Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

– Господи… Попо! Он никогда бы этого не сделал, если б я не попросил его присматривать за Чайлдом!

– Он выкарабкается. Парень не слабак. И мы достаточно быстро его вытащили.

Навалившаяся на меня тяжесть словно стала еще тяжелей. Закружилась голова. Затошнило. Черт, это ведь я Попо во все это впаял!

– А где Чайлд?

– У него опять паническая атака[100]. Сунули его пока в одиночку этажом выше. Поставили охранника у двери, но он не может торчать там весь день. У меня каждый человек на счету.

Мне захотелось воздеть руки и возблагодарить Господа, что билет Кристины к свободе все еще дышит, но я не смог. Попо – наркоман, стукач, вор и вообще персона, меньше всего подходящая на роль героя во всем городе, – только что совершил благородный поступок и спас жизнь миллиардера. Прикрыв внезапно потяжелевшие веки, я с нажимом провел пальцами по глазам и крепко потер макушку. Попо мог пойти на это только ради меня. Заметил налетающий удар и вмешался – из верности ко мне, которой я не слишком-то заслуживал – и предотвратил убийство. Или, может, я просто недооценивал Попо… Да, он наркот и преступник, но наверняка было в нем и что-то еще. Может, он поступил так, поскольку просто счел, что в такой ситуации нельзя поступить иначе.

– Как узнаешь что-нибудь про Попо, сразу сообщи мне.

Я повернулся и направился к выходу. В результате происшествия в рядах охранников возник недокомплект – одного пришлось отправить наверх присматривать за Чайлдом, все были раздражены и взвинчены. Теперь уже никаких незапланированных посещений. Отныне все силы были брошены только на то, чтобы восстановить порушенный было порядок отправки задержанных к судьям и возвращения оттуда за решетку. Все сильно замедлилось. Мне это было только на руку. Интересно, скоро ли Синтон осознает свою ошибку – поймет, что в больницу отправили Попо, а не Чайлда? Пожалуй, у меня не более получаса.

– Спасибо, Нейл. Если б не ты, Попо сегодня не жить.

– Видать, наркота не совсем еще ему мозги проела. При поступлении выглядел он не лучшим образом – в жизни б не подумал, что парень настоящий боец.

Тут в голове у меня возник вопрос, требующий немедленного ответа:

– А тот мексиканец – сколько он пробыл в камере перед тем, как напал на Чайлда?

– Хм… Наверное, где-то с полчаса – может, чуть больше. Его привезли сразу после того, как ты забрал Дэвида в переговорную.

Кивнув, я вышел, оставив Нейла давать показания копу. Вызвал лифт. В ожидании его заметил охранника, который вытирал белую доску за регистрационной стойкой. Табличка над доской гласила: «Дней без серьезных происшествий». Охранник стер цифру «87», снял колпачок маркера и изобразил на доске жирный ноль.

Пора была связаться с Деллом.

Сообщить ему, что я заполучил клиента.

И что наша сделка отменяется.

Направляясь к выходу и переходя улицу напротив здания суда, никакой слежки я не заметил. Черный внедорожник поджидал меня возле круглосуточной химчистки под названием «У Джека». Бросив пару купюр в руку незнакомому продавцу газет, я подхватил по экземпляру «Нью-Йорк таймс» и «Уолл-стрит джорнал». Еще раз оглядел улицу. «Хвоста» не было.

Задняя дверь внедорожника распахнулась.

– Ну как дела? – поинтересовался Делл, когда я устроился рядом с ним, бросил папки с делом на кожаное сиденье, пристроил сверху газеты и захлопнул дверь.

– Была попытка устранить Дэвида. Какой-то мексиканец попробовал заколоть его прямо в «обезьяннике», но вмешался мой клиент, Попо. Не факт, что он выживет. А вот с Чайлдом все вроде ничего. Это может определенным образом помочь нам, и поверьте – сейчас нам за любые такие вот шансы надо хвататься. Джерри Синтон ухитрился пролезть ко мне вторым адвокатом, иначе было никак.

Делл покрутил в воздухе указательным пальцем, и внедорожник влился в поток машин. Я заметил, что агент постоянно шарит взглядом по автомобилям и пешеходам вокруг нас – проверяет, нет ли слежки. У водителя впереди была короткая стрижка, а пальцы левой руки, лежащей на руле, стянуты вместе повязкой. Когда мы остановились на светофоре, он демонстративно обернулся и обвел меня хмурым взглядом.

– С агентом Вайнстайном вы уже знакомы, – поспешил просветить меня Делл.

– Ну как палец? – спросил я.

Мой знакомец – из тех двоих, которым я выдал по первое число у себя в офисе, он был похудощавей – с улыбкой показал мне правой рукой «фак» и резко отвернулся. Его босс еще с полквартала продолжал неотрывно смотреть в заднее стекло, высматривая «хвост», после чего нацелился взглядом на меня.

– Вторым адвокатом? Как вы это допустили? – спросил Делл. Я ощутил у него в голосе металлические нотки.

– Ваши люди должны были удерживать его на месте ДТП как можно дольше. Он появился раньше, чем я рассчитывал.

– Синтона прикрывает служба безопасности фирмы. У «Харланд и Синтон» есть команда из шести бывших морпехов. Они якобы приглядывают за адвокатами и документами, но на самом деле, как мы считаем, это обычные «быки», обеспечивающие силовую поддержку всех тамошних махинаций – сами знаете, какие суммы черного нала там крутятся. Возглавляет эту команду некто Джилл – не только бывший вояка, но еще и бывший сотрудник Департамента полиции, мужик умный и жестокий. Вот эта-то служба, скорее всего, и вмешалась. Думаю, что кто-то из них позвонил Джиллу, а у того наверняка какие-то завязки в полиции, потому что копы, которые удерживали Джерри, получили вызов по радио, и сразу же после этого вызова его отпустили. Офицер на месте происшествия сказал мне, что такое распоряжение он получил от своего лейтенанта. Что, мол, если б он задержал Синтона подольше, то кто-нибудь мог заподозрить, будто у копов есть какой-то личный мотив. А где сейчас Синтон?

– Мы оба подумали, что зарезали Чайлда. Сейчас он по пути в Центральную больницу. Пожалуй, у нас где-то с полчаса до того, как он поймет, что Чайлд по-прежнему в здании суда.

– А вы уверены, что этот мексиканец хотел убить именно Чайлда?

– Это то, что я слышал. Похоже, что фирма попыталась от него избавиться.

Из лежащей у него на коленях коричневой картонной папки Делл извлек черно-белую фотографию. Проделал он это, лишь слегка приоткрыв папку, чтобы я не увидел остального ее содержимого, но я все же углядел в ней толстенную кипу бумаг, явно имеющую отношение к «Харланд и Синтон». На фото был крупным планом изображен парень примерно моего возраста – может, разве что