Последний полет - Андре Маиссё

Один из кочевников встаёт, берёт чайник с заваркой, бросает в него целую пригоршню чайного листа, обваривает его кипятком, сливает первую воду, снова наполняет заварной чайник, затем извлекает из джутового мешочка кусок рыжеватого сахара. С помощью медного молотка он раскалывает его на несколько кусочков, наполняет ими вторую чайницу. Он переливает кипяток во вторую чайницу, не спеша, осторожно, ждёт, когда последний кусок растворится, после чего снова переливает драгоценную жидкость в первую чайницу.

Сидевший слева от старца невысокий туарег, чья рахитичная спина напоминала ствол старого оливкового дерева, изломанного бурями гнева и войны, прерывает молчание:

— Ну, не безумие ли это — явиться сюда для разговора с мудрейшим?

Антуан отвечает ему на своем немного хромающем арабском:

— Я пришёл к тебе с миром, с просьбой принять меня. Разве неприкосновенность, дарованная Богом и его Пророком, не касается верующих[1].

— Ты знаком с Кораном, значит ты должен знать, что долг верующих захватывать тех, кто поклоняется нескольким богам, устраивать на них засады и убивать их[2].

И воин продолжает:

— Итак, ты руми, который знает наш язык и читает Коран.

Но слепой прерывает его монолог. Своим чинным, чеканным голосом, в котором грусть смешана с благоговейностью, он говорит:

— Если ты читаешь Коран, почему ешь салат, подобно козам? Ты слышал строфы, но услышал ли их? Не подобен ли ты неверующим, которые говорят: «Да, мы слышали! Но это все истории, рассказанные Древними»[3].

— Но ведь и баран ест иногда салат. Это ведь не помешало нашему Святому Аврааму принести его в жертву.

— Ты на самом деле так хорошо знаешь Коран, что у тебя хватает дерзости отвечать мне?

— Не так хорошо. В отличие от тебя, у меня нет больших мусульманских знаний[4].

Старец грустно улыбнулся. И продолжил почти меланхолично:

— Аллах пожелал, чтобы мои глаза сомкнулись и позволили мне сосредоточить свою мысль исключительно на послушании предписаниям Корана. Про тебя говорят, что ты долго пишешь по вечерам, когда там нет твоих птиц, пишешь при свете лампы, в котором сгорают сотни насекомых. Говорят ещё, что то, о чём ты пишешь, прекрасно.

— Как ты об этом узнал?

— Ветер пустыни разносит далеко тень людей. Образ человека может быть искажён, вытянут, стать безумным от порывов горячего воздуха, идущих от песка. Но собственная тень всегда принадлежит человеку. Причём в любой час дня. В любой момент своей жизни человек несёт в себе свои богатства.

— Но ночь стирает тень человека.

— Да, лишь ночь стирает тень людей.

— Почему верующий опечалил землю, разрушив тень мудреца из Таманрассе? Почему он убил человека, который никогда не убивал, никогда не свирепствовал на земле[5]?

Бронзовые отсветы играют на синих вуалях воинов, сидящих у очага. Обширные складки одежд, падающие на их плечи, обнажают худые мускулистые руки. Через дыру под мышками проступают железные торсы с выступающими рёбрами. А вот лиц не видно вовсе. Через маленькую щелку вуалей светятся лишь глаза.

С кажущимся безразличием старец воздвигает небольшую пирамиду из камней, кучка которых громоздится рядом с ним. Хранит молчание. Наконец добавляет самый ничтожный камешек на вершину сооружения.

— Не поклоняйся двум богам. Бог един[6]. Те, кто говорят: «Бог», — думая на самом деле об одном из трех, нечестивцы. Если они не отказываются от своих слов, неверных ждёт страшное наказание[7].

Отшельник из Таманрассе предал Коран, хотя и говорил, что читал его. Он поклонялся трём богам. Он говорил, что соблюдал Заповеди, а сам пил вино, а ведь сказано, что вино — отвратительная вещь, исчадие Дьявола[8]. Божья кара обрушилась на него. Если бы люди, верные Священному Писанию, были бы настоящими богобоязненными верующими, их проступки были бы прощены и они попали бы в райские кущи[9].

Сказано, что верующий должен бороться с неверными, пока отступники не будут наказаны. Пока абсолютной не будет верность Богу[10]. Твой отшельник хотел сбить верующих с пути истинного. Он не был нашим другом. Нужно было покарать его[11].

Наступила тишина. Но вот старец изрекает:

— Господь вложил в сердца тех, кто следует за Иисусом, сыном Марии, добродушие и сочувствие, но они предпочли монашескую жизнь, которая вовсе не была предписана. Они не соблюдали Евангелие, которое Творец дал им[12]. Аллах пожелал, чтобы руми из Таманрассе был наказан. Наш Пророк явился вам, чтобы объяснить вам большую часть Книги, которую вы скрывали. Но вы забыли и часть того, что было вам дано.

Перед Антуаном поставили маленькую чашку чая, но он, казалось, даже не заметил этого.

— Мы, христиане, вовсе не поклоняемся нескольким богам, как ты сказал, а единому богу, который, подобно воде, может принять три формы, оставаясь единым. Вода может быть тройственной, оставаясь единой, вода может быть в жидком, газообразном и твёрдом состоянии, но она всё равно едина. И мне кажется несправедливым обвинять нас в многобожии.

Но ведь ты хорошо знаешь Священное писание, так просвети меня, скажи мне, кто такой Иисус.

Старый марабу уже собрался было взять другой камешек. Но вдруг останавливается. Крик верблюда нарушает тишину.

— Иисус, сын Марии, был Пророком Бога. Вслед за остальными Пророками он был послан, чтобы закрепить то, что было до него. Ему было дано Евангелие, так там есть Наставление и Свет, чтобы подтвердить то, что до него представляла собой Тора: Наставление и Свет для тех, кто боится Бога?[13]. Иисус — это предзнаменование Бога[14]. Он явился, чтобы оповестить о важном событии, о Пророке, который придёт после него и имя его будет Мохаммед[15].

Иисус был свидетелем до тех пор, пока оставался среди людей, затем Бог призвал его к Себе, согласно одной непередаваемой Мистерии[16]. В Книге записано, что Иисус, сын Марии, Пророк Бога, не был убит, они его вовсе не распяли, просто Бог призвал его к Себе[17].

— Но тогда скажи мне, чьим же сыном был Иисус, ведь его мать Мария осталась невинной? — спросил Антуан.

— Ты прав. Ни один человек, никто из смертных не прикоснулся к Марии[18]. Бог послал ему