Предательство во времени - Джули МакЭлвен
Сэм сжал губы, удерживаясь от замечания, что сам мерзнет в переулке, ожидая этого чопорного павлина, и несколько лишних минут тот вполне может ему уделить. Вместо этого он спросил: — Что вы знаете об отношениях сэра Джайлса с сыном, Джерардом Холбруком?
Дёрст настороженно посмотрел на него. — С чего бы мне что-то знать об их отношениях?
— Потому что, даже если вы намеренно не слушаете разговоры членов клуба, вы не глухой, мистер Дёрст. Случалось услышать сплетни о них?
Рот Дёрста недовольно сжался. — Были разговоры об их… размолвке, — наконец признал он. — Кажется, даже делались ставки на исход. Джентльмены склонны спорить на деньги обо всём подряд.
Сэм фыркнул. Он никогда не переступал священного порога клуба, но слышал о безумных ставках, которые заключали внутри. Говорили, какой-то дворянин поставил двадцать тысяч фунтов на то, какая из двух капель дождя первой добежит до нижнего края оконного стекла. Впрочем, большинство пари касались браков — женится ли тот или иной лорд, выйдет ли замуж такая-то леди. Некоторые особенно безумные ставки заканчивались банкротством, а иной раз и тем, что разорившийся дворянин пускал себе пулю в лоб.
— На что ставили теперь? — спросил Сэм.
— Большинство считало, что к лету сэр Джайлс полностью лишит мистера Холбрука содержания.
— Мистер Холбрук состоит в этом клубе?
На лице собеседника появилось отвращение. — Нет. Полагаю, для его вкуса этот клуб слишком степенный. И…
— И? — подтолкнул Сэм.
— У меня сложилось впечатление, что мистер Холбрук вообще не хотел вступать в клуб, членом которого является его отец.
Сэм снял шляпу и стряхнул снег с полей. — Вы слышали о случае, когда мистер Холбрук напал на отца? — спросил он, снова надевая шляпу.
На мгновение Дёрст растерялся, затем лицо прояснилось. — А, вы об истории у Таттерсолла? Да. Возмутительное поведение. Говорили, молодой человек был пьян как сапожник. — Он вдруг застыл, широко раскрыв глаза. — Вы же не можете всерьёз полагать, что мистер Холбрук убил собственного отца, мистер Келли!
— А это так невозможно?
— Разумеется. Мистер Холбрук ничем не отличается от множества других молодых щенков в городе. Господи помилуй, если бы каждый повеса убивал отца после ссоры из-за азартных игр и дурного поведения, вы были бы очень занятым человеком, мистер Келли. Очень занятым.
По мнению Сэма, он и без того был слишком занят. Он коснулся пальцами полей шляпы. — Благодарю за ваше время, мистер Дёрст. Если вспомните ещё что-нибудь о сэре Джайлсе, пришлите весточку на Боу-стрит.
— Я рассказал всё. Добрый вечер.
Сэм подождал, пока ночной привратник развернётся и скроется за дверью клуба. Затем медленно повернулся и пошёл по переулку к улице. Вечерний холод уже пробирался до костей, и Сэм всерьёз задумался о горячем виски в «Буром медведе», «Свинье и свистке» или любом из множества заведений, куда таких, как он, пускали через парадную дверь.
13
На следующее утро, когда Кендра выбралась из постели, по дому двигались только судомойки. Она быстро сняла ночную рубашку, натянула сорочку, корсет и гладкие белые чулки. Дрожа — огонь в камине погас где-то среди ночи, а температура в спальне была такой, что ледяная скульптура не растаяла бы, — Кендра накинула халат, завязала подвязки под коленями и подвернула чулки, закрепляя ленты. Выпрямившись, пересекла комнату, чтобы взять полусапожки, и задержалась у окна.
В шесть утра Гросвенор-сквер выглядела почти неземной. В раннем свете туман стлался над покрытой снегом землёй. Ночной снег висел на голых ветвях и вечнозелёных кустах парка через дорогу, словно россыпь толчёных алмазов.
Было тихо и мирно. Но Кендра знала: ненадолго. Ещё час — и тишину разорвёт грохот телег, развозящих по домам молоко и уголь. Первыми на улицах появятся слуги, отправляясь на городские рынки и в лавки, а затем понесут назад рыбу, мясо и овощи, которые кухонная прислуга и повара будут резать, мариновать, варить и жарить для дневных трапез.
В XXI веке свежие органические продукты превратились в большой бизнес. Здесь это была обычная жизнь.
Всё старое снова становится новым.
К полудню мир изменится ещё раз, когда бомонд проснётся в кроватях под балдахинами и потребует какао, кофе или чай.
Герцог не следовал привычке высшего света валяться в постели всё утро. Ей следовало поторопиться.
Туже завязав пояс халата, Кендра подошла к комоду. Накануне вечером она приготовила сумочку, маленький пистолет и горсть монет.
Она сгребла монеты и с тихим удовлетворением бросила их в мешочек. Эти деньги она заработала сама, вложившись на бирже. Состояние оказалось не таким огромным, как она ожидала, когда заняла у герцога средства для первых инвестиций. К удивлению Кендры, знание будущего не давало такого преимущества, на какое она рассчитывала. Макроэкономика против микроэкономики: общую картину она знала. Дизельные двигатели однажды станут невероятно важными — но ещё не меньше полувека. Нельзя вложиться в технологию, которой пока не существует.
И даже знание будущего тренда не гарантировало успеха, потому что фондовый рынок — это не только тренды, а конкретные компании. Компания могла дожить до XXI века и процветать, но это вовсе не означало, что по дороге её акции не переживали взлётов и падений.
И всё же Кендра заработала достаточно, чтобы вернуть деньги герцогу и накопить приличную сумму для себя. Её чувство гордости и потребность иметь