ночь. Я поставил Первого и Второго по обе стороны от входной двери — лучшей сигнализации в Серой зоне не придумаешь.

Постель оказалась на моей кровати свежая. Госпожа Кира всё-таки позаботилась. Засыпая на жесткой кровати, я с удовлетворением вспомнил «Матёрого», которого упер из склепа. Сильная нежить — такой батрак пригодится. Жаль только, что он выскреб мой резерв почти подчистую — на дне болталась жалкая десяткаю. Значит, нужно срочно пополнять запасы.

* * *

Проснулся я с первым хриплым «кукареку» неугомонного Педро. С улицы доносился мерный плеск и тяжелое шарканье.

Выглянув в окно, я увидел, как Второй усердно тащит от колодца два полных ведра воды. Кира стояла на крыльце и с легким недовольством наблюдала за этим процессом.

— Он проливает половину по дороге, — заметила она, когда я вышел к ней.

— Ничего страшного, — хмыкнул я, потягиваясь. — Значит, будет делать больше ходок. Ему полезно. Нежить новая, и команды развивают эмпатию с хозяином.

Я оглядел Киру и слегка удивился. Сегодня она была не в привычном рабочем комбинезоне со следами земли, а в закрытом, скромном платьице. Местами оно было сильно потертым, но когда-то ткань была весьма добротная и не из дешевых.

Заметив мой взгляд, Кира смутилась и поспешно протянула мне кусок желтоватой бумаги. — Я подготовила список покупок.

Я взял листок. Почерк у нее оказался на удивление ровным и каллиграфическим. — «Зерно для кур. Соль. Масло для ламп», — вслух прочитал я и покачал головой. — Нужно добавить: семенное зерно ржи, мешки и бочки под запасы, смолу для столбов и ворот, а также новую мотыгу и нормальную штыковую лопату.

Кира оживилась:

— Да, это дело. Лопата мне точно нужна.

Я задумался, подбирая слова.

— Возможно, вам нужна какая-нибудь ткань? Или одежда?

Кира мгновенно напряглась, бросив на меня хмурый, колючий взгляд, словно ожидала подвоха или оскорбительного намека. Я просто перевел всё в сугубо прагматичное русло:

— Скоро холода. Возможно, вам нужно что-то теплое. Вы же мой работник, а болеющие работники приносят одни убытки.

Строгость на лице Киры испарилась, сменившись смущением. Она опустила глаза. — Да… это было бы очень кстати. И плотные перчатки для работы в поле тоже не помешали бы.

— Отлично. Тогда сейчас я схожу за нашим транспортом, — кивнул я.

— Транспортом? — переспросила она, но я лишь загадочно улыбнулся и ушел к конюшне.

Вскоре я выехал ко двору на найденной повозке. Дорожка послушно тянула упряжь, глухо цокая копытами.

Кира, стоявшая на крыльце, вдруг застыла, побледнев. Педро в курятнике за сеткой испуганно закудахтал и забился в дальний угол.

Я натянул поводья.

— Что-то смущает?

— Ваша лошадь… — Кира сглотнула. — У неё человеческие глаза.

— Да нет, с чего вы взяли, — не моргнув глазом соврал я.

— И они разноцветные, — не