Путь рассекающего ветра. Книга вторая - Василий Груздев

А дальше, развернув свиток и внимательно следуя руководству, практиковал технику Дыхания Ци. Вернее, ту часть Канона Рассекающего Ветра, что за поглощение Ци из воздуха отвечала. Тут Рафу не ошибся: основы были схожи. Многому я уже научился сам, остальное постигал сейчас, чувствуя, как в правильном ритме движутся мышцы живота, а энергии жизни с каждым вдохом становится больше.

Медитировал, сидя на камне в ручье, ловя движение воздуха. Была у меня мысль, что поток, который я тогда застал, приходит в одно время после полудня, когда воздух в долине становится горячим и поднимается вверх через зев пещеры.

И ведь не ошибся! Стоило солнцу зависнуть над головой, как меня обдало тёплым ветром. А вместе с ним пришла и сгущённая духовная энергия.

Теперь, когда поток окутал меня со всех сторон, я постарался в нём раствориться, стать единым с окружающим миром… Чувствовал, как Ци переполняет меня, растекаясь по телу. Вспоминая руководство трактата, изученного мной почти наизусть, я начал с живота.

Очаг Ци — её средоточие. Я представил его маленьким солнцем, тлеющим угольком, который нужно раздуть. Ярче, больше жара! Это было тяжело. Я не пытался управлять Ци — я стал ею. Хлынул в очаг, затопив уголёк, заставив его вспыхнуть. А после, не давая угаснуть, перешёл к груди.

Очаг Сердца — движение и жизнь. Ци внутри пульсировала с ним в унисон, наращивая ритм, пока не полыхнула. Это оказалось проще.

Далее голова — Очаг Разума — обитель мысли и духа… Здесь мне достаточно было просто пожелать… В висках застучало на мгновение, а затем прорвало, даря необычайную лёгкость.

А дальше мне даже не пришлось вспоминать: малые очаги в запястьях и ступнях вспыхивали один за другим, будто взбирающееся по холму пламя…

Все семь!

Но пока что не едины — последняя пелена, которую надо разорвать… Объединить в единое целое, иначе всё будет зря. Выдохнув, я представил, как между ними начинают пролегать невидимые русла. Ци потекла по ним, словно вода по рукотворным каналам, что питают рисовые поля.

Круг замкнулся…

Я открыл глаза. Мир вокруг стал ещё чётче и ярче, чем прежде, тело — необычайно лёгким. Очаги мерно пульсировали, затапливая меня, а «вихри» успокоились, расползаясь по новому вместилищу.

Первая ступень создания Основы. Я смог это сделать!

С камня посреди ручья я не вставал — подпрыгнул! Само получилось. Раз — и на ногах. Поддавшись порыву, рванулся вперёд — и прыжок! Преодолев воду по воздуху, приземлился кувырком через плечо и оказался на ногах.

Потрясающее чувство! Ручей неширокий, но прежде я такого провернуть бы не смог. Подумаешь, на пяток шагов дальше прыгнул, но ощущения разительно отличались. Желание совершенствоваться стало ещё острее. И это ведь только первая ступень!

Теперь мне надо будет сформировать каналы. Вроде тех, что уже соединяют Очаги, но маленькие, многочисленные. Они должны прорасти в кожу, кости, сердце, в каждую мышцу… И тогда энергия Ци перестанет покидать моё тело бестолку. Побежит по этим каналам, делая меня ещё сильнее! Так написано в свитках…

С трудом уняв рвущуюся наружу радость, я огляделся. Тут мне делать больше нечего. Поток духовной энергии иссяк, а нежиться без дела под нежным солнышком я себе позволить не мог. Да и есть хочется.

Взвалив на спину вязанку бамбука, я выпрямился. Тяжело, но куда проще, чем было прежде. Ци питала тело уже не рывками — вдох-выдох, — а ровно текла из всех Очагов. Меньше, чем при дыхании, но зато непрерывно. Сила не то чтобы прибавилась, но выносливость моя заметно выросла.

Мышцы прямо на ходу наливались энергией. Без этого я бы вязанку не дотащил. Или дотащил бы и там же, возле сдаточной, упал. А так, пусть вымотавшись до крайности, сдал бамбук и поспешил в трапезную. Как раз к концу обеда успел.

Снова чумизная каша и хлеб. Вроде сытно, а уже не то. Хочется мяса, и… Рыбы не хочется. Наелся. А мясо, пусть даже куриное, стоит денег. Пара медяков — и повар тут же может выдать кусочек. Только меди у меня совсем нет. Надо бы разменять пару баллов заслуг на мелкие траты.

Сама секта этим не занимается, но менял хватает. Тот же Лис… И тут я вспомнил про пилюлю Просветления. Да и от свитка Дыхания Ци, что висел без дела в футляре на поясе, пора было избавиться. На том и порешил — отправился в «Небесный Черпак».

Рафу сидел на своём обычном месте, рядом Мия хлебала через край ароматный бульон из миски. Заприметив меня, делец махнул рукой, приглашая присоединиться. Что я и сделал, подтащив к столу свободный стул. Вопрос я задать не успел — делец меня опередил.

— Я уже нашёл покупателя, — самодовольно поделился он. — К вечеру закрою сделку.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул я, протягивая ему футляр со свитком. — Продашь? Техника дыхания Ци.

— Решил обойтись без неё? — удивился сосед.

— Так всё уже… — покачал я головой. — Больше не надо.

— Хочешь сказать, изучил её за полдня? — он посмотрел на меня недоверчиво. — Я бы на твоём месте не спешил. Когда прорываться на первую ступень будешь, подглядеть будет некуда.

— Так уже… — усмехнулся я. — Прорвался. А техника эта не такая сложная, как говорят.

Мия, сидевшая справа от меня, поперхнулась лапшой, а Рафу так нахмурился, что лицо его стало похоже на сушёный инжир.

— Хорошая шутка, — наконец улыбнулся он. — Так уверенно сказал, что я почти поверил. Так-то с первого раза ещё ни у кого не получалось…

— Да какие шутки. Только что разжёг Очаги. Приятное ощущение, надо сказать, — я самодовольно откинулся на стуле, а рядом раздался всхлип.

Девушка уже не ела, а рыдала, глотая слёзы. Тушь с подведённых глаз грязными каплями стекала по её щекам.

— Ну вот. Что ж ты такой безжалостный, Син? — говорил Рафу. — Взял да работницу мне сломал. Бедняжка Мия уже второй год не может на первую ступень забраться. Семь попыток. А ты тут за день справился…

Видимо, всё же поверил и впечатлился куда больше, чем когда узнал о технике