Босс из головного офиса - Саша Малевич

Невозможно было проигнорировать работу приятеля, его департамента в целом и Ширли в частности. Конечно, сам по себе ресторан был красивым местом. Три стены и потолок стеклянные, а так как отель с пристроенным к нему рестораном располагался в конце жилой зоны, то вид открывался на горы и верхушки елей. Металлические каркасы оплетали светодиодные гирлянды, заменившие верхний свет. С потолка свисали сотни ажурных шаров на лентах, ими же была украшена расположившаяся в углу ель, ставшая элементом фотозоны. По центру каждого стола на восемь человек разместились композиции из колючих веток и цветов пуансеттии. Часть зала сбоку от банкетной зоны выделили под танцпол, по центру которого оказался бассейн. Последний и стал финальным аргументом в выборе места проведения корпоратива. Я не понимала, почему нам обязательно нужно помещение с бассейном, ведь никто не будет переодеваться в купальники и плавать, но Уилсон все время говорил что-то про вайб и современные тренды. Пришлось довериться мнению профессионала, хотя напоследок я пообещала, что если кто-то поскользнется и сломает ногу — я сломаю его во имя справедливости и по зову сердца. В бассейне плавали два аниматора: русал и русалка. Как они соотносились с тематикой вечера и украшениями я также не понимала, но, чтобы сфотографироваться с ними, выстроилась целая очередь, так что идея в конце концов была скорее удачной. Ладно. В жизни главное не лезть со своими советами к профессионалам — все же они знают лучше.

Я как раз шла вдоль бассейна, аккуратно переставляя ногами в шпильках от Джимми Чу и стараясь не свалиться в воду, когда рядом материализовался Кайл.

— Отлично выглядишь.

На мне было привезенное из города темно-зеленое платье на одно плечо с ассиметричным подолом. Все из легкой, струящейся ткани, глянцево переливающейся в свете тысяч мелких огоньков. Волосы не стала как-то укладывать, просто оставила распущенными. А привычный повседневный макияж разбавила насыщенной бордовой помадой. И да, я смотрелась отлично, достаточно празднично, но не вычурно. Кайл же оделся во все черное: рубашка, брюки, ботинки. И умудрялся при этом выглядеть как ожившая обложка календаря «Самые сексуальные мужчины года». Но, несмотря на все мысли про его привлекательность, вслух лишь ответила на комплимент:

— Спасибо.

После чего собиралась пойти дальше, но не успела.

— Потанцуем? — он протянул ладонь. На фоне играла музыка, которая одновременно подходила и для медленного танца и для простых подрыгиваний в компании. Какой из двух вариантов предлагает Риверс, мне было не интересно.

— Нет.

Я попыталась аккуратно обогнуть парня, молясь, чтобы мокрый из-за русалок пол не сыграл злую шутку.

Кайл снова преградил мне путь и упрямо продолжил разговор:

— Почему?

Потому что я запуталась.

Потому что это все неправильно.

Потому что ты меня обидел.

Потому что оказался таким же, как все.

Потому что я могу предсказать реакцию тысяч людей на новое бизнес-решение, но не твою на что угодно.

Потому что я не могу понять, почему именно ты.

Потому что я не знаю, что делать со всем этим.

— Потому что мне не нравится твой парфюм.

Вопреки ожиданиям, Кайл рассмеялся и, глядя на меня глазами-щелочками, бросил:

— Если дело только в этом...

После чего с места нырнул в неглубокий, всего чуть выше метра бассейн. Я вздрогнула то ли от осевших на щиколотках капель, то ли от испуга, что он сейчас разобьется. Аниматоры замерли в своем углу, как и коллеги, наблюдавшие эту картину. Все это оказалось где-то на периферии зрения — мое внимание было приковано к парню. Сделав два гребка под водой, Кайл вынырнул и быстро поплыл обратно. Уперся ладонями в борт, подтянулся на руках и легким движением вылез из бассейна.

Он стоял напротив, весь мокрый, улыбающийся. С его одежды на пол стекали потоки воды, превращаясь в лужи под ногами. А вокруг нас образовалась зона отчуждения — никто не хотел намокнуть.

–... то я смыл этот парфюм.

И, не дожидаясь ответа, Кайл прижал мокрые, холодные ладони к моей талии.

— Просто потанцуем.

Растерянная, обескураженная, я положила руки ему на плечи. Непонятная, неопределенная музыка сменилась полноценной медленной. Огоньки гирлянд отражались в темно-серых глазах, смешиваясь со всполохами пылающего в них огня. С каждой трагично-возвышенной нотой он обнимал меня все крепче, все сильнее прижимая к груди. Платье, пропитавшись водой, липло к животу и бедрам, холодило кожу. Мои пальцы невольно, бездумно скользили по шее и затылку, ероша короткие волосы.

Момент, слишком интимный, слишком откровенный, смущал и волновал. Хотелось сбежать от себя и своих чувств, чтобы не пришлось давать себе честные ответы на толком и не заданные вопросы. В попытке вернуть контроль хотя бы над своими мыслями, я попыталась уколоть Кайла за его выходку:

— Только подумаю, что ты нормальный...

— Только подумаю, что ты не зануда, — перебил он.

В его голосе скрывалось что-то мягкое, пушистое. В уголках губ таилась едва заметная улыбка. В глазах, обрамленный искрами света, отражался мой силуэт.

— Ты можешь быть менее раздражающим? — со вздохом, но все же беззлобно спросила я.

— Нет, — он хмыкнул. — Мне нравится тебя бесить.

Я повторно вздохнула. Чего еще было ожидать от него? Примерного поведения?

— К чему вся эта выходка?

— Сбить тебя с автоматических ответов и, наконец-то, поговорить.

Наши глаза были ближе друг к другу, чем обычно. Сколько раз мы оказывались на таком коротком расстоянии друг от друга? А знакомы? Почему мне казалось, что я блуждаю в лабиринтах собственного разума, искажающего реальность? За левым поворотом мне казалось, будто я и вовсе его не знаю. Что он — безликий прохожий, которого и не вспомню, когда встречусь с ним в следующий раз. За правым он оказывался кем-то близким и обязательным, словно мы давно уже прошли этап неловкости новых знакомых и общались так, будто нам принадлежат годы.

Хотела вздохнуть в очередной раз, но удержалась.

— Считай, удалось. Слушаю.

— Прости за то, что сказал.