Кровь зимы (СИ) - Екатерина Насута
— Матушка… — подала голос женщина-тень, о существовании которой Кая почти забыла. — Вы обещали отдать Светелу…
— Твои дети уже вышли из того возраста, когда им надобна нянька. А для Светушки — это шанс… хороший шанс. Не подведи меня, девочка.
Светела сглотнула.
А княгиня, хлопнув в ладоши, радостно произнесла:
— А теперь домой! Ладимире пора вернуться под защиту отчего крова!
Прозвучало весьма… двусмысленно.
— И я надеюсь, что храбрый воин, — княгиня повернулась к волхву, и его одарив улыбкой. — Не откажется проводить ту, кого спас, хотя бы до ворот.
Он не отказался.
И только у выхода придержал. А потом сказал это вот…
И Кая, прислушавшись к совету, улыбалась. Пока шла вниз, спиной ощущая взгляды. Пока садилась в повозку с гербом хищной птицы на дверцах, пока… пока думала, как половчее сбежать.
Почему-то мысль показалась на диво привлекательной.
Но — повозка мягко тронулась — что-то подсказывало, что запоздалой.
Глава 15
Глава 15
Бастионы.
Кая никогда не подходила к ним настолько близко.
Никто, выросший в Трущобах, не сунулся бы сюда. Да и если бы вдруг появилось подобное странное желание, полицейские големы не позволили бы приблизиться.
Бастионы — это…
Город.
Город, запертый внутри города.
Храм давно уже остался позади, и теперь дорога протянулась вдоль стены из светлого солнечного камня. И стена, и дорога казались бесконечными. А где-то там, впереди — Кая рискнула выглянуть — утопала в сером городском дыму громадина башни.
— Что ты знаешь о бастионах? — Белогор втянул её в повозку. — Сядь. Не стоит привлекать больше внимания, чем ты уже привлекла.
Кая задумалась.
Что она знает о Бастионах?
Кроме того, что они — последняя защита рода людского пред дыханием Зимы? Опора и надежда? Источник силы… неужели кто-то в это верил? Чтобы по-настоящему?
Но Белогор ждал ответа. И пришлось говорить.
— Они… есть. И были всегда. От начала времен. Их поставили боги, чтобы защитить людей от Вечной зимы.
Кая почесала руку.
— Вроде бы так.
— Вроде бы… — Белогор хмыкнул. — Для начала сойдет.
И снова замолчал.
Им досталась отдельная повозка, из черного железа, с высокими колесами и обтянутыми кожей диванами внутри. С квадратными окнами, в которых стекла опускались, и внутрь повозки проникали запахи города. И здесь они были другими — хлебными, цветочными, теплыми какими-то.
Да и сам город разительно изменился.
Аккуратные улицы. Лавки и дома. Двурогие столбы, на которых ночные шары фонарей соседствовали с красными тревожными кристаллами.
Чистота.
И люди. Людей было не так и много, но они были. Прогуливались по улицам, останавливались у витрин. И просто, чтобы побеседовать друг с другом… мужчины и женщины.
Такие… странные.
Другие.
И Кая подумала, что, наверное, если бы она выросла здесь, ей бы не казалось это всё странным. От таких мыслей заболела голова, и Кая отвернулась. Но сидеть и молчать было скучно. Поэтому она спросила:
— Почему ты сказал, что княгиня тварь? Потому что она подарила ту девушку?
— Потому что она избавилась от той девушки под видом подарка. Видела, как твоя мачеха дернулась?
— Нет.
— Зря. Старайся не сосредотачивать внимание на одном человеке, даже если хочется. Во-первых, он почует и натянет маску, и ничего полезного ты не увидишь. Во-вторых, остальных упустишь. Смотри сразу на всех…
— Косоглазой стану.
— Лучше косоглазой, чем мертвой.
— Хватит пугать.
— Пугать никогда не хватит, — Белогор сидел в пол-оборота. — Мою матушку пять раз пытались отравить, ещё несколько — проклинали. Пару раз так, что чудом удавалось спастись. Мои младшие братья и сестры умерли в колыбели, некоторые едва успев сделать вдох. И пусть нам сказали, что такова воля богов, но на самом деле у богов много правил. И не воюют они с людьми. Не на прямую. Дом моего дяди опустел, хотя он, как и мой отец никому не причинял зла. Никому, кроме карачуновых тварей. Знаешь, почему твоя кровь меня не пугает?
— Нет.
Кая не знала, почему эта кровь вообще должна была пугать.
— Потому что я получше многих понимаю, что настоящие твари живут не за стеной, а внутри неё… и с каждым годом их становится всё больше.
— Ты сын Великого князя?
— Только сейчас додумалась?
Насмехается? Пускай. Но она права. И раз так, пусть себе. Главное, что говорит. Информации мало, и в душе поднималась злость на Крыса. Мог бы, раз уж вляпался в такую игру, подготовить Каю получше. А то он по верхам прошёлся и умер.