Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

– Будем знакомы! – откликнулся тот.

Так, один за другим, все учителя познакомились с детьми. Похоже, в этой школе их принято было называть не по фамилиям, а по именам. Все глядели на своих учителей, которых представлял директор, с неподдельным интересом.

Норико встрепенулась, когда Синтаро-сэнсэй дошел до «Оранжевых».

– «Оранжевые» – Мами-сэнсэй!

– Я тут! – дружелюбный голос принадлежал матери Ами-тян, которую Норико видела в автобусе.

Пока она удивленно осмысливала это, вызвали следующего учителя, ответственного за «Желто-зеленых» – им оказалась Тихару-сэнсэй, мама Юи.

– Рада всех вас видеть! – сказала Тихару-сэнсэй.

Норико тут же бросила взгляд на Юи. Пусть они и оказались в разных группах, ей все равно было любопытно, где та сидит, поэтому она искала ее глазами даже здесь, в огромном актовом зале.

Юи, как и все другие дети, молча глядела вперед. Как будто эта женщина – вовсе не ее мать, а какой-то посторонний человек.

Одного за другим в качестве «учителей» представляли мужчин и женщин, ехавших с ними вместе. Значит, и остальные учителя прибыли сюда на тех автобусах, что успели припарковаться на стоянке до них. То есть они не находятся здесь постоянно. Странно тогда называть их «учителями».

Когда все наконец познакомились, Норико почувствовала, что в задней части аудитории как будто кто-то есть. Кто-то терпеливо ждал.

– А теперь я представлю ваших товарищей из Училища, которые проведут с вами всю следующую неделю, – сказал Синтаро-сэнсэй, и тут со стороны задних рядов показались дети.

Некоторые были одного возраста с Норико, другие – гораздо старше и по виду учились уже в средних или даже старших классах. Всего их было человек двадцать.

– Если у вас будут вопросы – обращайтесь. А теперь передаю вас им.

Атмосфера в зале разом изменилась.

В этих старшеклассниках, девчонках и мальчишках, явственно ощущалось нечто «покровительственное». Они выглядели такими невозмутимыми. И вели себя непринужденно, когда Синтаро-сэнсэй отдал им микрофон.

– Добро пожаловать в «Школу будущего»! Мы рады приветствовать вас всех! – объявила самая старшая девочка.

Она держалась уверенно, и все взгляды были прикованы лишь к ней. Эти дети, наверное, учатся в той самой «Школе»? Все время, а не только летом, как Норико с остальными.

В этот момент она вдруг вспомнила, что ей тогда сказала Эри.

Юитти ведь половину детского сада там провела.

Все это время – разве не здорово?

Норико думала, что кто-нибудь сейчас расскажет подробнее об этих детях. Но они все продолжали называть свои имена, и ей так и не удалось узнать о том, что ее интересовало. Дети из Училища – вот и все, что им сообщили. Приветствия лились нескончаемым потоком, как будто так и было задумано.

– Меня зовут Алиса. Если что-то будет непонятно, всегда рада помочь.

– Я Цуёси. Надеюсь, мы все с вами скоро подружимся.

– Я Митиэ.

– А я Ёсиэ.

– Меня зовут Сёта.

– Меня Хисано.

– Мика.

Сразу запомнить всех было решительно невозможно.

Эта мысль тут же пришла в голову Норико, но среди детей, приезжавших сюда не впервые, конечно, были и те, кто уже успел с прошлого года подружиться с кем-то из местных. Несколько ребят помахали стоявшим перед залом ученикам, и те застенчиво заулыбались в ответ. Юи тоже так сделала. Она едва заметно подняла руку, приветствуя группку девочек примерно ее возраста.

– Давайте же вместе построим благодатное будущее внутри каждого из нас! – на этот раз заговорил другой ученик, по виду тоже старшеклассник.

У большинства мальчиков были короткие стрижки, но только не у этого. Он носил очки и выглядел довольно расслабленно. Явно смышленый и по-своему привлекательный.

И тут Норико вдруг осенило.

Она вспомнила те самые «Вопросы и ответы», которые видела на записи перед тем, как сюда приехать. Дети еще тогда рассуждали о войне, и у одного ученика с бритой головой при этом в глазах стояли слезы. Он чем-то неуловимо напоминал этого мальчика, который теперь выступал перед ними.

– Рад встрече с вами, – коротко добавил он без тени улыбки на лице.

Кажется, он представился как Сигэру.

– Эй, слушай, – неожиданно заговорила с ней девочка, сидевшая рядом. Приветственные речи все продолжались. Длинноволосая, в очках, девочка была одета в платье с воротничком. – Ты в четвертом классе?

Она указала на свой бейджик. «Зеленая. Четвертый год обучения. Сая». Норико кивнула, и девочка – Сая-тян – радостно улыбнулась.

– И я.

– Ты откуда? – спросила Норико.

– Из Кавасаки.

Норико ожидала, что та скажет ей название префектуры, но пока она размышляла над тем, где же все-таки находится Кавасаки, приветствия наконец подошли к концу. Разговор прервался, не успев начаться, и Норико упустила возможность расспросить Саю поподробнее.

И все-таки тот факт, что хоть кто-то с ней заговорил, принес Норико некоторое облегчение – возможно, она не проведет всю эту неделю в одиночестве.

Когда собрание закончилось, все группы во главе с учителями отправились на экскурсию в Училище.

«Зеленым» полагалось несколько учителей, но сегодня ими в основном занималась Сатико-сэнсэй. Она выглядела гораздо старше мамы Юи – нечто среднее между тетушкой и бабушкой.

Жаль, что ими руководит не мама Юи или Ами. Уж они бы, скорее всего, уделяли Норико особое внимание – они ведь приехали на одном автобусе, да и учится Норико в одном классе с Юи. Так ей было бы гораздо веселее.

– Уже поздно, так что сейчас вы отправитесь мыться, а потом ужинать и спать, – объявила Сатико-сэнсэй. – Завтра мы соберемся снова, чтобы подробнее рассказать о том, как вы будете здесь жить.

Мыться, а потом ужинать.

Разве обычно бывает не наоборот? Норико решила, что учительница ошиблась, но в итоге все оказалось так, как она сказала. Они и в самом деле сначала отправились мыться. Наверное, из-за того, что детей так много, их разделили на две группы – одни мылись до ужина, другие – после.

Купальня располагалась снаружи, за небольшим холмом. Она напомнила Норико ванну на открытом воздухе в традиционной гостинице-рёкане, куда они с мамой ездили давным-давно. До нее тоже приходилось довольно долго идти от номера. Снаружи там было лишь небольшое строение с купальней внутри.

Норико не очень-то хотелось мыться вместе с незнакомыми детьми.

Даже среди младшеклассниц уже есть те, кто носят бюстгальтер. Норико, которая сама еще то надевала его, то нет, сначала постеснялась раздеваться, но учительница сказала: «Послушай, если не