Путь рассекающего ветра. Книга вторая - Василий Груздев

Начал ощущать, как немеют мышцы, и впопыхах проглотил первую пилюлю Потока. Снова бросился в погоню. Но в какой-то момент мастер, как и прежде, начал двигаться невпопад, выдумывая формы. Тут я уже не мог повторить — пытался, но бесполезно. Это был его бой и его противник. Мне нужно было обзавестись своим, но сейчас это было невозможно. Новая для меня техника, оставшаяся пока без названия, так легко не поддастся.

Пройдёт ещё немало времени, прежде чем мои движения достигнут совершенства. А без подсказок наставника, просто повторяя за отшельником, это затянется ещё больше. Но я был готов к этому. Месяц, два, год — лишь бы не прогнали! Одно плохо: это не то, зачем я пришёл изначально. Это не сражение на грани, что заставляло меня войти в «поток». Но, возможно, это новое испытание?

Неужели старик ждёт, что я отступлю, не получив желаемое? Может, и так. Но сдаваться я не собирался. Даже такая практика шла мне на пользу — каналы продолжали расти. А то, что трав мало насобирал и выгоду упустил, можно считать платой за обучение.

В ход пошла вторая пилюля, а затем третья. Солнце клонилось к закату. Тело горело от напряжения, едва повинуясь. Будучи не в состоянии повторять за мастером его духовные техники, я повторял по памяти едва изученную технику. Вот он остановился, опустив палку, и повернулся ко мне. Я тоже замер в ожидании.

Два долгих удара сердца — и он снова показывает мне на выход. Но я чувствую, что это будет неверным решением. Покачал головой и снова встал в стойку. Старик отвернулся и ушёл в дом. Что дальше? Внутрь меня не звали. Даже в ту кладовую. Что-то мне подсказывало, что до утра отшельник может и не появиться.

Уйти и вернуться утром — значит признать поражение. Придётся устраиваться на ночь. Подобрав сумку и плащ, я пошёл к зарослям. Нарезал молодых бамбуковых побегов, соорудив из них лежанку тут же у зарослей — какое-никакое укрытие от ветра. Сверху накидал листьев.

Так себе постель, но хоть холод от земли не идёт. Закутавшись в плащ, поужинал. Готовился пережидать ночь. Удастся ли поспать, загадывать не стал. Вдруг старику посреди ночи захочется попрактиковаться? Придётся встать рядом…

Сидя без дела, я размышлял о том о сём, когда вспомнил просьбу Рафу разобраться с созданием свитков техник. Если мои догадки верны, Дзян Юй, создавший Канон, кроме боевых техник многое туда вложил. Осознанно или нет, но это тоже часть техники Рассекающего Ветра.

Почему бы среди этих навыков не найтись тому, что научит меня создавать свитки техник? Может, я и ошибаюсь, но попробовать стоит. Собираясь проверить свои догадки, заглянул в Книгу Заклинаний.

Едва оказавшись внутри иллюзии Книги Заклинаний, я чуть было не призвал врата во Дворец Ветров, но вовремя остановился. Любое влияние на этот мир сжигало «волю», удерживавшую меня в состоянии Закона. Врываться туда, не понимая, что ищу, — глупо.

«Не торопись, Син, — подумай», — приказал я себе.

Сделав глубокий вдох, я начал разбираться. Главное, что я успел понять: техники и навыки — это не одно и то же. Уметь правильно нанести удар и вовремя применить его — разные вещи. В свитках техник есть и то и другое. И чем выше ранг техники, тем больше своей сущности вложил в неё создатель. Или наоборот? Неважно.

Выходило, что способность видеть в темноте, тонкий слух или ощущение опасности — не техника, а отдельный слой, заложенный создателем. Без него боевое искусство было бы неполноценным. И проявляются эти навыки сами собой в момент нужды.

Мне нужно было видеть в темноте — и Канон улучшил моё зрение. Когда я был ранен, он научил меня исцеляться. Мне грозила опасность? Я научился её чувствовать кожей. Умение начертателя — то же самое! Уверен, чтобы овладеть таким искусством без подсказок, нужны годы, если не десятилетия. А я справился за жалкий месяц под строгим взглядом Лун-Инь.

И если в Каноне хранится отпечаток души Дзян Юя, значит, там может быть и само умение создавать свитки! Осталось только поискать его во Дворце Ветров. В любом случае я ничем не рискую. Худшее, что может произойти, — зря потрачу «волю».

Стоило об этом подумать — и дверь во Дворец Ветров появилась передо мной. На каменной арке блеснул янтарь, а я, толкнув тяжёлую створку, вошёл. Дворец колыхался, теряя очертания. Шаг внутрь — и я окружён уходящими ввысь бессчётными стеллажами. Искать ничего не надо — нужно попросить. И это самое сложное. Когда искал технику Разреза Ветра, я представлял её в виде рун.

Но как попросить навык? Была у меня одна мысль. Закрыв глаза, представил свиток Канона. Тот миг, когда золотые руны ещё не покинули его поверхность. А затем вообразил, как веду кистью, выводя первую из них.

— Хочу этому научиться, — сказал я и открыл глаза.

В воздухе передо мной парила книга. Множество связанных меж собой бамбуковых палочек, исписанных тревожно мерцающими рунами. Накатило предчувствие опасности. Слабенькое, едва ощутимое. В чём оно заключалось и каковы будут последствия — ни единого намёка. И потому я решил не обращать на него внимания.

«Воля» иссякла — надо было решать: продолжать или вернуться сюда в следующий раз… Я коснулся поверхности книги, и светящиеся руны начали забираться мне под кожу. По жилам словно разлился раскалённый металл. Было больно, но я терпел, понимая: иначе придётся начинать заново. А едва это закончилось, я, стиснув зубы, выбрался из Дворца Ветров прямо на подстилку возле зарослей бамбука.

Долго сидел, успокаивая бешено стучащее сердце, а затем, заглянув в себя, грязно выругался сквозь зубы. Всё получилось. Знания осели там, где им положено: в Духовном Теле и Очагах. Разрослись… ускорив и без того неумолимый рост техники! Дурак! О чём я думал? Если раньше у меня в запасе было два месяца, теперь — чуть больше одного.

Волна жара прокатилась по телу. Хотелось сотворить какую-нибудь глупость. Но я сдержался. Закрыв глаза, просидел так около часа. Дышал, разгоняя Ци по телу, успокаивая взбунтовавшиеся чувства. Что уж теперь — сделанного не воротишь. В следующий раз буду осторожней. Главное, чтобы всё это было не зря…

Но как поверить? Знать бы хоть, за что зацепиться. Это тебе не