Жизнь на Севере - Тао Вонг

— В опасные игры играешь, Дух, — холодно сказал он, уставившись на Али. — Правила, может, и растяжимы, но не настолько же.

Али скорчил гримасу и продолжал покачиваться в воздухе. Я посмотрел на этот молчаливый поединок и потребовал:

— Может, кто-нибудь из вас объяснится?

— Оставлю Духу эту честь, — отмахнулся Роксли. Похоже, он не собирался уделять этому особого внимания, так что я решил задать этот вопрос Али. Поняв, что с деловыми разговорами покончено, Роксли улыбнулся и жестом указал мне на дверь.

Я прищурился, прекрасно зная, что это не та дверь. Надо признать, прямолинеен он был — дальше некуда.

— Нет, не сегодня, — я поднялся, покачал головой и направился к той двери, что вела в холл. Роксли удивлённо приподнял бровь, я только указал на Али. — У меня тут серьёзный разговор не окончен.

— Ну давай, Али, выкладывай, — мы шли вдоль реки, солнце уже опускалось за горизонт, но света было ещё достаточно, поэтому я не удивился, заметив нескольких фермеров, всё ещё трудившихся в парке-ферме, мимо которого мы шли. Я посматривал на воду, ласкающую берега, и ждал.

— Вот почему «Спасателей Малибу» прикрыли, а «Закон и Порядок» — нет? Ну сам посуди, ведь одно и то же, один и тот же избитый сюжет, который пересказывается по кругу, только там красотки в купальниках, а тут… юристы, — высказался Али. Я не стал ему отвечать, вместо этого открыл окно Компаньона и поднёс палец к кнопке «Отозвать».

— Ладно-ладно. Гоблинская жопа, вот досада, что ты эту функцию нашёл, — пробормотал Али и пожал плечами. — Роксли просто беспокоится, что я слишком уж сильно тебя гоняю.

Секунду я смотрел на него, мысленно складывая куски головоломки, потом проговорил:

— Подземелье. Ты вообще не должен был позволять нам туда соваться.

— Ну да. Подземелья опасны. Часто монстры там сражаются более свирепо, потому что это же, понимаешь ли, их дом. В большинстве случаев ни в подземелья, ни в логова эквивалентного твоему уровня соваться нечего, особенно без Классовых навыков, — сказал Али.

— То есть держаться подальше от всех тварей четырнадцатого уровня и выше? — недоверчиво переспросил я.

— Точнее, двадцать восьмого или что-то около того. Из-за твоего бонуса с математикой теперь не разберёшься, — Али помахивал рукой, посылая по воде лёгкую рябь. — Ещё надо принимать в расчёт ПАШУ, ну и твоих друзей, конечно.

— И ты ничего не сказал? — сказал я, осуждающе глядя на Духа. Надо было что-то почувствовать — злость, обиду, раздражение, но мною владело спокойное безразличие. Может, до меня пока не доходил смысл сказанного, а может, просто лень было разбираться с очередной кучей дерьма.

— Не люблю разоряться попусту, — заявил Али и подлетел ко мне. — Ты Саламандру дразнил, когда сам был четвёртого уровня. С боссом сражался, а он был по уровню вдвое круче тебя, и я имею в виду твой реальный уровень. Ты практикуешь техники Почётных стражей сам, без инструктора. И это ещё цветочки.

— И что с того? Значит, мне можно делать глупости? Мне можно тащить своих друзей на верную смерть, потому что я, видишь ли, не в курсе, что я «внеклассовый»? — Наконец я разозлился так, что гнев выплеснулся за грань.

— Я пытался, но ты отказался. Ты сражаешься, когда надо бежать, бежишь, когда надо сражаться. Ты непредсказуем, потому что сам не знаешь, чего ты хочешь. Сегодня ты скуксился и прячешься от мира, завтра верхом на байке летишь косить монстров направо и налево. Тебе надрали задницу, ты встаёшь и идёшь за добавкой. Люди просят тебя их возглавить, а ты хвост поджимаешь — и дёру! Сам говоришь, что хочешь спрятаться, но при каждом удобном случае бежишь сражаться, — пулемётной очередью протараторил Али.

— Я…

— Нет уж, позволь мне закончить. При первом же разговоре ты просил меня помочь тебе выжить, вывести из парка. Сразу после этого — затребовал что-нибудь, что позволит продержаться и выстоять в будущем, быть готовым ко всему и всем надрать задницы. Ты не просил найти тебе транспорт, не спрашивал про космический корабль, даже денег не требовал. Ты просил силу, чтобы задать жару монстрам. — Али обличительно наставил на меня палец. — И так изо дня в день по кругу, и ты ещё ждёшь, что я буду знать, какого дьявола тебе надо? К чёрту всё это!

Вот дерьмо.

Я помедлил, перебрал в памяти свои решения, действия, те немногочисленные выборы, что пришлось сделать…

— Вот дерьмо…

— Вот именно! Так вытащи уже свою голову из задницы, скажи мне, чего ты хочешь, и я помогу. Работа у меня такая. А пока ты этого не сделал, я, как могу, помогаю советом, но уж будь любезен, не проси меня читать твои мысли.

Я кивнул, глядя мимо него на реку. Чёрт! Он прав. Конечно, он прав. А справиться с этим я просто… просто не мог. Но и продолжать в том же духе — тоже.

— Али. Прости меня.

Он покачал головой, сделал полный оборот вокруг своей оси, потом вздохнул и подлетел поближе.

— Я тебя тоже дурачил. Давил на тебя, хотел, чтобы ты стал круче, сильнее. Тебе это нужно. Было нужно, по крайней мере. Система не знает добра. Уж точно не к людям и не Мирах Подземелий. И прежде, чем станет лучше, всегда становится хуже.

— Знаю, — прошептал я, содрогнувшись всем телом. Я и правда знал. Будь оно всё проклято, я знал. Я видел это в парке Клюэйн, я знал, как безнадёжно мы отставали по уровням. Я всё ещё помнил те кости. Я просто не мог… — Помоги мне, пожалуйста.

— Ну конечно, помогу, — он слегка улыбнулся самыми краешками губ, потом подлетел и заглянул мне в глаза. — Ведь именно поэтому я здесь.

И я сам не заметил, как тоже улыбнулся ему, прежде чем согласно кивнуть. Меня снова затрясло от холода, и я отвернулся к реке. Моё сознание переполняли эмоции.

— Али, прошу тебя. Больше никакой полуправды, никакого умалчивания о проблемах и никаких игр в мистического гуру. Пожалуйста, будь со мной честен, даже если ты и считаешь, что оно того не стоит.

— Отлично. Раз так — пересмотри свои отношения с Роксли, — заявил Али.

— Что?! — я нахмурился и глаза мои сузились, превратившись в щёлки. — Посмотреть, что ли, хочешь?

— Конечно хочу, но дело не в этом. Он благородный труиннар. Может, попал в немилость, но тем не менее — благородный. Его благоволение в дальнейшем