Кристи Голден - Сага о Тёмных Тамплиерах

Зератул выпрямился в полный рост и выглядел внушительно. Его глаза пылали зеленым огнем.

— Надменность? Ты не знаешь, о чем говоришь. Даже с учетом всего того, что ты видела, Хранитель, я думаю, если бы тебе довелось стать свидетелем тому же, чему и мне, ты судила бы осторожнее.

— Возможно, — согласилась Замара. Джейк хранил молчание в совершенном смятении от этого страстного противостояния между протоссами, один из которых, как он думал ранее, был спокойным и уравновешенным, а другой должен был быть таким же — таким его показали ему. — Но тебя совершенно поглотила жалость к себе и то, чем ты так стыдишься поделиться со мной. Хорошо, что ты здесь, Зератул. Не думаю, что в нынешнем состоянии ты хоть как-то мог бы помочь нашему народу на Шакурасе, а, по правде говоря, и мне с Джейкобом. Мы пришли сюда с Айура, где видели, как другие погибали, защищая нас и информацию, которой я обладаю. Нам закрыли путь на Шакурас. Мне неведомо, куда направиться теперь, но уверяю тебя, пока ты не приведешь свои мысли в порядок, мой путь не приведет к тебе.

На одно ужасное мгновение Джейк совершенно уверился, что Зератул собирается атаковать Замару — и, следовательно, Джейка и его человеческое тело. Под контролем Замары он сумел одолеть Филиппа Рендалла — карманного киллера Итана Стюарта. Но он совершенно точно знал, что Замара не вышла бы победителем из схватки с Зератулом, даже если бы обладала пси-клинками. Даже в дурном расположении духа и эмоционально разбитый, Зератул был силой, с которой стоило считаться.

А затем к смешанному чувству облегчения и разочарования Джейка, пылающий огонь в глазах Зератула угас до тусклых углей.

— Если кто и знает куда обратиться, Замара, то это Хранитель. Ты отыщешь помощь. Но только не здесь. Возьмите атмосферный корабль, который доставил вас сюда, раз уж вы украли его. Отправляйтесь к вратам и убирайтесь отсюда.

Зератул направился к ним, пройдя мимо так близко, что Джейк почувствовал шелест мягкой ткани мантии Зератула, коснувшейся его обнажённой руки. На секунду Джейк почувствовал удивление Замары, быстро ею подавленное. Очевидно, она не ожидала, что разговор пойдёт в таком направлении.

— Мы уйдём, — сказала Замара, её мысленный голос был спокойным, она полностью его контролировала. — Но мир тесен, Зератул. Если ты не хочешь сотрудничать с нами сейчас, тебе придётся сделать это позже.

Она взяла под контроль тело Джейка и поклонилась. Зератул не увидел этого жеста: теперь он стоял спиной к ним, у порога своего временного пристанища, непреклонный в принятом решении. Он хранил молчание, а его могучий разум блокировал любые мысли, которые могли бы его выдать.

Джейк и Замара забрались в атмосферное судно, которое они, как жестко констатировал Зератул, украли. Джейк позволил Замаре управлять кораблем, пока сам прятался в самом потаенном уголке своего подсознания, совершенно ошеломлённый произошедшим. Даже взлёт в розовое небо не взбодрил его дух.

— Замара, я думал, ты гоняешься за протосским героем. Этот парень, там внизу, совершенно разбит.

— …я отдаю себе в этом отчет.

— Я… Загрузка твоих воспоминаний в кристалл темных тамплиеров была нашей последней надеждой. Если мы не сделаем этого, я умру здесь.

— И в этом я тоже отдаю себе отчет.

— Так что, черт возьми, мы собираемся теперь делать?

Полнейшая тишина. Джейк почувствовал, как его мгновенно охватывает паника — яркое неистовое пламя, быстро погасшее под тяжелой тьмой совершенного отчаяния.

Они застряли на планете, где единственным разумным существом был протосс, моральные травмы и жалость к себе которого делали его совершенно неприступным. Новые метастазы появлялись чуть ли не каждый день, а Замара — Хранитель, которая видела столь многое, которая знала столь многое, которая, казалось бы, знала ответы на все вопросы и встречала любой вызов со спокойствием и уверенностью — понятия не имела, что можно было теперь сделать.

Розмари изо всех сил пыталась сдержаться и не броситься на своего охранника или начать в ярости пинать стены, и, по большей части, это ей удавалось. Однако прошло четыре дня — хоть дни здесь и никогда не были солнечными, можно было легко провести грань между ночью и днем — и все же, никакого намека на изменение ситуации.

Розмари была своенравной женщиной, но, тем не менее, достаточно сообразительной и опытной, чтобы знать, когда стоит сохранять спокойствие и проявлять выдержку, а когда необходимо бросаться в бой. Бывшая наемница старалась стремиться к первому, но когда открылась дверь и вошел протосс, который не был ни ее охранником, ни Селендис, ей пришлось буквально прикусить язык, чтобы удержаться от вспышки гнева.

— Это я, Вартанил, — сказал протосс, исполнив глубокий поклон. Розмари все еще с трудом отличала одного протосса от другого, но со временем делать это ей становилось все проще. Помогал тот факт, что их «ментальные» голоса были уникальны. Раздражительность слегка угасла, когда она поняла, что знает этого протосса.

— Ты встал на мою сторону, когда мы прошли сквозь врата искривления, — сказала она, припоминая. — Ты пытался убедить стражей вновь открыть врата, чтобы Джейк смог пройти.

Он почти смущенно наклонил голову. Она улыбнулась ему — первая искренняя улыбка за все время, прошедшее с того момента, как ее нога ступила на эту угрюмую синюю планету.

— Спасибо.

— Мне остается лишь жалеть, что я не был более убедителен.

— Ну, по крайней мере, ты попытался. И, честно говоря, не думаю, что могу в чем-то винить их. Рискнуть расстелить ковровую дорожку прямо для зергов, основываясь на истории, истинность которой они не могли проверить… Думаю, я понимаю.

Розмари зажмурилась, когда на нее снизошло понимание.

— Эй… Ты здесь. Значит, тебя отпустили. Почему?

— Мне помогли очистить организм от «Солнечной капли», — сказал Вартанил. — Многие протоссы проводили время со мной, касаясь своими разумами, и успокоили меня через Кхалу, когда я оказался способен на это. У тебя, Розмари Дал, были лишь Джейкоб и Замара, чтобы помочь. Ты поистине сильна.

Розмари была сильной, и она сознавала это, и сознавала вовсе не самовлюбленно. Она всегда едва ли не жестоко оценивала свои сильные и слабые стороны. Правдивое понимание того и другого было просто разумным. Но каким-то образом похвала Вартанила заставила ее ощутить себя неуютно.

— Ну, может быть, это не так уж сильно ударило по мне, — сказала она. — Впрочем, я рада, что с тобой все хорошо. Они поверили тебе? Насчет Джейка и Замары?